пожал я плечами. — Мне, вообще-то, в Москву нужно, вот думаю там к торговцам каким прибиться.
— А сам отке́да?
— С Нижнего иду.
— А в Москве чего забыл?
— Слушай, ты подвезёшь, нет? — Я уже начал раздражаться. — Или будешь и дальше глупыми вопросами пытать?
— Прям, запытали его! — скептически хмыкнул мужик. — Ишь, цаца какая, слова ему не скажи. Может, ты бандит какой?
— Ты серьёзно думаешь, что бандит тебе сразу признается, что он тебя хлопнуть хочет?
— Рожа твоя что-то мне больно знакомая, — прищурился он. — А где видел, никак вспомнить не могу. Как ты, говоришь, в Нижний попал?
— А я не говорил, — честно ответил я. — Ногами пришёл.
— Ёпсель-мопсель! — Мужик вдруг спрыгнул с телеги и направился ко мне, с любопытством осматривая с головы до ног. — Ты ведь Могила, так? Тот самый, да⁈
— Это что-то меняет?
— П-хах, ну ты дал! Ясень пень! Ещё как меняет! Ты ж нас всех спас!
— Я⁈ — Теперь пришла моя очередь удивляться.
— Ну да, ты ведь бесов прогнал. Только я что-то не пойму: ты вроде как погиб тогда, в последней битве.
— Да я не сильно погиб, — отшутился я. — Так, немного совсем, а потом вот ожил.
— А что же ты сразу-то не сказал⁈ Стоишь здесь как этот, нервы все поднял. Это хорошо, что я тебя встретил. Любой другой пальнул бы сразу, не думая.
— Как же вы так живёте, если палите во всё, что движется? А если встречная повозка какая, тоже палить друг в друга станете?
— Ты ерунду-то не говори, — усмехнулся мужик. — Мы здесь все друг друга как облупленные знаем. Чужаки у нас редкость, вот и осторожничаем. Поехали, в ногах правды нет.
Мужик наконец-то убрал оружие и совершенно спокойно повернулся ко мне спиной, будто и не тыкал только что стволом автомата. Добравшись до телеги, он лихо запрыгнул за поводья и постучал ладонью по свободному месту рядом.
— Давай, влезай шустрее, некогда мне тут с тобой…
Я лишь ухмыльнулся таким резким переменам, но противиться не стал. Точно так же запрыгнул на телегу и развалился, опираясь спиной о бочки.
— В прошлом месяце здесь какие-то залётные решили караваны пощипать. Там сейчас чуть дальше развилка с часовенкой будет, вот на ней они засады и устраивали. Много людей положили, прежде чем власти прочухали. Маркин тогда целую операцию разработал, уделали ублюдков, как куропаток. Витязь — это тебе не хухры-мухры! — Мужик назидательно поднял палец.
— Ну, я смотрю, ты не сильно боишься, в одного вон путешествуешь.
— Я же не просто так катаюсь, у меня всё схвачено. Плюс я на самого губера работаю.
— На кого?
— Губернатора нашего, Маркина. Я ж тебе только что рассказывал. Он крутой, его здесь все знают и уважают.
— Ясно…
— Вон, смотри, сейчас как раз будем то место проезжать, где те головорезы сидели.
С этими словами мужик достал из сумки небольшой камень, судя по виду, гематит. Он что-то пошептал над ним, и я почувствовал, как вокруг нас исказилось измерение. Мы словно сдвинулись в реальности, как свет, который преломляется, когда проходит сквозь воду.
— На всякий случай, — с умным видом произнёс кучер. — В нас теперь ни одна пуля не попадёт. Вот так-то! Это тебе не на рынке торговать, у меня полное обеспечение.
— Говоришь, Маркин тебя послал? — усмехнулся я.
— Ну так, — с важным видом кивнул тот. — Срочный заказ, говорит, нужно пиво и вино в харчевню доставить.
Я снова, молча ухмыльнулся. Многое сразу встало на свои места. Рустам прекрасно понимал, что я откажусь от прямой помощи, и решил схитрить. Даже посланника не предупредил о предполагаемом попутчике. Зато снабдил всем необходимым, чтобы обеспечить безопасность.
— Так чего там, в Москве-то? Родня какая или по делу? — продолжил трепаться мужик.
— Тебя как звать-то? — решил познакомиться я.
— Денис.
— Могила.
— Это я уже и сам догадался. И как же ты выжить в той мясорубке умудрился?
— Не помню, — ушёл от ответа я.
— Тоже неудивительно, — с пониманием кивнул Денис. — У меня дружбан в прошлом месяце, на боги́нку нарвался, еле ноги унёс. Так вот тоже ни хрена не помнит.
— На кого?
— Ну даёт! — расхохотался кучер, — А ты точно тот самый Могила? Неужто про богинок не слыхал?
— Не довелось.
— Короче, бабы это. Издалека смотришь —глаз не отвести. Красавицы, каких свет не видывал. Ачем ближе подходишь, тем уродливее становятся. Любят на закате на озёрах тусоваться. Сидят голиком, сисяндры вот такие. — Денис изобразил, какие именно. — Волосищи длинные, аж до задницы. В общем, глаз не оторвать. А им только это и надо, чтоб ты слюни распустил. Если на них не смотреть, то они и зла не сделают, вот только как мимо такого зрелища пройти? Ну а как только завис — считай кранты. Они прям к тебе телепортируются и душу высасывают. Могут ещё на дно утянуть, тогда до скончания веков их ублажать будешь.
— А убить их как?
— Голову с плеч. Но это если сил хватит глаза отвести.
— А почему богинки?
— Я почём знаю? Слушай, а ты же вроде как тоже витязем был?
— Что значит — был?
— Ну чего ты пристал? К слову так пришлось…
* * *
Так, за разговорами обо всё понемногу, мы добрались до гостиницы под названием «Уют». Судя по вывеске, она так называлась ещё до всего этого дерьма, что обрушилось на наш мир. Вокруг тихо, только ветер кронами деревьев шуршит. Солнце начало заваливаться за горизонт, окрашивая мир в яркие оранжевые цвета. Однако окна в «Уюте» всё ещё оставались тёмными. А ведь внутри наверняка темень хоть глаз коли.
— Не очень-то здесь уютно, — поморщился я и шагнул к двери.
И в этот момент она внезапно распахнулась. Рефлексы сработали раньше, чем я успел что-либо подумать. Всего за мгновение я преодолел расстояние в несколько метров, выхватил меч и приставил его к горлу человека, что появился на пороге. Но завершать движение не стал, вовремя остановил руку. Глаза путника выглядели обычно, да и аура выдавала в нём нормального человека.
— Эй, ты чего⁈ — попятился мужик.
