Газлайтер - Григорий Володин

Глава 19

Прибываем в Царство вместе с жёнами. Посланник Кузни-Горы рухнул прямо в чистое поле, в самом сердце Сковородщины. Территорию быстро оцепила Охранка, и теперь кольцо моей гвардии оказалось внешним контуром.

За КПП нас провожают экспедиторы Охранки к собранному из модульных блоков домику — типовой штаб, который за день можно собрать и разобрать. Внутри уже ждёт Владислав Владимирович.

— Данила, вот и прибыл ты, — встречает он без удивления.

— А почему вы лично здесь? — уточняю, проходя внутрь. Жены со Змейкой и Грандбомжом остаются ждать в приемной.

— Потому что эта штуковина пугает, — хмурится он, указывая в окно.

Я подхожу ближе. На поле, среди высокой травы, торчит широкий железный купол — гладкий, без швов, размером примерно с одноэтажный дом. Металл поблёскивает, а по периметру заметна вмятина, словно он действительно упал с неба.

— Мы, признаться, ни черта не понимаем, как это работает, — продолжает Владислав Владимирович. — Купол появился внезапно, будто из воздуха. Просто взял и рухнул с неба. И зачем это позёрство, когда можно было спокойно перенестись через портал?

— Кто ж поймёт Древнего Кузнеца, — пожимаю плечами. — У него свои тараканы в голове. Тогда мы пойдём к нему.

— А оно тебе надо? — сомневается Владислав Владимирович, глядя в окно на купол. — Я, конечно, задерживать тебя не буду, но эта штука явно ловушка, а не посланник, как она себя называет.

— А она говорит? — уточняю.

В этот момент из купола раздаётся гулкий металлический голос:

— ПРИВЕДИТЕ ФИЛИНОВА ДЛЯ ПЕРЕГОВОРОВ! ОДНОГО!

— Вот так, каждые полчаса орёт, — морщится начальник Охранки, потирая ухо.

— Распилить пробовали? — интересуюсь.

— Неа. Вдруг рванёт? — справедливо рассуждает Красный Влад. — В ней полно энергии. Сканеры не могут определить, может ли она детонировать, но фон зашкаливает.

Я и сам вижу — даже отсюда различимы энергоузлы, пульсирующие концентраты маны внутри. Всё это подозрительно напоминает живые доспехи, подобных которым я уже встречал.

— До встречи, Владислав Владимирович, — говорю я, не дожидаясь дальнейших предостережений, и направляюсь к выходу.

— Данила, если тебе что-то нужно, ты только скажи, — зовёт он вдогонку.

— Да? Хорошо, — отвечаю, на ходу оборачиваясь. Он уже нахмурился, готовясь к длинному списку. — В общем, лучше вашим людям отойти от купола метров на пятьсот. А то мало ли что.

— Эм, Данила… — обиженно сопит начальник Охранки. — А ведь так хорошо начал.

— Не обессудьте, — усмехаюсь. — Если бы вы могли хоть что-то сделать, я бы сказал.

— Всё, иди уже, — бурчит Красный Влад, окончательно расстроившись. — А то тебя послушать, так моё ведомство вообще бесполезное.

— Категорически нет, — качаю я головой. — Я давно хотел вам сказать, что столовая на «Лубянке» выше всяких похвал. Особенно щи…

Но взгляд Красного Влада говорит, что этот комплимент в душу ему не запал, и я решаю не испытывать судьбу — выхожу, пока он не передумал.

Добраться до купола — минут пять по бурьяну, который бьёт по ногам и цепляется за одежду. Экспедиторы Охранки, как и ожидалось, благоразумно уходят подальше — Владислав Владимирович всё-таки поберёг своих людей.

Лена идёт рядом, внимательно осматривает купол, покачивая фламбергом. В глазах жены любопытство. Она все же магнетик, а тут такая загадка.

— С неба, значит… — задрав голову, смотрю на железный Купол и усмехаюсь. — Ну что ж, пойдём смотреть.

— Жёны, со мной, — бросаю через плечо. — Мать выводка и Грандбомж, оставайтесь пока в зарослях.

Мы приближаемся. Я кладу ладонь на металл — поверхность купола гладкая, как отполированное зеркало, и неожиданно тёплая. Чувствуется лёгкая вибрация, будто внутри медленно дышит нечто огромное.

— Железяка, говорят, ты хотела меня видеть?

В ответ раздаётся низкий гул, и прямо под моими пальцами металл плавно раздвигается, открывая овальную дверь.

— Ну что ж, идём в гости, — первым делаю шаг внутрь, чтобы не подставлять своих женщин под возможный удар.

Внутри темно и душно. Через секунду на потолке вспыхивают прожекторы, полосы света режут воздух, и единое помещение оживает.

Прямо из стены выходит бронированный тигр, собранный цельно из стальных пластин, когти — как клинки, глаза — янтарные самоцветы. Ходит почти бесшумно, только стальные пластины внутри поскрипывают.

— Живой доспех, — шепчет Лена рядом, и я киваю:

— В форме большой кошки.

— Даня, то есть внутри этой железки кто-то есть? — подает голос Светка.

— Был, — отвечаю. — Железка высосала его досуха.

— Бедняжка, — прошептала Настя, явно имея в виду того, кто остался посмертно заточен в броне.

Подхожу ближе и пытаюсь заглянуть между сочленений брони, да только зазоров нет. Глухая консервная банка. Древний Кузнец — тот еще садюга и больной сукин сын. Хорошо, что время полубогов постепенно уходит и они слабеют.

Тигр поднимает голову, янтарные камни-глаза вспыхивают ярче.

— Тебя звали одного, Филинов, — скрежещет железяка.

— А я один, — говорю, — мои жены — часть меня. И вообще далековато ты прилетел. Мог бы сразу в Багровые Земли заглянуть.

Стальной тигр поворачивает голову и безошибочно смотрит прямо на Лену:

— Ты привёл магнетика.

Вот тебе и сюрприз: у «железки» оказалась система энергосканирования и распознавания Даров. Интересно — это способность прежнего носителя, которую броня поглотила, или встроенный в корпус артефакт? К счастью, Камила осталась дома. И ясно, почему броню в первую очередь заинтересовала именно Лена: ее Дар — угроза железяке.

— Ты не настроен на мир, — констатирует железка.

Я пожимаю плечами.

— Хочешь мира — готовься к войне, — говорю просто.

Металлический кот издаёт низкий рычаг — его явно не обучили понимать иронию:

— Древний Кузнец берёт тебя на службу, Филинов.

— Да ты что? Я вроде бы резюме не отправлял, — усмехаюсь я.

— Ты принят как правитель Багровых Земель на постоянной основе. Ты больше не регент.

— Лестно, конечно, но Древний Кузнец всерьёз что ли считает, что имеет на это право?

— Послушай, Филинов, — скрипит железный кошак. — Древнего Кузнеца не интересуют Багровые Земли. От тебя требуется только одно — не мешай ему убить Багрового Властелина.

Короче, меня хотят купить — и за мой же