она со странностями. За то справедливая.
— Да, я слыхал. Посмотрим… — вздохнул монах. — Спасибо, что дома меня не лишили.
Ночь выдалась спокойной. Пришлось потеснить молодую волчицу на чердаке, чтобы не очень стеснять хозяина. Утром храм уже во всю сиял своими белоснежными очертаниями. Шпиль его на треть уходил в толщу стены, и метров на сто возвышался над ней, превосходя уже имеющийся маяк. Верующие с рассветом устремились к маяку, дабы лично засвидетельствовать свое почтение.
— Ты все еще здесь? — удивился я. — А там кто?
— Тоже я, — зевнув ответила Орсис. — Мой аватар теперь всегда будет рядом с тобой, создатель.
— Зачем?
— Так надо! Последний бой показал недостаток тактического превосходства. Но мне понравилось!
— Кто бы сомневался…
— И потом, Торвик, кто — то должен строить храмы там, где их нет. Кристалл — это ретранслятор, без него я не могу функционировать полноценно. Только критический функционал.
— Аватар, говоришь? — Я ткнул Орсис пальцем в бок, и она взвизгнула.
— Что-то новенькое. Небось настоящая? — с сомнением уточнил я.
— Разумеется оболочка живая. Я вырастила ее в обелиске, когда связь оборвалась. Она полностью функциональна, создатель. Повышена сила, устойчивость к урону, добавлен дополнительный тактический функционал. Если связь снова прервется, я буду готова.
— Ясно. — я глянул на ее платье. — Если останешься с нами, лучше бы тебе переодеться. А то споткнешься где-нибудь. Не светись пока что.
Спустившись вниз, я плотно позавтракал. Радиус охвата башни составлял около тысячи километров. А значит, придется строить маяк и в драконьей пещере. Орсис откатила потрепанный в бою грузовик к начальным характеристикам. А заодно и мое состояние поправила. Венге сделала вид, что ей это безразлично.
Теперь в оазисе на полноправной основе существовали две конфессии. Те, кто помоложе были больше привержены Орсис, а те, кто помудрее предпочитали уединенные молитвы в скромной часовне. Впрочем, за советом мирским, в частности, касаемо земледелия, неизменно обращались к Симону. Монах знал, что за дверкой в укромном месте скрываются шикарные покои, но переезжать туда отказался. Дверь скрыли заклятием, а ключ от нее оставили у Симона. Купальню и прочие помещения отдали страже, что наблюдала за небом. Со шпиля нового маяка делать это было куда комфортнее.
Подбитый корабль команда подлатала как могла. Своим ходом он едва дошел до стен кратера, получив таким образом его защиту. Наутро второго дня случилось неслыханное. Команда алого корабля впервые за всю историю отношений, ступила дальше причала. В неполном составе они прошагали по следам, оставленным грузовиком, прямиком к домику Симона.
Разумеется, капитаном была баба. Как и большая часть из двадцати матросов и офицеров. Дефицит мужчин, возникший после великой войны, оставался актуальным. Но стоило отдать им честь. Не смотря на ранения и потрепанный вид, гости имели отличную выправку и держались строго. Женщина медленно обошла «Урал», и без спросу залезла в кузов. Усевшись на место стрелка, она пару раз развернула орудие.
— Вам это знакомо? — спросил я, глядя заспанными глазами.
— «Урал», ЗУ-23, РПГ… Откуда? — спросила она.
— Оттуда. Представьтесь!
— Капитан судна поддержки «фураж 12», Аят Аттани. Клан красного пепла. А вы, судя по всему, Сир Торвик Торвольф? Где же ваш плотоядный корабль?
Гостья легко перемахнула через борт, представ предо мной. Ее черные прямые волосы, и ровная челка гармонировали с пронзительными зелеными глазами и алым плащом. Китель того же цвета был расшит золотом, на ремне имелась кобура, кортик и короткий клинок. В лице госпожи Аттани преобладали азиатские черты, но назвать ее глаза узкими или маленькими я не смог. На запястье красовался браслет из серебра.
— Давно вы тут? — подумав спросил я.
— Около пятидесяти лет. Хорошо сохранилась? — усмехнулась она кривовато.
— К то вы?
— Судя по вашей одежде и оружию, мы такие же, как и вы. Дети войны. Все, кто более не желает воевать за чужие интересы. Мы предпочитаем изоляцию от внешнего мира и никого не допускаем в свой дом.
— Я наслышан.
— Видимо недостаточно хорошо, — вздохнула она. — Поймите правильно, мы приложили много сил чтобы отвадить всяких проходимцев. Чтобы они и думать боялись с нами связываться. Но похоже этого мало. Собственно, мы нарушили правило только для того, чтобы встретиться с вами.
— Правило? — недопонял я.
— Не сходить на берег. Негласное правило клана. Вы оказали нам серьезную помощь, да еще и так вовремя. Скажите, почему?
— Нам пришлось, — честно признал я. — Это не входило в планы. Черные обстреляли нас первыми.
— Значит, обстреляй вас мы, итог был бы печальным? Что ж, благодарю за честность. Хорошо, что сложилось именно так. Полагаю, спрашивать откуда у вас это — бесполезно?
— Аномалия, — ответил я не колеблясь. — Наш мир сейчас в руинах, творятся страшные вещи…
— Вот как… — она задумалась. — Прискорбно слышать. Но нас это больше не касается. Сколько вы хотите за машину?
— Какую машину? — я щелкнул пальцами, мысленно отменяя призыв, и «Урал» исчез, растворившись в воздухе словно дым.
— Так вы не только воин… — Аят Аттани прищурилась, оценивая мои данные. — Жаль! Скопировать это оружие нам бы очень хотелось. Местные образцы не так эффективны.
— Может быть в другой раз. Когда я узнаю вас лучше.
— Хм… — она улыбнулась. — А вы оптимист… В любом случае, клан в долгу перед вами и вашей командой. Отплатить вам сейчас я не могу, разве что золотом. Но за нами должок, сир Торвик. И мы его непременно оплатим.
— Это не обязательно. Слава о вас ходит дурная, но я не привык верить слухам. Тем более, что исходят они в основном от пиратов.
Я залез меж сгруженных ящиков и, убедившись, что источник питания на месте, вынул плоский зеленый чемоданчик радиостанции.
— Рация?! — удивилась она.
— На всякий случай, капитан. Зоны наших интересов теперь близко. Мне не хотелось бы инсинуаций.
— Вот так подарок… — она быстро передала чемодан починенным.
— Можете копировать сколько душе угодно, — разрешил я.
— Хотите быть в курсе наших дел?
— Нет, не хочу, чтобы вы были в курсе моих.
— У вас есть декодер? — осторожно спросила она.
— Кто знает, — пожал я плечами. — Может у меня, и карта есть…
— Ха, это вряд ли! — она задумалась. — Или все-таки есть?
— Я же сказал: кто знает? Кстати, а нападавшие это кто?
— Хозяева рудника. У нас давние споры… касательно детского труда. Они отказываются снабжать нас рудой, приходится платить втридорога. Однако нападений прежде не было.
— Понятно. Я был там недавно, в качестве проверяющего. Может быть в том причина?
Наш разговор длился еще несколько минут. Мы оба были осторожны, говорили тихо, взвешивая каждое слово. Но диалог оказался на редкость конструктивным. Потом Капитан Аят Аттани ушла, оставив увесистый мешочек
