организацией управляли разные люди и использовали ее для различных целей. Кто-то для личного обогащения, кто-то для поддержания знаний о прошлом.
Орел скривился, но промолчал.
— Девятая ложа существует и сейчас.
— Не может быть! — воскликнул Павлин.
— Так уж вышло, — пожал плечами Данил. — В тех бумагах были кое-какие данные, порочащие Императора, но обеляющие Орла. Его разжалование, как большинство из вас помнит, было связано именно с теми событиями. Катя, твоя сестра, — Данил кивнул Салаге, — умудрилась где-то найти эти документы и решила пошантажировать ими Императора, чтобы тот снял все обвинения с Орла и очистил его родовое имя.
— Вот же… — прошипел Орел, — чертова девчонка. Ничего не сказала.
— За тебя же радела, — буркнул Салага.
— А оно мне надо?
— Так, все тихо! Позже поговорим, — остановил я перепалку.
— Так вот, — продолжил Данил. — Все улажено. Катю подержат пару дней в камере, чтоб впредь неповадно было. Скажите спасибо, что я оказался в нужном месте в нужное время. Император такие вещи решает быстро и просто. Раз, и нет человека.
— Говорю же, козел! — выругался Орел.
— Я вывел девчонку из-под удара и решил все вопросы с бумагами, — словно не заметив выпада, продолжил Данил. — Вы тут, — Данил обвел рукой всех кроме меня, — по простой причине — проследить, чтобы все копии были уничтожены. Это в ваших интересах. Ведь все вы там фигурировали. После того, как Катю отпустят, заставьте ее сдать документы и уничтожьте их или принесите мне, я сам все сделаю. И второй момент. Не стоит копать под Девятую ложу. Сейчас это совершенно другая организация. То, с чем вы были знакомы — в прошлом. Не нужно выслеживать членов ложи и вообще…
— Ты с ними? — спросил я.
— Да, тебе-то что с того? — поддержал меня Орел.
— То, что я Магистр ложи и пытаюсь обеспечить безопасность ее членов.
— Ага, членов, — хмыкнул Орле, а Салага присвистнул.
— Повторяю, сейчас все иначе.
— К чему ты перед нами раскрылся? — поинтересовался я. — И чем эта твоя ложа занимается?
— Мы верим, и всегда верили, что техномагов на самом деле было девять. И девятый техномаг тоже оставил род потомков. Только это малоизвестная семья и она не стоит во главе региона. Это подтверждают и мои видения.
Орел недовольно рассмеялся.
— Теперь многое становится понятно, — заявил он.
— То в прошлом, — еще раз заявил Данил.
Я решил, что позже, как будет свободное время, выясню, о чем таком знает Орел, но молчит.
— Хорошо, с этими ребятами все ясно. А меня зачем хотел видеть? — спросил я.
— Император знает, что ты вступал в контакт с тем, кто сбежал из лаборатории.
Все пятеро моих товарищей замерли, начав внимательно вслушиваться.
— И? — удивился я.
— Есть предположение, что эта тварь опасна. Я полагаю, что с ним может справиться только техномаг.
Я едва не рассмеялся про себя. Сначала вы создаете того, кто опасен, а затем говорите, Андрей, не поможешь ли ты нам? Отличный ход. Ничего не скажешь.
Но вот что еще пришло мне в голову. Данил провидец. Пусть и не слишком сильный, но все же. Он рассказывал о своих видениях. Теперь выясняется, что он стоит во главе какой-то организации верящих в девятого техномага. Наверное, узнай он, что тварь, по сути, получила душу того древнего техномага, который втянул меня в новую жизнь, прямо сейчас бы упал на колени, решив, что его вера получила подтверждение. Ведь и впрямь, если вернутся семь техномагов, а монстр станет восьмым из них, то кто такой буду я? Девятый техномаг, как пить дать. К тому же, род Строевых не слишком известен. Так что, все складывается. Разве что не была эта семья потомками древних, но пророчества, видения, предания — не слишком точные источники информации. Интересно. Но есть одна загвоздка. Ни Император, ни Данил не в курсе моих «отношений» с монстром. Выходит, меня действительно позвали, чтобы разобрался с тварью? А что будет, если я сейчас все расскажу, как есть? Попросят уничтожить ее или… А что или?
Я еще немного подумал и решил пока ничего не говорить. С монстром надо разбираться. Кто он такой, что из себя представляет? И зачем ползал по стеле? Тут были какие-то связи, но не столь очевидные, как может показаться на первый взгляд.
Знай я точно, что это за тварь, тогда можно было бы о чем-то говорить. Но так… Пожалуй, воздержусь. Но сдается мне, что помочь кое-чем Данил может.
— Раз Император в курсе, что я пересекался с монстром и он хочет, чтобы я помог, то, может быть, он расскажет о том, откуда сбежала эта тварь? Где располагаются лаборатории? Над чем в них работают? Тебе не кажется, что это был бы логичный вклад в наше общее дело?
Данил изучающе на меня посмотрел, затем произнес:
— Не уверен, что Император пойдет на это. Сдавать свои проекты он не станет.
— Отчего же? — встрял Орел. — Как помочь ему, так приходите, а как нужна информация, так в кусты?
— Дело не в этом, — замялся Данил.
— Тогда в чем? — спросил я, уже догадываясь, что он мне ответит.
— Скажем так, монстр представляет интерес для Девятой ложи. Император лишь упомянул, что Андрей с ним пересекался.
Я рассмеялся. Орел тоже.
— Говоришь, ложа стала другой? — спросил он. — Не стала преследовать чьих-то личных интересов, а все для блага государя? Ага, так я и поверил!
Данил стушевался, но тут же вскинул голову.
— Именно! Все во имя безопасности государства и Императора.
— Тогда помогай, — потребовал я.
— Где ты говоришь, видел монстра? — спросил Орел.
— А я догадываюсь, где могут быть лаборатории, — сообщил Салага. — И монстра мы видели в районе заброшенных особняков. Понимаешь, Орел, что все это может значить?
Глава 22
Мне было ясно одно — эти ребята точно знают больше, чем говорят. И, судя по всему, их история весьма интересна. Я снова пообещал себе, что выясню все, как только будет время.
— А ведь верно, — поддержал Салагу Орел. — Место то самое.
— Что за место? — заинтересовался Данил.
— Ты с нами? — спросил
