из моих графов устроил мятеж. Он сидит в мощном замке с толстыми высокими стенами, и у меня нет сил его взять без огромных потерь, — он смотрит прямо мне в глаза. — Я прошу твоей помощи, конунг.
Я не спешу отвечать. А Золотой, паря под сводами, нетерпеливо связывается со мной.
«Человек, я клялся защищать орнитантов. Моя служба тебе — часть этой клятвы».
«Ты хочешь защищать орнитантов от самих себя? — приподнимаю бровь. — А твоя клятва разве не нарушится, ведь мятежники тоже находятся под твоей опекой?»
«Нет, то есть да… то есть, — Золотой кажется растерянным. — Ммм, тут надо хорошенько подумать».
«Расслабься, чешуйчатый, я уже за тебя подумал», — усмехаюсь я.
— Карлан, я без вопросов защитил бы Авиарию от внешних врагов, — говорю вслух. — Но мятеж твоих подданных — это твоя личная проблема как правителя, и это твоя ответственность. Мы разберёмся с этим графом, но постоянно подавлять бунты мы не сможем и не будем.
— Как скажешь, конунг, — сдержанно отвечает Карлан. Он знал, что я его отчитаю, когда решится просить моей помощи.
Взять замок не составляет труда. Мы прилетаем на место на грифонах, и я сразу же велю Золотому сжечь пару пустых башен. Без моей команды Дракон, конечно, не знал бы, какие строения можно уничтожать, а какие нет, ведь он способен сканировать только живых существ. Как только башни плавятся насквозь, ворота крепости распахиваются, и над парапетами стен поднимается белый флаг. Мятежный граф решает не испытывать судьбу и сдаётся. Умное решение.
Дальше сдавшимися занимается гвардия короля.
— Даня, а зачем мы вообще вмешивались? — возмущается Светка. — У нас что, своих дел нет?
— Карлан, конечно, накосячил, раз этот граф решил, что его король слаб, — отвечаю. — Но если Авиария распадется, мне будет сложнее захватить и объединить Боевой материк.
— Ну у тебя и планы! — оживляется блондинка. — Всегда кого-то захватить да заставить жить лучше! Мне нравится!
Светке лишь бы кому-нибудь морду набить. Боевая она деваха, с огоньком. Именно такая спутница и нужна мне в походах на Боевом материке. Раз я ввязался в эксперимент Организации, то мне нужно захватить все зверорасы, а дальше, действительно, «заставить их жить лучше»: прекратить междоусобицы, объединить и превратить в единое королевство. Тогда и Организации придётся делиться со мной своими вселенскими секретами.
Ну а что касается желания подраться Светки, возможно, в Ликании ей предоставится такая возможность.
Заканчиваем с мятежниками Карлана, садимся в седла и направляемся на запад, в сторону Волколакграда.
* * *
Организация, где-то на Той Стороне
— Я дала тебе время, Лиан, — заявляет Масаса, высокомерно глядя на малыша-альва. Её тёмные глаза сверкают холодной решимостью. — Ты не смог доказать, что Ратвер помогал ликанам. На следующей неделе состоится заседание Организации. Мы будем судить конунга Данилу.
— Маса, зачем такая спешка? — недоумевает Лиандриль. — Дай мне хотя бы пару недель. Боевой материк не рухнет за это время.
— Нет! — резко отвечает она, поджимая свои пухлые губы.
— Но почему? Это на тебя не похоже. Будь откровенной, Масаса, — настаивает альв. — Эта поспешность совсем не в твоём стиле. Ты всегда взвешиваешь все факты и тщательно разбираешься, прежде чем принимать окончательные решения.
— Хочешь знать правду? — Масаса вздёргивает голову, и в её голосе звучит раздражение. — Меня раздражает этот выскочка Данила! Ему нет даже жалкой сотни лет, а он осмелился провоцировать Ратвера прямо в стенах этого здания, не испытывая ни малейшего страха перед нами, Организаторами. Это неуважение, — добавляет она уже тише, почти сквозь зубы.
— Так вот в чём дело? — округляет глаза малыш. — Тебя бесит, что Филинов не трепещет от одного слова «Организация» и не ходит на полусогнутых лично перед тобой?
Масаса молчит. Похоже, даже ей самой неприятны те эмоции, которые она сейчас испытывает.
— Заседание состоится на следующей неделе, — повторяет она с холодной решимостью, разворачивается и выходит. Лиандриль лишь качает головой ей вслед, но уже через мгновение забывает об этом разговоре, решив сбегать в новый мир и побаловать себя сладостями: мороженым или сахарной ватой. Как оказалось, мир Данилы изобилует прикольными маленькими радостями.
* * *
Волколакград, Ликания
Айра впервые в жизни ощущает такой всепоглощающий страх. Филинов… этот странный конунг Данила прилетел вместе с Золотым Драконом! Как, ну как он мог додуматься до такого⁈
Всего пять минут назад принцесса стояла на открытой навесной галерее и наблюдала, как конунг и его свита приземляются во дворце. Они летели на прирученных грифонах, а позади них раскинул свои огромные золотые крылья эта огромная золотая махина.
Айра в тот момент почти до крови сгрызла ногти, осознавая, что её план убийства Данилы грозит обернуться настоящей катастрофой. Еще утором она подбросила яд Псу, и тот вскоре должен был взбеситься на короткий промежуток времени. Но если Дракон вмешается, чтобы защитить своего хозяина, два багровых зверя схватятся насмерть и превратят Волколакград в руины. Сопутствующий ущерб будет колоссальным, и Айра уже не отделается простым отцовским ремнем. Ведь Пес и Дракон уничтожат весь город!
Думай, Айра, думай! Необходимо отменить всю эту затею, но как⁈
Айра со всех ног мчится в свои покои, по пути подтверждая окликнувшему её дворецкому, что, конечно, она сейчас спустится в пиршественный зал, чтобы пообедать с новоприбывшими гостями. Обед! Пока Данила будет сидеть с Кенрисом, у неё есть немного времени, чтобы дать Псу антидот и предотвратить схватку двух чудовищ.
— Слушаю, Ваше Высочество, — раздаётся всегда безэмоциональный голос Белюги, когда она звонит ему по связь-артефакту.
— Какой антидот от яда для Пса⁈ Доставь его мне немедленно! — Айра торопливо выкрикивает, чувствуя, как её охватывает паника. — Слышишь меня, медведь⁈
— Антидота нет, — спокойно отвечает альбинос. — И зачем он вам?
— Дракон… Данила прибыл с Золотым Драконом! Если он схватится с Псом, мы все погибнем! Или, может, не все, но мне точно влетит!
— Вот как? — Айра впервые слышит в голосе Белюги нечто похожее на злорадство. — К сожалению, я ничем не могу помочь, Ваше Высочество.
— Проклятый медведь! Немедленно сделай что-нибудь! Помоги мне!
— Желаю приятных последних дней вашей жизни, Ваше Высочество, — связь-артефакт гаснет, и Айра, потрясённая, начинает шататься.
Её пальцы нервно мнут юбку платья, в горле пересохло. В панике Айра лихорадочно пытается придумать, что делать. Рассказать всё
