Упав на крыло, ушел от очередного синего сгустка. Выпустил последнюю ракету и взялся – как жаль, что так мало патронов, всего сто восемьдесят – за автоматическую авиационную пушку. Крупнокалиберная ГШ-30-1 кромсала нападающих так легко, будто они сами напрашивались.
«Отобьемся! – вопил себе Сергей, стараясь не замечать, что следом за первой волной пирамид, сфер и квадратов, смешавшихся с метеорами, идет еще одна. – Слышишь, Любка, отобьемся. А потом я тебя так обниму, что попробуй только вякнуть о разводе…»
Внезапно все стихло. Майор почувствовал холодок на щеках – самолет целиком вошел в ночную темноту. Российские птички безжизненно застывали и камнем обрушивались в плывущие внизу облака. Без выстрелов! Позорно выходя из боя с полными боекомплектами… Куда?..
Ни звука. Будто все вдруг уснули, бросив боевые машины в свободном падении без поддержки чуткой рукой.
– Восьмой! Тридцать первый! – безрезультатно звал Сергей в микрофон.
Никто не отзывался.
– Голова, все отключились, – скрипя зубами, доложил майор. – Патроны на исходе. Прошу разрешения возвратиться на точку.
Приходилось отчаянно вертеть крыльями и постоянно увиливать от метеоров. На сгустки пришельцев пилот внимания не обращал, стреляли они не прицельно, и зачастую их выстрелы проходили на безопасном расстоянии.
Вспыхнула и взорвалась еще одна пирамида.
– Возвратиться разрешаю. – Голос диспетчера был как всегда спокоен. – Что с остальными?..
Это были самые трудные слова, сказанные Сергеем в его жизни. Не считая тех, которые он выдавил когда-то в загсе.
– Все мертвы или отключились. Вблизи никого не регистрирую, пропал даже самолет РЛС…
– Возвращайтесь…
Но он не успел. Синий сгусток вцепился в хвостовую часть, заставил завертеться носом кверху. Небо размылось, превратившись в невод из серебристых звездных лесок. Этот невод потянул его в глубину. Все ниже и ниже, к заветному дому. К самой последней посадке. «Самой громкой», как говорят офицеры.
Порвалась та тонкая ниточка, которая соединяет пилота с богом. Он сделал свой шаг к Создателю. К нему и пойдет, ведь дома ждать больше некому. Что-то подсказывало: его действительно больше не ждут.
«Люба, она такая – она если решила, то пойдет до конца».
Видя, как мимо каменным дождем пролетают метеоры, как опускаются загадочные каменные аппараты, Сергей тосковал. По тому, что не сможет больше подняться в небо, не увидит семью, не…
Самолет, ввернувшись в крутую спираль, безудержно падал.
Внезапно в нагрудном кармане завибрировал телефон; наверняка самолет опустился до зоны покрытия. Сергей едва не подскочил. Оторвал свой взгляд от пляшущего за кабиной калейдоскопа метеоров и звезд, сунул руку в карман.
На ярком сенсорном дисплее светилось:
«Возвращайся. Мы тебя ждем».
Со свистом и шумом неслась к планете каменная смерть. А майор Бушко, кувыркаясь в ее вихре, зажмурившись, улыбался. Пальцы сомкнулись на рукоятке катапульты.
– Как-то оно будет…
До земли СУ-27 долетел дымящимся шаром. Двадцатитонная махина ударилась в крышу многоэтажки, вырвала кусок стены и, ломая балконы, пламенным комком докатилась до школьного футбольного поля. Взрыва никто не увидел.
Улицы устилали неподвижные тела местных жителей. К ним, замедлившись в приземлении, опускались каменные корабли пришельцев.
Над темной полоской горизонта поднимались ярко-алые атомные грибы. Вспышка. Воздушная волна подхватила обломки пылающего истребителя и унесла куда-то в сторону побережья.
Поселок на границе Латвии
1 августа 2012
Был ли тут налажен некий канал для контрабанды, или операция разработана впервые, а то и просто на стороне беглецов в данный момент была удача, однако пересечение границы прошло без проблем. Собственно, никто самого момента и не заметил. Земля и леса везде одинаковы, всякие линии разграничения стран – вещь весьма условная, к природе отношения зачастую не имеющая.
Поневоле в голове Романа появилась мысль – только ли непосредственными обязанностями занимается охрана олигарха? Судя по слаженности действий, да еще на чужой территории, легко можно было предположить, что она выполняет даже не функции армии, а разведки и диверсионных подразделений. К чему такие богатому человеку? Или помимо торговли и прочего он занимался и чем-то другим? Как вариант – находился в контакте с какой-нибудь мафиозной структурой, и теперь они взаимодействовали?
Но подобного явно знать не стоило. Помогают – и ладно. Почему – согласно приказу уважаемого человека. С соответствующим материальным поощрением. А кто именно, для чего все было создано в действительности, разницы для беглецов не было. Вполне хватало иной тайны, более страшной. Ни к чему забивать голову иными.
Самолет неожиданно для пассажиров пошел вниз, хотя вроде ниже было и некуда, и без каких-либо иных маневров приземлился на обширной лесной поляне.
– Выходим! – махнул рукой Вадим. – Шевелитесь!
Оказалось, у обоих людей олигарха с собой тоже имеется немалый багаж. Все в сумках, и догадаться по форме о содержимом невозможно. Пулемет туда не вместится, но автоматы или снайперская винтовка – вполне. Как и, например, разобранный гранатомет. Или Ветров ошибался, и никакого серьезного оружия при Вадиме не имелось. Все нужное легко приобрести на месте, имей лишь деньги и связи. Тут ведь двояко – вроде следует иметь что-нибудь при себе на случай осложнений, а с другой стороны, наткнешься на местные органы, и моментом будешь объявлен террористом.
Здесь уже находились встречающие. Двое мужчин немедленно шагнули к Вадиму, обменялись с ним рукопожатиями. Что-то было сказано, о чем-то промолчали. Пилот лишь убедился, что все в порядке, и сразу повел самолет на взлет. Полминуты – и лишь удаляющийся гул напоминал о нарушении воздушного пространства суверенного государства.
Люди на поляне тоже не теряли время. Мужчины подхватили часть багажа, а дальше – короткая, метров в сто, прогулка по лесу и в конце прогулки – обычный проселок, весьма напоминавший оставленные на той стороне. Там стояли мини-вен и микроавтобус, и один из встречающих кивнул в сторону первого:
– Вам сюда.
А дальше пошла речь о масштабах, отнюдь не впечатляющих в сравнении с бескрайними российскими просторами. Уже через четверть часа небольшая «кавалькада» вырулила на нормальную дорогу, после чего разделились, двинули в противоположные стороны. Наверное, чтобы замести следы, сбить с толку возможных свидетелей посадки.
Пейзажи весьма напоминали родные, зато сама дорога была не в пример лучше, а край – куда более заселен. То и дело по сторонам мелькали то отдельные постройки, то деревни. Несколько раз пронеслись через крохотные городки. Бросалось в глаза – при обилии людских жилищ, самих людей попадалось маловато. Насколько знал Ветров, весьма значительная часть населения новых европейских стран, спасаясь от нищеты и безысходности, умотала еще дальше на запад. Кое-кто сорвался с мест сейчас, после аварии на атомке. Притом местные политики привычно лягнули Россию, обвинили во всех грехах и потребовали значительную компенсацию, но подлинным владельцам края из-за океана в данный момент было не до ссоры с былым противником, и обличительные речи утихли сами собой.
Поля вокруг были заброшены не меньше, чем на родине. Кому-то пришлось приложить немало усилий, чтобы порушить сельское хозяйство в странах, возникших на месте единого государства. Зато теперь можно было кричать о продовольственном кризисе и грядущем голоде. Равно как и зарабатывать на продовольствии миллиарды.
Машина свернула на проселок, прокатила за небольшой лесок и оказалась перед сравнительно большим каменным домом. Ворота в ограде поползли вбок. Вадим повернулся к беглецам и обронил одно слово:
– Приехали.
Они сидели в кабинете вчетвером. Роман, Вадим, хакер Толик и Андрей, насколько понял Ветров, представитель Батурина в здешних краях и руководитель дочерней фирмы олигарха. Как полагается солидному человеку, даже сейчас вальяжный, при галстуке. Роман насколько мог подробно рассказал о случившемся на станции и всех дальнейших приключениях, разумеется, промолчав об отношениях с Людмилой. Зато поведал о ее откровениях и обо всем, связанном с тайными правителями Земли. Включая строящуюся базу и некий артефакт, расположенный в запретной нынче зоне.
– Вот такие пироги, – потянулся к чашке, узрел там немного кофе, на половину небольшого глотка, выпил и наклонился за очередной сигаретой.
– Да… – протянул Вадим. – Как-то оно… Очередной жидомасонский заговор. Который по счету? Мировые правительства, тайное управление…
Хмыкнул хозяин дома. Чуть улыбнулся Толик. Лишь Роману было не до смеха.
– Хотя… – очевидно, Вадим вспомнил упавшую на лес ракету. – Можно проверить. Если база здесь действительно строится, то в чем-то Людмила права. Ничего не слышал?
