им преграждает обветшалый деревянный забор.
— Ну и где? — спрашивает Воздушник.
— Он за забором, — сообщает Телепат, нахмурившись. — Вернее, телепатическое сканирование показывает, что единственный разум в пределах трех километрах находится за забором.
Каменщик требовательно смотрит на Сканера.
— Так и есть, — подтверждает тот. — Одаренный с полным накопителем находится за забором.
— Так он не сдох что ли? — гаркает Каменщик. — Ты говорил, там опасно.
— Нет, он цел и невредим, — Телепат подходит ближе к забору. — Но дальше начинается большой поток Астральной энергии. Вещий, похоже, смог закрыться щитом.
— А ты сможешь нас всех закрыть? — спрашивает Каменщик.
— Если мы пройдем по самому краю, то смогу, — кивает Телепат, подумав. — Но вглубь имения лучше не заходить — мне не выдержать мощный поток Астрала.
— Тогда и сопляку тем более не выдержать, — кивает Каменщик. — Решено. Заходим, пробегаемся по краю имения и ловим парня.
— Утес, а если парень от нас шарахнется вглубь и погибнет? — спрашивает Кислотник. — Нам он живой нужен.
— Живого и получим, — пожимает плечами Каменщик. — Он же телепат, значит, чувствует их этот Астрал. Насмерть ему незачем бежать — ведь мы сразу предложим сдаться.
— А потом уже граф так обласкает его в пыточной, — смеется Огневик. — Что он пожалеет, что не умер.
— Ты только сопляку это не говори, — хихикает Кислотник. — А то недовезём — от страха сдохнет.
— Так, хватит базары разводить! Отряд, группируемся! Ты, — Каменщик смотрит на Телепата. — Идешь в тылу, чтобы тебя ничем вдруг не задело. Выходим.
Гранитный панцирь покрывает Каменщика целиком, и он каменной ногой сносит доски забора. Через прореху группа попадает в имение Филиновых. Почти сразу Телепату становится плохо.
— Капитан, с трудом держусь, — выцеживает он сквозь сжатые зубы. — Может, вернемся?
Каменщик не обращает на его жалобы внимания. Он поворачивается к Мастеру-Сканеру.
— Где щенок?
— Хм, я его не чувствую, — теряется Сканер. — Он словно пропал.
— Убежал что ли? — недоумевает Каменщик. — Или умер?
— Нет, — качает головой Сканер. — Я бы почувствовал, если бы мимо нас прошел. То же самое со смертью — накопитель не сразу затухает после убийства. Цель просто взяла и исчезла.
— Ка-апитан, — надсадно стонет Телепат, сцепив пальцы обеих рук от натуги. — Пожалуйста-а-а…
— Ты какого ранга? — фыркает Каменщик. — Пятого? Так терпи. Щенок же терпит.
— Так он один, — хрипит Телепат, едва переставляя ноги. — А нас шестеро. Мне очень трудозатратно вас тянуть, а кругом полно Астральных ям…
— Я их называю «карманами», — раздается звонкий голос справа.
В ту же секунду Телепату в голову прилетает огромным булыжником. Череп с хрустом расплющивается всмятку, и боец-менталист мгновенно умирает. А остальной отряд, оставшись без пси-прикрытия, мгновенно попадает под воздействие бушующего Астрального потока. Людей наполняет энергия, смертельная для всего живого, кроме членов рода Филиновых.
— НЕ-Е-ЕТ!!! — орет Каменщик под треск рассыпающегося доспеха. Огромный мужик последним падает без сил на колени, его бойцы уже лежат в тяжелой коме.
Каменщик еще держится. Он смотрит слезящимися глазами на появившегося перед ними парня. Молодому юноше совсем не составляет труда ходить между вырубленными бойцами. Парень с любопытством их осматривает. Каменщик смаргивает слезы и узнает его. Это их цель! Данила Вещий! И он не выглядит усталым, нет, он не стискивает зубы, он не волочит по земле ноги, как Телепат отряда. Как такое возможно⁈
— Кхак… — хрипит командир убойного отряда, упав лицом на землю. — Кхахкхх ты хтоишь!
— Просто это мое имение, — пожимает плечами парень.
Печально, думает Каменщик. Печально, что они не смогли даже один раз ударить его. Паршивее смерть для воина и представить нельзя — просто упасть замертво перед каким-то пацаном.
— Ты не переживай так, — произносит Вещий. — Вы не умрете. По крайней мере, не сейчас. Один бесподобный бой я вам устрою. После него вам непозорно будет и умереть.
Это последнее, что слышит Каменщик. А потом его глаза стекленеют, и он впадает в кому
* * *
Я с невольным уважением смотрю на силу командира отряда. Под скрестившимися потоками из Астральных карманов он продержался на одной воле где-то семь минут. Мощный мужик. Но, к его сожалению, Астрал не создан для живых и не ценит подвиги мужества. В этом Астральном заливе способны жить и подзаряжаться только Филиновы. А будь это не так, то я бы подготовил совсем другую ловушку.
Куча тел. Пять без сознания Мастеров — Каменщик, Огневик, Воздушник, Кислотник, Сканер — и один мертвый Воин-Телепат. Граф не пожалел на меня высокоранговых бойцов. В прямом бою у меня не было бы шансов. Зато теперь я обзавелся мини-армией. Спасибо роду Хореновых.
Эх, жалко телепата пришлось прихлопнуть. Канула в лету его память с методиками и техниками. Но по-другому было никак. Он ведь защищал остальную братию. А так минус один — плюс пять.
К сожалению, остальных я тоже не смогу сделать своими постоянными легионерами. Иначе слишком возрастут риски потери контроля над Легионом. Я уже, конечно, подумал над этим, взвесил все «за» и «против», долго метался, и всё же нет. У меня и так орава в голове живет. Я еще недостаточно опытен и силен для удержания еще пятерки Мастеров. Но для разовой акции их можно использовать. Причем результат их труда сделает меня намного сильнее.
К тому же эти маги — настоящий кладезь методик и техник для развития моих легионеров. А знания телепаты любят настолько же сильно, как и мороженое.
Но всё по порядку. Сначала лечь рядом и сцепить ментальными щупами сознания магов. Затем тянем их за собой в Астрал, сразу же обратно. Без Астрального залива мне бы просто не хватило энергии на такую ораву, а так запросто.
— Поздравляю, уважаемые, — я улыбаюсь ментальным образам офигевших магов.
— Что происходит⁈ — гремит призрачный Каменщик. — Мы же только что умерли!
— Я пленил ваши сознания, — поясняю, но, видимо, ничего им не прояснилось. Эх, как же это сложно. — В общем, я забрал на время ваши личности себе. Временно. Кажется, ты, капитан, хотел настоящей битвы перед смертью. Я могу вам ее дать.
— С тобой? — зыркает Каменщик из-под насупленных бровей.
— Нет, мне вы уже
