направляясь вдаль по коридору.
— Ничего не обещаем! — донеслось ему в спину.
* * *
Зал совета, если вообще можно было назвать это помещение, гудел. Рем не стал переодеваться или приводить себя в подходящий вид и просто пришёл в старую кают-компанию, заняв одно из свободных мест. Здесь же были и остальные, кажется, он пришёл одним из последних.
Дождавшись, когда разговоры немного утихнут, слово взял Орбан. Он, тяжело дыша, встал и прошёл к экранам, где стали появляться схемы разных частей Убежища. Красным горели те, что были отсоединены для создания «вагонов».
— Итак… После того как часть Убежища была разобрана, а часть людей перекинута на эти корабли в связи с возросшей нагрузкой на системы, мы получили патовую ситуацию. Для поддержания оставшейся станции нужны люди. А перебрасывая людей обратно, мы накидываем дополнительные затраты на системы Убежища, — Орбан замолчал, тяжело дыша и вытерев пот, после чего продолжил: — Поэтому выхода у нас нет, кроме как попытаться вместить всех и уходить. Со мной согласна госпожа Зара. И господин Рем.
Рем кивнул. Последний сбой системы чуть не привёл к коллапсу, который мог унести пару сотен жизней как минимум. Поэтому отсюда надо было валить. И валить срочно.
— К тому же недовольство людей только растёт, и это тоже сказывается на общем темпе работы, — добавил глава гражданской администрации и, тяжело дыша, вернулся на своё место.
Все задумчиво смотрели на то краснеющую схему. Критических зон становилось слишком много. Зейд встал, тем самым привлекая внимание собравшихся.
— Согласен с Орбаном, недовольство порой приходится усмирять силой. Как бы это потом не превратилось в очередное восстание, — хмыкнув, проговорил глава службы безопасности. — А ещё нам пора решать, что делать со сторонниками Адмирала. Мы тратим на них ресурсы, и при этом толку от них нет. Помимо этого, это просто пороховая бочка.
— И что вы предлагаете? Казнить их всех? — спросила Зара, с вызовом смотря на бывшего абордажника.
Казнить было бы простым решением, но никто не будет брать на себя такую ответственность. Это было понятно по лицам собравшихся. Даже Зейд не был готов к такому исходу. Ситуация была патовая. С одной стороны, они были людьми. Да, со своими убеждениями, — но это были остатки человечества, а убийство почти семи сотен было бы полноценным геноцидом, не иначе. А с другой — сторонники Адмирала представляли угрозу для всех, потому что могли спровоцировать новую волну бунта. Ещё одного мятежа человечество просто не выдержит.
Рем достал из нагрудного кармана старый планшет и, открыв несколько файлов, стал изучать их. Решение было. И он чувствовал его, вот здесь, где-то рядом. Всего-то нужно дотянуться рукой, только пока не приходило в голову. Он уже не слушал перепалку собравшихся, которые бросались колкими фразами друг в друга, как макаки на ветке своими фекалиями. Зрелищно, но бессмысленно. И в какой-то момент глаз зацепился за цифры. Убежище не справляется с таким количеством людей, что на нём было и есть сейчас. Но для семи сотен здесь достаточно всего, даже ресурса систем. Рем резко опустил на стол планшет, заставив уже во всю расплывшихся оппонентов в виде Зары и Зейда, замолчать.
— Что вы как бабки на базаре, — буркнул Рем улыбнувшись. — Сидите, кричите, пальцем друг в друга тыкаете. Это как спорить, какого цвета изолента лучше, когда дыра в корпусе размером с вашу задницу.
Рем толкнул планшет Зейду и кивнул в сторону экрана. Тот поймал его и быстро подключил к кабелю, передавая изображения с него на экран. Там появились схемы и чертежи, которые были явно сделанные на скорую руку, но при этом мастерски.
— Казнить? Да бог с вами! Мы не живодёры. Мы проявим невиданную щедрость и подарим им свободу. Свободу остаться здесь, в их собственном «Адмираллэнде», который они так хотели построить. А мы просто уйдём. Ведь это самое гуманное решение: дать им выбрать самим, как и когда умереть. Я считаю, это единственное правильное решение. — Рем сел обратно и посмотрел на собравшихся. — Решайте.
* * *
В конечном счёте решение было принято в пользу предложения бортинженера. Последние приготовления заняли ещё около недели. Работа не останавливалась ни на минуту, и вот подготовка их своеобразной эвакуации подошла к своему логическому концу.
Два транспортника из трёх были переоборудованы в тягачи, усиленные дополнительными двигателями, снятыми со старых брошенных кораблей. К ним были приделаны корпуса судов с собственными системами жизнеобеспечения, превращая их в огромные, громоздкие баржи, рассчитанные на перевозку гражданского населения. Третий транспортник остался в системе, отданный оставшимся адмиральцам, при этом единственное, что на нём было демонтировано, — это гипердвигатель.
Вице-адмирал Анжела настояла, чтобы гражданского персонала на флоте сопровождения было по минимуму. Она обосновала это тем, что если придётся вступать в бой, то военные корабли не будут обременены этой ношей, что позволит им быть манёвренными и готовыми к сражению. Это было жёсткое, но прагматичное решение, принятое ради выживания всего флота. Решение далось временному совету нелегко.
— Подготовка к прыжку завершена, — раздался в коммуникаторе голос Элии, сидевшей в кресле наблюдателя.
Рем, как и всегда, находился в реакторном отсеке, поближе к сердцу Перуна. Здесь гудело и дрожало всё вокруг, а жар стоял такой, что пот мгновенно испарялся с кожи. Командование кораблём, пока отсутствовал Андрей, на себя взял Ватсон. Сначала новая команда эсминца не слишком была рада тому, что ими будет командовать «железяка». Но со временем как-то свыклись: Ватсон не давал приказы, он лишь выдавал чёткие, лаконичные алгоритмы, которые всегда оказывались верны.
Конечно, Ватсон и сам мог всем управлять, но на коротком совещании между Дреей, Ремом и Ватсоном было принято решение не показывать всех возможностей ИИ. Чёрт его знает, как на это отреагируют другие.
Самым необычным членом экипажа оказался старик. Когда дело доходило до дела, он проявлял талант тактического офицера, с лёгкостью просчитывая направления выстрела. Он был способен мухе в глаз попасть из главного калибра. Ватсон был искренне удивлён его способностям и предположил, что в прошлом тот был офицером высшего уровня.
Вот и сейчас старик сидел в кресле тактика. Он не двигался и не говорил, а лишь методично поглаживал бороду, иногда причмокивая, щуря глаза и смотря на экраны. Безумный дед привлекал к себе внимание одним своим видом, но к нему уже как-то привыкли. Элия быстро нашла с ним общий язык и, казалось, понимала старика лучше других. Возможно, так оно и было.
— Флоту начать разгон, — раздался по командной сети голос вице-адмирала Анжелы.
Она заняла должность командующего флотом как самая старшая
