нужно благодати, старая лиса? – спросил нахмурившийся Рок. Он не любил менять планы, но сейчас этого требовали обстоятельства. Он уже моделировал будущее на основе слов Ридаса и видел, что его предложение имеет быстрый успех. Ридас как союзник более выгоден ему, чем Курама. И Беота будет вынуждена стать его женой, а обладать такой женщиной мечтали все дети Творца. Она была даром Творца победителю в гонке за власть.
– Всего одну двадцатую часть из твоих запасов, брат. Мне нужно захватить Гору самозванца и свергнуть его.
С одной стороны, это было немного. С другой стороны, это было огромное количество могущественной энергии. Столько сейчас имеет Худжгарх.
– Одна тридцатая часть, Ридас, – подумав, ответил Рок.
– Хорошо, меня и это устроит, брат.
Теперь Рок не стал опровергать его слова, а только поморщился.
– Я дам тебе благодать, – сказал он, его голос звучал холодно и решительно. – Но помни, Ридас. Ты мой союзник, но ты также мой враг. Не предавай меня, иначе я уничтожу тебя.
– Не сомневайся, брат, нам нечего делить. Я не могу править миром Сивиллы, у тебя нет власти над Инферно. Но вместе мы уничтожим всех претендентов. Общая выгода перевешивает все остальное. Сам понимаешь это не хуже меня…
* * *
Чем глубже я погружался в роль хранителя, тем яснее осознавал невероятные дары Творца, которыми он наделил своих сыновей и дочерей. Хотя я видел лишь одну из них, возможно, в лабиринте затерялись еще несколько, отделившиеся от остальных. Исследовав лишь малую часть этого загадочного места, я задавался вопросом: не поторопился ли я покинуть его, не постигнув все тайны мироздания?
Моя гора росла, но рядом с величественными горами Рока и Беоты она казалась лишь скромным холмиком. Слава Творцу, что он защитил гору хранителя, не позволив никому захватить ее и лишить меня этого священного звания. В этом мире существовал загадочный Судья, невидимо присутствующий в каждом уголке и следящий за равновесием системы. Творец знал, что творил, создавая мир и своих детей. Они были молоды, полны амбиций и силы, но слишком часто увлекались в погоне за единоличной властью. Их стремление уподобиться всевышнему делало их уязвимыми, предсказуемыми и, в какой-то мере, слабыми.
Однако мои возможности были ограничены человеческим разумом, не способным вместить всю силу, разум и мудрость, которыми Творец наделил своих детей.
Мои размышления прервал голос Шизы, который звучал страдальчески, когда она сообщила, что меня вызывает демон.
– О! – удивился я. – Вернулся странник. Открывай его послание, – попросил я.
Демон написал:
«Демон – Духу.
Я вернулся, спасибо за заботу, я твой должник. Мои девочки вернулись на Сивиллу. Думаю, они на прежнем месте, где ты их поселил ранее. Прошу, найди их и сообщи мне.
Демон».
«Опять двадцать пять», – поморщился я. Снова нужно помогать этому агенту АДа, или, вернее, бывшему агенту. Хотя на Земле говорили, что бывших агентов не бывает.
– Ответь, – попросил я Шизу. – Чем смогу, помогу.
– У меня скоро роды, и я хотела бы, чтобы ты присутствовал, – произнесла она.
– Чего я там не видел? – ляпнул я и тут же начал оправдываться: – Прости, не подумал. Конечно, я буду на родах, только позови.
– Хорошо, – ответила она, не упрекнув меня, и отключилась.
Я вернулся в спальню, где мои невесты из разных народов обсуждали что-то важное. Ганга, верховодившая в этой группе, обладала непререкаемым авторитетом, даже Тора не осмеливалась с ней спорить.
– Что обсуждаем? – спросил я.
– Как устроить вашу свадьбу с Торой, – ответила Чернушка, и Ганга бросила на нее укоризненный взгляд. – Что? – Чернушка сделала удивленный вид. – Это же правда.
– Иногда мужчинам не нужно знать правду, Чернушка, – произнесла Ганга, бросив на меня косой взгляд.
– Почему? – спросил я.
– Тут сложное политическое положение сторон, – объяснила Ганга. – С одной стороны, Тора – будущая княгиня. С другой – ты властелин вселенной и бог над степью. Это неравный брак. Но ты еще и человек, и по правилам снежных эльфаров это тоже неравный брак, умаляющий ее достоинство. Ты возьмешь ее в жены, а сам будешь в качестве кого?
– В качестве кого? В качестве Ирридара Тох Рангора…
– Вот я об этом и говорю – ты человек, а она снежная эльфарка, будущая княгиня. Ваш брак будет неравным, и это умалит ее и тебя. А если ты будешь в качестве Худжгарха, то это умалит нас. Она выйдет замуж за бога, а мы за человека. Вот это мы и обсуждаем.
Я вытаращился на них, не зная, что сказать. Они тут накручивали такое, что я и представить не мог. Бог, человек, умалить… Тьфу, чего только эти женщины не придумают, и лучше в их психологию не лезть, потеряешься.
Я вновь вышел на балкон, чтобы, следуя методу детей Творца, заглянуть в грядущее. Я спланировал брак Торы, как этот проект видел я, и стал наблюдать за проекцией грядущих событий.
Я сделал ее своей женой, а Шаву – ее фиктивным мужем, и в тот же миг Снежные горы взорвались восстанием Домов. Одни встали на мою сторону, другие – на сторону Торы, а третьи провозгласили своего князя. Я тут же остановил процесс, женив Шаву и Тору, но при этом Тора лишилась престола и у нее появилась ненависть ко мне. Она издала Высокий эдикт, который лишал меня права основать Дом, и снова в горах разгоралась гражданская война, и Тору убивали заговорщики.
Тогда я сделал ее безбрачной и провел тайный обряд венчания со мной. Тора стала княгиней, но во дворце зрело недовольство. Главы Домов объединились вокруг лидеров, предлагавших своих ставленников. Кого бы я ни выбрал, возникал конфликт интересов, перераставший в открытое противостояние и гражданские неповиновения.
В Снежных горах творилось что-то смутное и зловещее, что я не мог понять и изменить. Я понял одно: без меня Тора не станет княгиней, ее судьба будет несчастной, и только духовная поддержка принцессы Худжгархом могла возвести ее на престол. Я задумался и осознал, что без Рока здесь не обошлось. Он что-то спланировал, и его планы противоречили моим. Его план был тщательно проработан, и я не мог ему противостоять.
Я убрал Тору как претендентку на трон Снежного княжества, и на ее место выдвинулся лер Манру-ил, который устраивал всех. Но этот хитрый снежный эльфар угрожал принцессе и не заботился о благополучии княжества. Если убрать его, то Старшие Дома останутся без лидера, начнется разброд и шатания. В умах глав Домов снежных эльфаров царили смятение и хаос. И тогда горы захватывают лесные эльфары. В Снежных горах начинается
