то, что она меня с того света вытащила, положу свое сердце на алтарь богов… У-у-у, она так подзатыльник мне отвесила! Вся голова звенела! И сказала такая: «Я тебя для чего спасла? Я тебя спасла, чтобы ты человеком стал! Вот станешь человеком, отдашь долг жизни богам, отпустившим тебя еще пожить, – тогда и иди в храм! А до этого – ни-ни!» Она, говорят, и адеру тоже подзатыльник отвесила.
Шарль мог болтать не останавливаясь, но Вик все же спросила:
– А ему-то за что?
– За то же самое. Он тоже решил сердце на алтарь положить, и она ему – у-у-ух! И того. Подзатыльник… Он… у него там… с невестой что-то не то… он и… В общем, адера Вифания до сих пор его ругает. Ты, говорит, от богов бегаешь, да от ответственности. На свете столько девушек, значится! Он ей в ответ: я не племенной бык, чтобы, значится, это… то самое… ну, того… чтобы… – Шарль стремительно покраснел, а потом скомканно продолжил: – А она ему: «Я твоих внуков собираюсь нянчить, а с тобой не то что внуков – детей не увидишь!» Тебя, говорит, боги за что одарили? За то, чтобы это самое… детям передал и дальше, стало быть. А он – в храм. А адера Вифания ему – хлоп! «От внуков, значится, не сбежишь, инквизитором станешь! Долг у тебя перед богами за талант, за магию, за везение! А ты от судьбы за стенами храма прячешься!» Вот! Тогда, стало быть, она и отвесила ему подзатыльник!.. Ух, как сложно быть магом! А уж женщиной-магом – тем более!.. Только я вам ничего не говорил!
Вик не сдержала улыбки. Шарль – просто находка для шпиона! Тот, заметив ее улыбку, тоже расплылся.
– Хорошо жить, да ведь?
– Очень, – согласилась Вик.
– Эх, жаль только, что адер и адера все никак не придут к согласию…
– В чем?
– Адера говорит, что мой язык – чистое золото и что меняться мне не стоит. А адер говорит, что золота во мне могло бы быть и поменьше. Знать бы еще, кто правее… – Он остановился перед дверью гостиницы, сообщая и так понятное Вик: – Мы, кстати, пришли. Прощения просим, если что не так. Заходите еще! Только адере ни слова, что я леденцы вам отдал, а не в зверинец понес.
– Хорошо. Я не выдам тебя.
Шарль отвесил немного нелепый, смешной поклон и понесся дальше. Впрочем, тут же обернулся и на ходу, идя спиной вперед, крикнул:
– Вот спасибушки! Чует мое сердце, нельзя щас адеру спать! Ой, нельзя! Пострел ведь сбежит, только его и видели! Будь адера – я был бы спокоен, а адер… Он хороший, но на фига мужик этому Полли? Сбежит, дурень, вот как пить дать сбежит! Пойду я караулить адера!
– Карауль, – тихо самой себе сказала Вик – Шарль уже развернулся и помчался дальше. – И карамельками покорми – он заслужил.
Глава 17
Трудный разговор
Вик попросила горничную сделать ей ванну и, отдав распоряжение разбудить ее в полдень, отпустила молодую девушку. Помыться она может и сама, хотя с повязкой на руке это та еще мука. Вик даже волосы промыть толком не смогла и замочила при этом повязку. Пришлось после ванны не отправляться в постель, а заняться ею. Жаль, что при гостинице нет своего доктора, большое упущение, ей теперь мучиться.
Достав свой несессер, где хранились в том числе и бинты, Вик ножницами срезала повязку-«черепашку» с плеча и вздрогнула от удивления. То-то плечо всю ночь себя пристойно вело, а кровь шла носом! Раны не было. Даже шрама. Вот любят некоторые адеры Дрейки лезть куда не просят! То в Колодцы Смерти лезут, то раны лечат без спроса… Впрочем, Вик вспомнила, что он тогда на крыше спросил разрешения. И даже дождался его. Вик бросила мокрую повязку в мусорное ведро и резко выдохнула – она опять должна адеру!
Ладно, все равно дело Полли дразнило ее своей загадкой. Если только Эван разрешит. Теперь придется все делать с оглядкой на Эвана – их ждет тяжелая седмица, учитывая его отношение к ней.
Вик направилась в спальню, где заботливая горничная уже прогрела постель и приготовила все для сна, и по пути захватила найденные дневники и книгу. Пока сон не сморил, надо их просмотреть, может, что-то найдется. А то вторые сутки после убийства, а Вик толком еще не приступила к делу.
Вик задумчиво покрутила в руках книгу. Толстая переплетная крышка, выступающие медальоны с рамками… В таких книгах, если она не ошибается, делают тайники для бумаг. Удобно воровать запрещенное к выносу из библиотеки. Вот только, не зная правильного магического ключа, книгу не открыть. М-да… Попросить о помощи Дрейка, что ли… Она отложила книгу в сторону – пока она полностью бесполезна.
Дневник Стеллы оказался откровенно скучным. Простая, незатейливая жизнь машинистки, мечтавшей о владельце машбюро и понимавшей, что без денег и приданого ей не видать в этой жизни ничего.
Дневник Эрика был куда интереснее, хотя Вик хватило только на его последние страницы. Он не писал по дням, только оставлял странные заметки, словно на ходу.
«Жабер предлагает разбогатеть. Очень. Говорит, что это будет просто неприличная сумма. Надо только чуть-чуть покопаться в архиве. Все равно я этим постоянно занят».
«Стелла будет счастлива, она мечтает о доме и подходящем муже».
«Кажется, я все не так понял, все гораздо сложнее и страшнее».
«Я отказал Жаберу».
«Он следит за мной. За моими работами. За моими поисками».
«Я должен проверить сам – кажется, он вернул не ту карту».
