Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 116
ты творишь?»
Но ни Рыжеусый, ни Белый Дракон не обращали никакого внимания на Адхи. Он не отважился подать голос, опасаясь, что именно так выдаст себя. Зато посторонние звуки в иллюзорном городе Марквин явно никак не отслеживал. Но и наставник ни единым жестом не дал понять, что заметил неожиданное вторжение.
После задумчивой прогулки вдоль заднего двора и окрестностей дома Адхи неуверенно вошел в пекарню, отворив незапертую дверь. Белый Дракон сидел за столом, сцепив на столешнице плотно сжатые пальцы. Он смотрел вперед, точно перед ним сидел неосязаемый собеседник. Затем встал и направился к печи на кухне.
– Белый Дракон, я здесь… Белый?.. Ты меня не слышишь? – прошептал Адхи, но наставник продолжал устало бродить по пекарне. Он разжигал очаг и неподвижно смотрел на огонь. И монотонные бессмысленные действия пугали своей привычностью. Кто не разжигал очаг? Кто не ставил в печь хлеб или иную еду? И почему этим занималось высшее существо? С какой целью?
Адхи содрогнулся от мысли, что наставник напоминает живого мертвеца, который забыл о своей безвременной смерти, поэтому продолжает заниматься повседневными вещами, чтобы доказать факт собственного существования или из старой привычки. А может, чтобы не думать обо всем произошедшем. Чтобы делать вид, опять-таки исключительно для самого себя, будто ничего не изменилось.
– Наставник… Неужели ты не видишь меня? Ты же хранитель всех миров Хаоса. Неужели какое-то устройство Разрушающего могло лишить тебя силы? – с тайной болью проскулил Адхи. Пребывание в роли призрака уже не веселило и не удивляло, а по-настоящему пугало. Тем более Белый Дракон никак не реагировал на перемещения ученика по пекарне.
Наставник подошел к одному из окон с туманным стеклом, к тому, которое вело в яблоневый сад, и застыл перед ним, точно от тела отделилась душа, унеслась за пределы пекарни, далеко от «дурной луны». В яблоневый сад, где светило солнце, где под тенистой сенью ветвей улыбались давно погибшие друзья…
Адхи ждал, стоя подле наставника и с содроганием рассматривая совершенно неподвижную человеческую оболочку Белого Дракона: «Он… жив ли он? Мертв? Погиб в сражении со Змеем? И теперь оба погружены в вечный полусон?»
Но вскоре наставник встрепенулся и вернулся, точно уходил в сад не для утешения, а за советом. Он задумчиво сощурился и даже ухмыльнулся.
– Эй, Марквин, – позвал Белый Дракон после длительного молчания. – Ты еще здесь?
– Я здесь, всегда здесь, – донесся глухой вибрирующий ответ. – Слушаю тебя и твоего нового ученика. Только твой ученик куда-то пропал, когда сбежал от меня. Думаешь, он еще жив?
«Он не видит и не слышит меня!» – поразился Адхи, но больше обрадовался такому неожиданному открытию. Ему порядком надоело постоянное незримое присутствие врага.
– Должен быть жив. Если бы умер, мы бы оба это почувствовали, разве нет? – мотнул головой Белый Дракон.
– Как думаешь, через какую боль придется пройти ему, чтобы достигнуть твоей силы? – гадко хихикнул Марквин. – Что ты ему готовишь?
– Ничего. Не мою судьбу, это точно. Он не заслужил такого наказания, – отозвался Белый Дракон, но продолжал с долей лукавства: – Значит, всегда здесь, всегда слушаешь. Но не видишь?
– А ты догадайся, – усмехнулся Марквин.
– Думаю, что видишь, – кивнул Белый Дракон, но по лицу его прошла странная волна ехидства, на нем отразился живой азарт. – Знаешь, Марквин, твои слова меня впечатлили. Это и впрямь будет справедливый порядок: два змея будут властвовать над Хаосом, а ты – над людьми и наукой.
– Да? Даже не верится, что было так просто тебя убедить! – опешил Рыжеусый, в его тоне отразилась растерянность. – Но предложение-то выгодное, ты умно поступаешь, что вовремя соглашаешься.
– Вот я и спрашиваю, видишь или нет? – с твердой уверенностью в голосе продолжал Белый Дракон. – Полагаю, сейчас ты видишь, как я открываю антикварную лавку, чтобы разбудить Змея?
Адхи не понимал, что происходит. Только недавно его наставник отрицал все посулы недруга, а теперь словно бы соглашался с его обещаниями.
«Учитель? Что вы делаете? Да какой он учитель! Он такой же змей», – оставалось только сокрушаться призрачному гостю. Но при этом не покидало ощущение, что ведется какая-то игра, не просто разговор и не выстраивание омерзительного плана порабощения миров.
– Что? Какую лавку? Это блеф! Зачем тебе выпускать Змея? Подожди! Где лавка? – вдруг заметался Марквин. – Остановись! Подожди! Змей уже проснулся? Ты в антикварной лавке? Я же слышал потрескивание огня в пекарне!
– Ага, значит, не видишь, – рассмеялся Белый Дракон, скаля зубы, меж которыми просматривались острые клыки. И весь его облик на мгновение вспыхнул сотней ярких белых перьев и чешуи, как из легенд. Так Адхи с детства и представлял великую сущность, а теперь восхитился находчивостью учителя.
– Будь ты проклят, охотник! Ты обманул меня! Я почти поверил, что мы договорились, – прошипел Марквин, обиженно добавив: – Нет, я не вижу Вермело на дурной луне. Еще раз вздумаешь так дурить меня, пострадает кто-то из заложников. Думаю, твой ученик не обрадуется смерти брата или друга.
– Наставник! Как вы ловко его обдурили! Наставник, скажите, что вы-то видите меня! Марквин вот не видит! – обрадовался Адхи, подскочив в Белому Дракону. В ответ тот внимательно посмотрел на него и едва уловимо подмигнул, кивком головы повелевая уходить обратно в свою реальность, возвращаться к спящему в каюте телу.
Вскоре Адхи резко очнулся и захлопал глазами: его посетила гениальная идея. Все складывалось невероятным образом, но определенно складывалось.
Едва помывшись в общей душевой и одевшись, Адхи помчался к Лесите. Капитан стояла на мостике возле колеса-руля, уверенно ведя причудливый корабль сквозь не менее причудливое пространство, не напоминавшее ни небо, ни океан.
– Я же говорил: не шнырять по дирижаблю, – угрожающе перегородил коридор огромный старший помощник в сером камзоле. Видимо, большая часть экипажа еще спала, а он как раз направлялся сменить капитана на вахте.
– Это очень важно! – взвизгнул Адхи, проклиная этого упертого громилу, желающего показать свою важность. Он бы с радостью и за борт выкинул кудесников, если бы не их участие в плане капитана.
– Пропусти его, – приказала Лесита. Она стояла возле большого позолоченного колеса-руля, постоянно глядя на какие-то вращающиеся приборы, и, очевидно, ориентировалась только по ним, потому что обширное изогнутое окно на носу гондолы дирижабля было закрыто стальными ставнями. Да и что оно показало бы, кроме первозданной темноты Хаоса? Но дирижабль уверенно взрезал его и ходко шел сквозь пустоту между осколками миров.
– Капитан! – заполошно выдохнул Адхи. – Я знаю, что нам делать. Нам поможет устройство Марквина! Он сам себе придумал ловушку.
– Ты сможешь открыть «прокол», несмотря на подавитель магии? – вскинула брови Лесита.
– Да. Похоже, он не мог предположить, что мы встретимся с кораблем, который ходит через Хаос. И что на нем окажется подавитель магии, его выдумка, –
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 116
