не сделают. Готовь, отряд, я сказал!
Рыцарь кивнул и поспешил исполнять приказания, понимая, что спорить с Джейром бесполезно.
* * *
Открыть стабильный портал оказалось довольно просто. Да и не так уж трудозатратно. Хотя вообще-то объем энергии тратится колоссальный, но свои силы я использовал только вначале, а потом завязал коридор на источник в портальном зале во дворце Карлана. Больше никуда бы я и не смог бы открыть портал без расхода собственных сил.
Ещё пригодился артефакт, подаренный освобождёнными тибетцами. А именно правый рог тибетского козла, беспрерывно медитировавшего на вершине горы триста лет. Странник использовал левый рог для своих целей. В том числе потому он и заточил тибетцев — они были жертвами его захвата реликвии.
— Угли багровые! — вскрикивает Паленый. — Филин, только не говори, что ты еще разбираешься и в портальной артефакторике⁈
— Учись, огневик! — язвит Гереса. — Настоящий мужчина — человек сотни талантов. А ты только и можешь жарить… — она осекается, заметив сальную ухмылку Паленого. — Даже не думай!
— Жарить цыпочек, ты хотела сказать? — усмехается тот.
— Я сказала: ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ, — фигуристая богатырша потрясает булавой.
— Да ладно-ладно, — не убирая ухмылки, отворачивается тот.
Наёмник решил увязаться за мной, чтобы посмотреть на будущий Портал-молл. Так же как и Гереса с Настей. Рыжая оборотница в шоке от поведения заиписовцев. Она и держится рядом со мной, теребя лямку майки. Ну а Булграмма с десятком тавров я уже сам взял. Принца Вартана тоже захватил, а вот маркиза де Блан нынче под домашним запретом. Всё потому что не умеет вести себя. Пускай остаётся под присмотром Лакомки.
— Шевалье Филин, почему вы не разрешили взять с собой мою невесту⁈ — всё никак не отстанет от меня принц. Он яростно кивает на Паленого. — Но взяли его⁈
Да, благодаря маркизе принц в ссоре с наемником. В общем, Арисия уже тайком попыталась пофлиртовать с Паленым, а когда тот и откликнулся на ее прямые намеки, сразу же нажаловалась принцу на приставания. Конечно, пернатая исказила ситуацию, обвиняла наемника в распускании рук, причитала об оскорблении ее чести и требовала от жениха защитить честь суженой. Принц завелся не на шутку и был впрямь готов вызвать Мастера огня на самоубийственную дуэль. Ну а Паленый посмотрел на весь этот детский сад, плюнул, да и пошел ко мне и описал всю ситуацию. Правильно поступил, я считаю. Не повелся на гибкие изгибы орнитантки, а предпочел сохранить работу и голову. А то за смерть принца мне бы пришлось ее снести с плеч. Ну а Арисия теперь сидит запертая в своей комнате и обдумывает свои косяки. Вартан же так и не врубился, какая хитрая гадина его невеста.
— Ваше Высочество, вы мой пленник, а не советник, — я спускаю принца с небес на землю. — Так что сделайте одолжение — закройтесь.
Услышавший Паленый коротко хохочет, за что удостаивается гневного взгляда от Вартана.
— Господа, прошу в портал! — я киваю таврам, и они с радостью забегают внутрь. Не терпится рогатым отправиться домой. Ну, уже завтра Великогорыч с дружиной прогуляется до Багровых гор. Оринтанты должны договориться о «коридоре» с соседней страной.
— Даня, мы пойдем на Ту Сторону? — ошеломленно спрашивает Настя.
Как-то я и забыл, что она там еще ни разу не была. Как и многие земляне.
— Ага, Насть, но ты же побрызгалась спреем Лакомки? — барышня кивает. — Значит, побочку перенесешь спокойно.
— Хорошо, — робко улыбается девушка.
Вообще, наверное, не стоило брать оборотницу на экскурсию. Всё же она принадлежит роду Горнорудовых. Но я и не собираюсь блистать перед ней секретами рода. Скоро о стабильном портале узнает всё Царство, а в гостях у Карлана мне и не с кем-то сражаться, чтобы раскрыть весь Легион. Да и вообще Настя уже нам как родная. Всё же план Жанны срабатывает. Не вижу причин отказываться от еще одной оборотницы в роду. Лакомке теперь есть с кем порезвиться в облике ирабиса, а на крыльце по утрам стали появляться свежие задранные зайцы. Но это предварительный прогноз. Лучше еще понаблюдать.
Выглянувший тавр сообщает, что на Той Стороне безопасно. Сверкая голыми загорелыми ножками, Настя заходит в портал. Гереса провожает ее задумчивым взглядом, потом смотрит на свою глухую, хоть и плотно облегающую по фигуре кольчугу.
— Филин, а у вас все так девушки одеваются?
— Из дворянок — только Анастасия, — усмехаюсь. — Другие слишком скромные.
Услышь эти слова, Настя бы точно порозовела лицом. На самом деле не такая уж она и беззастенчивая, просто выросла в дикой местности под Тагилом, от того и привыкла свободно одеваться.
Мы заходим в портал, и тут же гремят фанфары. Толпа встречающих дворян начинает восторженно вопить, их голоса сливаются в единый хор. Разряженный в праздничные одежды Карлан, с хмурым видом, выделяется среди остальных. Он подходит ко мне и протягивает руку.
— Приветствую, Покоритель Авиарии! — говорит он с ледяной вежливостью.
Титул у меня, конечно, интересный. Орнитанты привыкли, что их постоянно покоряют, и даже придумали, как величать главного захватчика. Но вообще пернатые сами виноваты. У них был Золотой Дракон, у них были Грандмастеры воздуха, а они всё профукали и из мощной страны превратились в трофей, который передают от рук в руки.
Я замечаю, как Карлан с подозрительным видом оглядывается то на принца Вартан, то на свою гвардию, то на всего десяток моих тавров. Лоб короля морщится от коварных мыслей.
— Даже не думайте, король, — усмехаюсь. — Не всё так легко как кажется.
— Ты это о чем, Покоритель? — Карлан строит из себя дурачка.
— Ваш наследник по-прежнему в моей власти, хоть это и незаметно, — продолжаю улыбаться. — Я ведь менталист, помните? У Вартана поставлены мои ментальные закладки. Стоит мне щелкнуть пальцами, и его мозг очистится. Так что воздержитесь от бунта.
Не люблю угрожать кому-то, когда сам я не в опасности, но уже очень мне не понравился взгляд Карлана. Ради этого взгляда я, собственно, и привел принца. Хотелось проверить, склонен ли Карлан держать слово. Что ж, похоже, Орлиная грамота имеет ценность только для Золотого. Орнитантам же всегда нужен рычаг силы.
— Какой бунт? О чем ты? — Карлан сразу переводит тему. — У нас ведь праздник в честь твоего прихода, Покоритель! А ты еще и моего сына привел! Двойное торжество!
—
