Думаю купить себе робота. Как считаешь, какой лучше?
— Наверное, лучше у Ролина спросить, — удивился я резкой смене темы. — Я в них слабо разбираюсь.
— Спрошу тогда у него, — вздохнул Валеб и замолчал.
Разговор как-то не клеился. Я сходил к автомату за кофе, краем уха улавливая обрывки реплик ребят из других отрядов. Они обсуждали, что война с «Черными Крыльями» вроде как закончилась и главы гильдий ведут переговоры. Ошарашенный этой новостью, я уселся на диван и посмотрел на Валеба. Тот, не замечая меня, витал в собственных мыслях.
Когда я уже собирался пойти поискать капитана, вошел Ролин и жестом позвал нас за собой.
— Привет. Ты где был? — спросил я у него тихо, пока шли по коридору.
— Бегал по поручению. Крепись, новости нас ждут неважные… — так же тихо ответил он.
— А что…
— Узнаешь. Кэп сам все расскажет, — перебил он меня.
Ничего не понимая, я шагнул вслед за инженером в кабинет. Кроме капитана, там никого не было. Гордон, как обычно, ковырялся в бумагах, но, когда мы расселись, поднял на нас хмурый взгляд.
— Все в сборе? Давайте начнем.
— А Альма и Заин? — встревоженно спросил я.
— Заин исключен из гильдии. Альма написала заявление и ушла сама, — сухо ответил капитан.
Я оглянулся на Ролина и Валеба. Судя по их лицам, они уже были в курсе.
— Наш отряд временно расформирован. Пока не будут подобраны замены, — продолжил Гордон.
— А рейды? — спросил Ролин.
— Можете записаться пока в подмену. Война с «Черными» официально закончена, у гильдии много заказов.
— И долго мы будем так болтаться? — не удержался я.
— У меня нет информации на этот счет, — с холодной сталью в голосе отрезал Гордон.
В кабинете наступила тягостная тишина, каждый ушел в свои мысли.
— Вопросы? — резко нарушил молчание капитан. Убедившись, что вопросов нет, коротко бросил: — Все свободны.
Мы вывалились из кабинета. Кэп вышел следом с папкой бумаг под мышкой, на ходу попрощался с нами и направился к лестнице на второй этаж. Провожая его взглядом, я повернулся к Ролину:
— С Заином понятно, но Альма-то зачем ушла? Неужели у них все настолько серьезно?
— Знаешь, что она сказала ему тогда, в пещере, когда на нас выбегали сциллы?
— Честно? Даже не догадываюсь.
— «Я беременна», — прошептал инженер.
— Что? Ох…ть! А она на самом деле?..
— Да, — Ролин покосился на Валеба и добавил: — Только между нами, ладно?
— Конечно, мог бы и не говорить. Что делать будешь?
— Не знаю. Возьму отпуск, наверное. Как синтэксы закончатся — если наш отряд к тому времени не соберут, — запишусь в подмену, — мечтательно произнес он.
— Понятно, — я посмотрел на Валеба. — Знаешь, где кэп сидит?
— Да, вторая дверь от лестницы направо.
— Удачи, ребят. Надеюсь, скоро увидимся, — я пожал им руки и рванул вслед за капитаном.
Поднявшись на второй этаж, я сразу увидел Гордона, облокотившегося на стену. Он явно ждал меня.
— Кэп…
— Я не твой капитан, — резко перебил он. — Ты по поводу нашего последнего разговора?
— Да. Я не понимаю, как мы могли заключить мир.
— Это не наше дело. Могу сказать лишь, что причастность «Черных» не доказали.
— Но Колин же…
— Алан, — с нажимом произнес он. — Помни, это закрытая информация. Что-то еще?
— Да, кэ… Гордон, мое разрешение на посещение врат в одиночку в силе?
— Да. Список доступных можешь узнать внизу на стойке. Записаться на посещение там же. Это все?
— Да.
Он подошел ко мне, пристально посмотрев в глаза.
— Береги себя. И не лезь к «Черным», понял?
— Понял, не буду. Удачи, капитан, — я крепко пожал ему руку.
Спустившись вниз, сразу направился к стойке. Записываться не стал. Из доступных врат предлагались только «шахты», «зеленка» и «руины». Небогатый список, но все равно было где разгуляться, особенно с учетом того, что в «руинах» я никогда не был.
Выйдя из здания гильдии, я почувствовал, как паршивое настроение начинает давить на плечи. Но я знал, как его поднять, и решительно направился к Элле. «Обрадую облачко, скажу, что сегодня вечером свободен», — так думал я, ускоряя шаг.
Магазинчик был открыт. У стойки две молодые девушки выбирали войсы. Не успел я переступить порог, как Элла подмигнула мне и послала воздушный поцелуй. Я улыбнулся, поймал его в воздухе и прижал к сердцу. Когда покупательницы ушли, Элла буквально вылетела из-за прилавка и запрыгнула на меня.
— Вернулся! Живой! Как же я не люблю, когда ты пропадаешь! — говорила она между поцелуями.
— Живой. И у меня для тебя новость, — я посмотрел на нее с хитринкой.
— Ты свободен? Сегодня?
— Да.
— Жди! — бросила она и, не дав мне договорить, убежала за ключами.
— А как же…
— Пофиг! — махнула она рукой и, потянув меня к выходу, добавила: — Пошли уже!
— Куда? — удивился я такой активности.
— А ты ко мне в этом собрался прийти? — она окинула меня взглядом сверху вниз.
— Ну, доспехи-то я сниму, — начал было я, но она меня перебила:
— Конечно, и в белье щеголять будешь. Я-то только «за», — хитро улыбнулась она. — Но вот, боюсь, мама не оценит. — И, толкнув меня к двери, добавила: — Пошли, не упирайся.
Элла закрыла магазинчик, взяла меня за руку и потянула к выходу с рынка.
— А разве тут нельзя ничего подобрать? — спросил я.
— Ал, ты куда собрался? В бар или в клуб потусить?
— Понял, принял, молчу, — с усмешкой ответил я.
Мы поймали энергомобиль. Элла назвала незнакомый мне адрес, и пилот повез нас в центр города, высадив перед узкой улочкой. Вся она была заполнена магазинами. Стеклянные витрины без ярких вывесок были оформлены в строгом, изысканном стиле. Между павильонами лениво прогуливались горожане.
Я открыл дверь перед своей дамой и вытащил ворта. Словно белые вороны, мы тут же приковали к себе внимание. Элла, заметив брезгливые взгляды, фыркнула и засмеялась. Демонстративно поцеловав меня, девушка осмотрелась и, найдя нужный магазин, потянула за собой.
— Тут я часто помогала брату выбирать костюмы. К тому же часть тканей они получают с
