обидно — я надеялась стать детективом в Восточном дивизионе. И, Брок, я не мастер, я учитель. Дрейк сказал.
Брок как-то странно улыбнулся и повернулся обратно к океану, опираясь двумя руками на каменную стену.
— Чем тебе не нравится Городской дивизион Аквилиты? — предложил Эван.
— Тем, что придется начинать снова. В Олфинбурге мне оставалось три луны, тут придется ходить все шесть.
Эван спокойно заметил:
— Я могу оформить все переводом. Аквилита теперь неотъемлемая часть Тальмы. Тебе по-прежнему служить всего три луны. Городской или Сыскной дивизион?
Вик прищурилась, рассматривая мужа — для этого пришлось чуть развернуться в его объятьях:
— Сыскной…
Брок терпеливо разглядывал океан — его теперь служба не касалась и разговоры о ней тем более. Главное, чтобы никто не заметил, как в бессилии сжимаются его кулаки…
— Брок? Как тебе Сыскной…? — спросил его Эван.
Тот, не поворачиваясь, сказал:
— Ленивы. Продажны. Невнимательны. Хорошая лаборатория и эксперты. Судебный хирург — умница.
— Городской дивизион? — не отстал от него Эван.
— Загружены работой по самое не хочу. Вечная нехватка кадров. Продажны. Рисковы. Так себе эксперты. Судебный хирург — тоже так себе.
Вик замерла, вспоминая Дейла — хочет ли она служить под его началом? Да и стоит ли подвергать испытанию характер Эвана.
— Пожалуй… Городской дивизион.
Брок тихо бросил камешек в сторону пляжа:
— Рекомендую Центральный участок.
Там, только в Особом отделе служил он. Когда-то.
Эван вновь спросил:
— Сержа не порекомендуешь?
— Ммм… Вин Одли. Хотя вряд ли он продолжил служить. Полагаю, весь мой отряд попросили со службы. Может, серж Гилмор из Центрального…
— Всех твоих прогнали через цереброграф, проверяя на верность Тальме.
— Надо же… — Брок даже повернулся к Эвану. — Я думал, их кошмарит контрразведка.
— Они пытались, — кивнул Эван, — но проблема Аквилиты в том, что даже Особый отдел — всего лишь отдел полиции. И это мои люди. Контрразведка пыталась доказать, что Особый отдел — это разведка, но не удалось. Они остались служить — все, кто захотел. И они немного не в курсе случившегося с тобой — все засекречено.
Брок выпрямился и положил ладонь на сердце, отдавая честь:
— Я твой должник.
Эван сильнее прижал к себе Вик:
— Я должен тебе несоизмеримо больше. Так что там про Одли?
— Предан Тальме — отслужил в Коро…
— Это я знаю, Брок.
— Умен. Умеет хранить секреты. Грубоват на язык. Вороват — может прихватить с места преступления улику, если думает, что та не доедет до экспертов. Как все мои люди, непродажен и не умеет вести агрессивные допросы. Если это важно, то…
Эван сжал челюсти. Вик почувствовала, как полыхнули теплом ладони Эвана. Волнуется. Она с грустной улыбкой сказала:
— Нам одной жертвы агрессивных допросов более чем… Вот совсем мимо.
Брок серьезно посмотрел на неё:
— Только, прошу, не надо искать этих людей, хорошо? Контрразведка не простит — ни полиции, ни «Ангелам мщения». Это очень опасно, Виктория.
— Я… Подумаю, — уклончиво ответила Вик. Эван, который с ней был согласен, просто продолжил:
— Решено: Городской дивизион, Центральный участок, серж Одли. Может, Брок, кого-то из констеблей в пару порекомендуешь?
Брок нахмурился:
— Если только Себа… Себастиан Кейдж. Немного неловок, умен, исполнителен и непридирчив к строгому выполнению инструкций. И по поводу контрразведки — я очень серь…
Его заглушил крик Вик:
— Гип-гип-урааааа! Завтра с утра на дежурство!
Кажется, даже Эван остолбенел от её реакции.
Она улыбнулась Броку:
— Ты сам сказал, что кричать можно.
Эван потер висок:
— Так, если завтра на утреннее дежурство, то мне нужно срочно оформлять на тебя документы…
Брок осторожно уточнил, пока Эван не ушел:
— Можно вопрос?
— Конечно, Брок. — кивнул Эван.
— Если Виктория выходит на службу, то когда я с ней буду заниматься тренировками эфира?
— А ты этим с ней не будешь заниматься. Во всяком случае пока полностью не восстановишься. Когда восстановишься — тогда и решим.
— Я… Кто я тут?
Эван очень серьезно сказал:
— Друг. Когда поправишься — решим, кем бы ты хотел служить: моим секретарем или консультантом. Вернуть тебе прежнее звание я пока не в силах.
— Ничего, я не против работы консультантом. Только ты же помнишь, кому я предан?
— Как там в Вернии говорят? Во имя долга, во имя чести, во имя страны?
Брок лишь кивнул. Эван предложил новый девиз:
— Давай во имя долга и чести служить. И во имя мира — это сейчас важнее всего.
— Я не подставлю тебя, Эван. Если разведка Вернии вновь выйдет на меня — ты узнаешь это от меня, а не от контрразведки.
Вик промолчала. Она смотрела в сторону океана. Там сейчас под прикрытием темноты плыли походным строем дирижабли. И плыли они в сторону Вернии.
— Страшно… — призналась Вик.
Брок так пристально смотрел на тяжелых военных акул, что Вик потянула на себя весь эфир из мужчины — мало ли, что он может придумать. Он посмотрел на Вик:
— Во-первых, слишком далеко, во-вторых, я не предам. Но далеко — это главная причина, все же…
Глава 2 Новое место службы
Вик проснулась рано утром — сработали часы-механит, подаренные Эваном на свадьбу. Легкий разряд тока дивно придавал живости, даже когда спал совсем немного и хочется остаться в тепле постели, досматривая сны. Вик чуть потерла запястье, на которое был надет механит. Откуда-то далеко пришла волна холода, обезболивая — странно понимать, что кто-то постоянно знает все, что с тобой происходит в магическом плане. И этот кто-то, как бы ни старался отгораживаться защитными экранами, сегодня всю ночь не спал. Вик слышала, как он глубоко за полночь орал куда-то в океан. Только помогло ли это ему?
Вик задрала длинный рукав ночной сорочки и посмотрела на механит — часы с магической подсветкой циферблата (или тут дело было в обычном радии?) показывали пять утра. Надо будет нанять все же горничную — просыпаться от человеческого голоса приятнее, чем от разряда механита. Мысли привычно закрутились вокруг дома и хозяйства — нужен еще повар, второй лакей, садовник… Дворецкий должен скоро приехать из Олфинбурга — Поттер оказался верен своему хозяину и согласился последовать за Хейгом… Ре-на-ром… в Аквилиту. Вик до сих пор было стыдно за подарок брата — она в который раз не смогла настоять на своем. Чарльз привычно знал, как будет лучше. А то, что Эван, лишенный доходов поместья и денег рода, не способен на свое жалование содержать огромный дом и положенный штат прислуги, Чарльза не касалось. Он, возможно, вообще не знал, как управлять огромным домом — этим занималась его жена. А Вик…
