Тем временем Толик каким-то непостижимым образом взломал пароли нифелимов. Информации оказалось не слишком много, но она была, следовательно, атака базы в Латвии принесла свои плоды. В компьютере нашлись всего две заметки, заинтересовавшие Романа, остальные касались экономических и социологических показателей Североамериканского содружества, Евросоюза и России – кто-то скрупулезно собирал данные о Северном полушарии планеты. Помимо иформации о том, что к НАТО недостроенная база отношения не имела, Ветров также прочитал следующее:
«Слава великим и смерть Разрушителю!
Использование спаренного артефакта более чем оправдало себя: кодированные сигналы по телевидению ген-изменили население требуемого региона, а взрыв Ленинградской атомной электростанции значительно ускорил реакцию. Только в северо-западной части вверенного мне Славянского сектора теперь насчитывается более сорока пяти миллионов ген-измененных. Также существует надежда на то, что полтора миллиона получивших дозу радиации Слабых справятся с излучением, и мы получим дополнительных солдат.
Согласно генеральному плану перед Битвой спешу уведомить, что строительные работы по возведению Усилителя для артефактов идут по запланированному графику. Всего лишь две недели, и население Латвии получит необходимую порцию ген-изменения. Если нашим бойцам удастся активировать атомную электростанцию в Литве, то в сфере нашего влияния окажется не только Прибалтика, но и Польша, и даже часть Украины. В связи с этим в случае успешной диверсии на Ровенской, Запорожской, Одесской и Крымской атомных электростанциях, а также в хранилищах радиоактивных отходов под Харьковом прошу перебросить мне часть войск для выполнения боевой задачи в Балтийском регионе.
В то время, пока постройка Усилителя не закончена, прошу на две недели перевезти одну часть артефакта из-под Санкт-Петербурга на Скандинавский полуостров. Это позволит завербовать некоторое количество сторонников в Швеции и Финляндии, где наш противник имеет значительный вес. Также прошу доставить на «Снежной буре» необходимые для Усилителя запчасти: ди-акфунктор – 1 шт., беттельгрес – 4 шт. и светорад – 48 шт.
Уповаю на милостивых господ. Запчасти жду в частном секторе порта Таллин 3–6 августа, в случае невозможности поставки готов отрезать себе голову или вырезать сердце во славу Отцов, если они посчитают это необходимым.
Приписка: в последнее время заметно активизировались силы Правителей в Восточной Европе. Прикажете вступить с ними в схватку?»
– Итак, – заключил Вадим Юрьевич. – Теперь мы знаем, что Отцы сражаются с некими Правителями. Это от них вы ощущаете угрозу, Людмила?
Девушка покачала головой, яростно массируя виски.
– Нет, – ответила она. – Мне кажется, угроза исходит из космоса. В своих видениях я видела большое шарообразное тело среди звезд. Кажется, оно приближается к Земле.
– Как бы то ни было, нам известно название корабля Отцов. Этого достаточно. Также нам на руку то, что судно еще не прибыло в порт и сейчас находится в открытом море. Полагаю, будет неплохо, если мы атакуем противника на воде, а не на суше. В этом случае Отцы не смогут подключить дополнительные ресурсы…
Речь Вадима прервала мелодичная трель мобильного телефона. Глава службы охраны вытащил трубку из кармана штанов, поднес ее к уху.
– Да… понял… – Его лицо вытянулось, побледнело. – Есть прекратить.
– Что-то случилось? – спросила Батурина, бледнея следом за ним. – Это был отец?
– Да. – Вадим небрежным жестом сунул мобильный обратно в карман, побарабанил пальцами по штанине. – Интуиция у вас, Людмила, на высшем уровне. Однако странно все это…
– Ну? – девушка в нетерпении вскочила с кресла. – Что такое?
– Ваш папа приказал свернуть все операции и немедленно вернуть вас домой.
В комнате поднялся шум – дед Сохан звучно грохнул кулаком по столу, а бойцы Вадима зашептались.
– Он не мог этого приказать! – взвилась Батурина. – Вы ведь объяснили ему, что сейчас происходит?
– В том-то и дело, – пробормотал Вадим. – Я доложил обо всем.
– Он не мог!
– Не мог, – согласился глава службы охраны. – Он сделал это по принуждению.
– Ну-ка поподробнее, – поднял голову Иван Петрович.
– Когда я занимаюсь деликатными… гм… делами, господин Батурин всегда начинает разговор условленной фразой. Это означает, что линия чиста и никому о наших планах не известно. В этот раз шеф не произнес этой фразы.
– Может, забыл, – предположила Людмила, заметно волнуясь и покусывая нижнюю губу.
– Вы же знаете своего отца, – невесело улыбнулся Вадим. – Он никогда ничего не забывает – бизнес приучил.
– Если бы он стал ген-измененным, то обязательно бы сказал пароль. А так… Получается, что его захватили, – сделал выводы Ветров. – Но как?!
– Понятия не имею, – развел руками Вадим. – Каждый ваш особняк охраняют очень способные люди – кремлевская стража позавидует. Наиболее вероятно, что господина Батурина захватили по дороге или на каком-нибудь заседании. Иного ответа на этот вопрос я не вижу.
– А он не мог самостоятельно принять такое решение?
Вадим криво ухмыльнулся. Это, по-видимому, означало «вы не знаете моего босса».
– Что же теперь делать?
– Провести рекогносцировку и пойти в бой, – отозвался дед.
– Правильно, – кивнул Вадим. – Через два часа на местном аэродроме появится частный самолет господина Батурина. Мне приказано усадить в него девушку и задействованных в операции людей, а самому добираться домой иными транспортными средствами.
– Нас хотят разделить и ослабить, – вслух подумал Роман. – Хрен удастся.
Начальник службы охраны невозмутимо глядел в окно. Руки сцепил за спиной и покачивался на каблуках, размышляя.
– Ослушаться я не могу, – наконец выложил он. – Однако и сунуть руку в пасть гадюке тоже не хочу. Сделаем по-хитрому. А там посмотрим, куда путь-тропинка приведет.
Роман изо всех сил старался не волноваться. Широкими шагами мерил зал ожидания аэропорта, то и дело поглядывал на широкую рекламную стойку, отделявшую терминал от взлетной полосы. Иван Петрович выглядел намного спокойнее – одетый под эстонского пенсионера средней руки, он восседал на скамейке и перелистывал страницы местной широкоформатной газеты. Вадим держался в сторонке: за стойкой маленького бара сидел ничем не приметный худощавый человек в потрепанной куртке и потягивал что-то пенное из высокого бокала.
Остальные находились внизу – у выхода на взлетную полосу, куда уже садился, выпуская шасси, шикарный частный лайнер.
– «Батурин партнершип», – прочитал из-под газеты дед Сохан. – Тьфу на них. Вроде бы нормальный русский олигарх, а все туда же – к заграничным надписям. Срамота!
Ветров не обратил на деда внимания. Он во все глаза смотрел на поле перед аэродромом, стараясь не упустить ни одной детали.
Самолет соприкоснулся колесами с бетоном, коротко пробежался по взлетной полосе и развернулся неподалеку от терминала. Спустили трап, по нему сбежал крепкий с виду широкоплечий тип в костюме пилота. К нему тотчас приблизился Максим – подчиненный Вадима Юрьевича. Мужчины перекинулись парой слов, Максим на несколько минут вошел в салон, выглянул из двери и приглашающе махнул рукой – чисто. Из терминала вышла Людмила: в шикарном закрытом платье зеленого цвета, зеленых же туфельках и тонкой шали изумрудного цвета с золотым. Ветров невольно залюбовался гибкой фигуркой, но тут же опомнился и мысленно погрозил себе пальцем за невольную слабость.
Вместе с Максимом, Дмитрием, Александром и Толиком Батурина взошла по трапу и растворилась в арке двери. Через несколько минут самолет поднялся в воздух. Он стремился все выше и выше, пока не стал почти невидимым в лучах пылающего заката.
– Кажется, мы даром волновались, – заметил Иван Петрович. Ветров даже не заметил, когда старый разведчик сумел бесшумно подойти и встать рядом у стекла.
– Они могут ее убить уже в Москве…
Роман не договорил, поскольку по залу прошелестел громкий выдох десятка людей. Он на долю секунды глянул за плечо, а когда снова повернулся к окну, тоже не сдержался от горестного «ох» и мата.
Самолет господина Батурина превратился в сверкающую огненную точку. Она замерла под тучами, а затем, завалившись на бок, полетела вниз. Ударилась оземь так далеко, что стекла аэродрома даже не задрожали.
– Вот суки, фашистские гады! – бесновался Сохан, в злобе сжимая мозолистые кулаки. – Суки гитлеровские! А я, дурак трухлявый, еще Юрика в самолет на разведку послал! Горе мне, идиоту! А девушку-то жалко как! Красавица… была. Эх…
– Да успокойтесь вы, – прикрикнул на старика подошедший Вадим. – Потеряли часть войска, но зато знаем, что от моего бывшего хозяина нам теперь ничего не светит.
– А люди? – с укором спросил Ветров. – Погибли же ваши парни.
