его голос дрожал.
— Во благо клана? — я рассмеялся. — Ты предал не только меня, но и весь свой клан. Ну что же, значит, теперь будешь служить мне вместе со своим кланом. Станешь моим слугой. Бесправным вассалом на землях Китая. Я жду клятву, Вэй Чжэньлун!
Глава клана «Лунвэй» встал на колени и принёс клятву стихий за себя и за весь клан «Лунвэй».
— Пусть пятьдесят тысяч воинов будут готовы атаковать по моему приказу, хотя, возможно, ваша помощь и не понадобится, — я посмотрел в глаза Вэю. — А теперь ты отдашь мне «Чашу Демиургов».
Я открыл портал к хранилищу клана:
— Открывай хранилище и принеси мне артефакт, он принадлежит мне, демиургу.
— Слушаюсь, мой господин, — произнёс Вэй Чжэньлун и прошёл в портал.
Через пять минут он вышел. Я протянул руку, и Вэй Чжэньлун вложил в неё шкатулку с артефактом «Чаша Демиурга». Открыв её, я достал артефакт. Чаша в моих руках стала переливаться разными цветами, завораживая взгляд своей красотой. Ещё один артефакт демиурга пополнил мою коллекцию, делая меня ещё сильнее.
— Ли Юй, теперь ты будешь следить за тем, чтобы клан «Лунвэй» выполнял все мои приказы, — сказал я, убирая чашу.
— Слушаюсь, князь, — поклонилась Ли Юй.
Я открыл портал обратно в замок, где меня ждали важные дела. Угроза с востока была ликвидирована, пора начинать уничтожать других врагов.
В гостиной всё ещё находились князья, которые с нетерпением ждали моего возвращения. Их взгляды были полны вопросов, но я лишь улыбнулся и кивнул Маше, чтобы она подала мне кофе.
— Ну что ж, князья, — начал я, устраиваясь за столом. — У нас есть хорошие новости. Клан «Лунвэй» больше не представляет угрозы. Более того, он стал моим вассалом и предоставит пятьдесят тысяч воинов по первому требованию.
По залу прокатился изумлённый шёпот. Князья переглядывались, не веря своим ушам.
Пока князья перешептывались, обсуждая новость, я обратился к Ли Юй:
— Ли Юй, отпусти Хару. Надо выполнять обещания. Приведи его сюда, я открою портал в любое место, куда он захочет.
Она кивнула и, открыв портал к камерам для пленных, шагнула в него. Через несколько минут Ли Юй вернулась вместе с Хару, который выглядел настороженно, но с надеждой в глазах.
— Князь Драгомиров, — поклонился он. — Благодарю за возможность снова увидеть свет.
— Ты выполнил свою часть договора, Хару-сан, — произнёс я. — Теперь твоя судьба в твоих руках. Куда ты хочешь отправиться?
— В Японию, — ответил он. — К своим людям.
— Как пожелаешь, — я открыл портал. — Но помни своё обещание. Если кто-то попробует использовать твой клан против моего рода — ты должен сообщить мне.
— Да, князь, — серьёзно кивнул Хару. — Мой клан будет верен этому слову.
Он шагнул в портал, и я закрыл его.
— Теперь нам нужно сосредоточиться на главном противнике — узурпаторе и его приспешниках, — сказал я, поворачиваясь к князьям. — У нас есть преимущество — мы знаем их планы, а они не знают наших.
Глава 21
— Что насчёт обороны наших замков? — спросил князь Одоевский.
— Беркут совместно с вами займётся распределением сил, — ответил я. — Мы укрепим защиту каждого замка. Кроме того, теперь у нас есть поддержка клана «Лунвэй».
— А как же остальные кланы Китая? — поинтересовался князь Голицын.
— Клан «Лунвэй» слишком силён, чтобы против него пошёл какой-нибудь другой китайский клан, только император может ему противостоять со своей армией, — ответил я. — Ли Юй будет отслеживать ситуацию, она лучше всех знает политическую обстановку Китая.
— Князь, — поднял руку князь Шаховский. — Нам нужно разработать стратегию контрнаступления. Нельзя просто сидеть в обороне.
— Согласен, — кивнул я. — Но сначала нужно укрепить наши позиции. У нас есть время, пока противник переваривает поражение на востоке.
В этот момент пришёл вызов на амулет связи Беркута:
— Князь, Лапа сообщает об открытии портала в двадцати километрах от родового замка князя Одоевского. Из него выходят войска в форме князя Кутеева.
— Отлично, — улыбнулся я. — Сообщи Лапе, пусть докладывает каждые полчаса. Мне нужна численность этой армии и желательно понимать, сколько там магистров.
— Уже сказал, — улыбнулся Беркут.
Князья переглянулись, понимая, что это только первая битва, которая покажет, на что мы способны.
Князь Одоевский встал:
— Прошу вас, князь. Откройте портал в мой родовой замок. Я должен находиться там.
— Портал я открою, но лишь для того, чтобы вы не переживали. Назначьте посыльного, пусть приносит вам доклады. А мы пока пообедаем. Маша, распорядись, чтобы накрыли стол, — я открыл портал в углу гостиной. — А мы пока с князьями посетим родовой замок князя Одоевского, если, конечно, вы, князь, не против.
Одоевский подошёл к порталу и сделал приглашающий жест. Мы поднялись и отправились осматривать оборону замка рода Одоевских.
Я был впечатлён укреплениями замка Одоевских. Мощные высокие стены толщиной более пяти метров возвышались над окрестностями, словно неприступная крепость. На них спокойно размещались солдаты рода, не мешая друг другу, — каждый занимал своё место.
Особо выделялись магистры. Они разбились на группы по десять человек. Каждая группа отвечала за свой сектор атаки и защиты.
Удобные бойницы давали защитникам дополнительную защиту, позволяя вести прицельный огонь по противнику. Множество пулемётных гнёзд и дальнобойная артиллерия были расставлены с военной точностью. Я чувствовал, как в стенах пульсирует магия — мощные защитные артефакты, подпитываемые огромным количеством накопителей маны, создавали непробиваемый барьер.
— Князь Одоевский, ваши предки знали толк в строительстве крепостей, — произнёс я, осматривая укрепления.
— Благодарю, — скромно улыбнулся князь. — Наш род всегда уделял особое внимание безопасности.
— А что насчёт подземных ходов? — поинтересовался я.
— Три выхода за пределами основной линии обороны, — ответил Одоевский. — И система ложных тоннелей для тех, кто попытается проникнуть внутрь.
Князь Голицын, осмотрев укрепления, кивнул:
— Достойная защита. Но даже самые крепкие стены можно взять, если правильно подготовиться.
— Именно поэтому мы не будем полагаться только на стены, — сказал я. — Сколько вы успели собрать солдат? — задал я вопрос Одоевскому.
— Почти десять тысяч в ранге воин, около тысячи в ранге адепт, двести мастеров и сорок магистров, — ответил задумчиво князь.
— Серьёзная сила, не понимаю, что вы переживаете, тем более что для штурма таких стен нужна армия в несколько раз больше, — произнёс я, вглядываясь вдаль и пытаясь разглядеть армию Кутеева.
— Вы правы, князь. Но есть большая проблема. Если нас возьмут в осаду, то еды и воды хватит максимум на неделю, а то и меньше. Мой замок не рассчитан на длительную оборону, тем более с таким большим количеством войск внутри, — я читал мысли Одоевского, сейчас он думал только об одном — как обеспечить провизией свою армию, если замок возьмут
