Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Они не старшие сыновья, — напомнил Владислав.

— Есть много способов взять власть в свои руки. Нет, я уверен, что никто из них не пойдёт на конфронтацию. Побоятся.

— Демонов? — улыбнулся цесаревич.

— Они же должны понимать, насколько я превосхожу их в боевом и магическом оснащении. Демоны — это оружие сдерживания. А вот свою Силу я демонстрирую только на врагах. Как бы это передать всем аристократическим Родам, мягко и ненавязчиво.

— Попробую уговорить князя Балахнина провести с ними вразумительные беседы, — кивнул Владислав. — А ведь ты скромно не упомянул Орден Гипербореев, который возглавляешь с некоторых пор.

— Орден — структура военная, в первую очередь он обязан защищать страну. Но в случае внутренней опасности, грозящей смутами и переворотами, я, как Князь, имею право использовать его для защиты престола. Ну и о своей семье забывать не стоит. В таком случае Орден начнёт войну против кланов, вступивших с Родом Назаровых в войну.

— Спасибо, Никита, — кивнул Владислав, просветлев лицом. — Ты всё предельно ясно объяснил. Я тебя поддержу, если кто-то вздумает выступить против тебя. Тем более, твоя старшая жена — моя сестра. Как девчонки друг с другом уживаются?

— В первую очередь я стараюсь уделять всем внимание, — Никита вздохнул с таким видом, что цесаревич рассмеялся.

— Ну, не прибедняйся! Судя по цветущему виду твоих красоток, ты никого не обижаешь. Хотя… я тебя немного жалею. Взвалил ты на себя ту ещё ношу.

Мужчины, не сговариваясь, рассмеялись. Владислав хлопнул ладонями по своим коленям и встал, показав знаком Никите, чтобы тот оставался на месте. А сам стал расхаживать возле окон, засунув руки в карманы идеально выглаженных брюк.

— Помнишь, ты предупреждал, что готовится покушение на членов семьи Меньшиковых? — на ходу спросил цесаревич, не замечая, что Никита кивнул согласно. — Как бы ты поступил, узнав, что твой родственник готовит за спиной ужасное преступление?

— Ради короны на голове предатель никогда не гнушался пустить под нож весь Род, — пожал плечами Никита, хорошо понимая, на что намекает Владислав. — А как бы поступил? Не знаю, это вам решать. Я считаю, было ошибкой возвращать Великого князя Михаила Михайловича обратно в нашу Явь. Но кто я такой, чтобы указывать императору?

— То есть ты подозреваешь моего младшего дядю? — остановился Владислав, и прищурившись, посмотрел на свояка. — Заметь, я не называл имени.

— У меня нет оснований для таких обвинений, — спокойно ответил Никита. — Но я доверяю своим информаторам. Ваш Род в большой опасности. Теракт в клубе был направлен на тебя, Ваше Императорское Высочество. Враг попытался выбить одно из звеньев.

— Да я уже давно понял, — поморщился Владислав. — Отец попросил меня мягко выяснить, нет ли новой информации. Увы, нет в нашем Роде Провидца. Надо было пестовать этот Дар, когда Меньшиковы только в силу входили.

Никита промолчал, отметив про себя, что надо попробовать поработать с Полиной. В ней же течёт кровь Меньшиковых. Вдруг дочке удастся «заглянуть» в ближайшее будущее. Но сначала нужно дождаться приезда Николаса. Яна уже позвонила из аэропорта с хорошими новостями. Нашли-таки ведуна, скоро будут с ним в Вологде.

— Кстати, мне в голову мысль одна пришла, — цесаревич стремительно вернулся в кресло, и наклонившись вперёд, спросил: — В Ордене Гипербореев есть чёткое ранговое распределение. Граф Сумароков подсказал. Витязи, Целители и Ведуны — они же не закончились одномоментно. Может, у тебя в пыльном сарае завалялся один такой прорицатель?

— У меня нет пыльного сарая, — улыбнулся Никита, скрывая досаду на графа. С другой стороны, если на тебя давит император, трудно сохранять все тайны Ордена. Скорее всего, Александр Михайлович и Сумароков пришли к какому-то компромиссу, удовлетворившему обоих. — Ведуны стали очень редким товаром, нелегко найти хотя бы одного такого.

— Жаль, — вздохнул Владислав. — Можно было значительно сократить время на поиски.

Он снова встал, но уже с таким видом, словно показывал, что аудиенция закончена. Никита умел считывать такие моменты, тоже поднялся. Цесаревич проводил его до двери, взял под локоть:

— О нашем разговоре про передачу власти никому, ты же понимаешь?

— Не привык болтать языком, — ответил волхв. — Надо сначала решить проблему с баронессой Сегрейв. А я, в свою очередь, попробую разыскать ведуна. Структура Ордена не может существовать без таких людей.

— О, кстати, — оживился Владислав. — Сколько возможных прорицателей может дать твой Орден?

Никиту зацепило слово «твой Орден», но он тщательно скрыл недовольство. Орден — не его собственность, а думающие иначе рискуют неправильно расценить любое движение организации как угрозу для себя. Меньшиковы, хоть и делают вид, что доверяют барону Назарову, всё же бдительно следят за каждым его шагом.

— Статистики по рангам нет, увы, — покачал головой Никита. — До моего появления Орден находился в «спящем» режиме. Мой прадед Анатолий Архипович запустил механизм, не ставя меня в известность. А были ли архивы у тех, кто сохранял ячейки по всей Империи, не уверен. Да и вряд ли Ведуны пачками появлялись. Никто же не объявляет открыто, что у них есть прорицатель. Всё держится в секрете.

— И всё же? Каков процент?

— Тут даже не проценты. Думаю, в каждом поколении — не больше двух человек с умением видеть грядущее.

— Хорошо, — кивнул Владислав и пожал руку волхву. — Спасибо за информацию. Как только разберётесь с баронессой, я бы хотел собрать весь Малый Кабинет. Нужно заранее определять политику и экономику страны, приоритетные направления. Чтобы сразу после передачи власти начать работу. Ты же не откажешься войти в Кабинет Министров?

— А кем я там буду? — рассмеялся Никита. — Нет, увольте, Ваше Императорское Высочество. Советником — куда ни шло. А вот протирать штаны в кабинетах не для моего характера.

— Так и знал, что отвертишься, — усмехнулся в ответ Владислав. — И всё же Коллегию Иерархов я тебе обеспечу. Будешь там заправлять.

Он даже не дал Никите слова, и распахнул дверь. Удержав в себе едва не вырвавшееся возражение, волхв кивнул на прощание и вышел из кабинета. К нему сразу же пристроился сопровождающий офицер, ожидавший в приёмной, и довёл до пропускной зоны.

Неторопливо руля «Бриллиантом» по петербургским улицам, Никита прокручивал в голове разговор