class="p1">– А что ты делала у себя в лагуне? Как проводила время? ― спросила я.
– Мы играли с подругами, плавали, ели разные вкусности. Там у нас настоящий рай.
– А во что играли?
– Например, с осьминогами в прятки. Соревновались с дельфинами, кто выше прыгнет, и ещё скачки устраивали.
– У вас что, под водой и лошади есть?
– Морские коньки!
– Должно быть, здорово кататься на морских коньках!
Наш друг Жожо уже представил себе морское родео.
– Мы много занимаемся маленькими русалочками, когда они вылупляются из раковин, ― продолжала Аарисья. ― Учим спасаться от хищников, акул и прятаться от людей, находить себе еду и безопасное место для сна в коралловом лесу или подводной пещере.
– То есть дни проходят быстро?
– Так и летят, Жасинта.
Время тем утром и у нас пролетело очень быстро, с Аарисьей мы стали настоящими друзьями.
Русалка предложила нам искупаться у неё в аквариуме. Мы так и запрыгали от радости и побежали искать плавки для Жориса. Папины ему были велики, так что в конце концов он согласился на мои от белого купального костюма с зелёными единорогами. Сели отлично! Ради удовольствия купаться с русалкой и не такое наденешь! Мы веселились и хохотали как безумные, прыгали, брызгались, в общем, провели лучший день в своей жизни!
На следующее утро мы с мамой поехали провожать Жориса на вокзал. Ему было грустно с нами расставаться, но ничего не поделаешь ― скоро в школу. С Аарисьей он тоже попрощался, и я ему пообещала сообщать о ней новости как можно чаще. Жермен Соломка сказал, что путешествие с русалкой непростое дело, и ему предстоит решить ещё много разных вопросов перед тем, как переправлять аквариум в порт и потом грузить его на теплоход…
В общем, Жожо ещё успеет вернуться к нам, повидаться с русалкой и половить для неё мух.
До конца весенних каникул я много времени проводила с Аарисьей. Я предложила ей пересказать свои самые любимые книжки. Моя идея ей очень понравилась. И я, конечно, начала с обожаемого «Острова сокровищ», с приключений Джима Хокинса и одноногого Джона Сильвера. Русалка была очень довольна, что история происходит на острове.
Мне нравилось дружить с Аарисьей и думать о том, что я была единственной девочкой в мире, которая рассказывает русалке про «Остров сокровищ».
И неважно, что очень скоро мы расстанемся…
Эпилог
Сегодня важный день. Первое сентября ― открытие музея. Папа занят последними приготовлениями, проверяет, каждое ли пёрышко на своём месте. Мама вся на нервах. Иначе и быть не может, потому что она собирается на открытии музея впервые станцевать свою новую программу фламенко. Когда она это предложила, папа с радостью согласился. А мама, похоже, теперь жалеет о своём порыве. Но я уверена, она зря так переживает, она же у нас лучшая! А пока они волнуются, я взялась за новую книгу: Марк Твен «Приключения Гекльберри Финна». Начало просто отличное, ничего не могу сказать.
Все последние месяцы после грандиозного скандала в «Клюшках» мы прожили спокойно. Вскоре после отъезда Жориса я пошла в нашу деревенскую школу. И отлично проучилась последнюю четверть, безо всяких монстров в классном шкафу. У меня были весёлые одноклассники и хороший добрый учитель с окладистой бородой и кустистыми бровями, похожий на лесовика.
Летние каникулы пролетели быстро: то я гостила у Жориса на ферме, и мы с ним ухаживали за коровами, собирали свежие яйца и вязали снопы из соломы, то он гостил у нас, и тогда мы чинили мостки на озере: вот где пригодились его умелые руки и сообразительность. Мама с папой были так заняты, что мы с Жорисом бегали на воле, как кролики.
От Эдмэ Куропат ― она приезжала к нам полюбоваться папиной работой ― мы узнали, что Мармелад сознался в своих злодеяниях и в ближайшее время его будут судить. Мэр, конечно, распрощалась с Бертраном Флюгером и назначила своей заместительницей Жозету Бугор. Против наследника Рокета дела не открыли, следствие установило, что он находился целиком под влиянием Мармелада. Флюгер выплатил солидный штраф и исчез из этих мест. А ещё мадам мэр пообещала, что в ближайшее время вода в озере будет проверена и очищена, а потом снова заселена рыбами. Хорошая новость!
Осталось рассказать об Аарисье и Жермене.
Подготовка к путешествию заняла не одну неделю, и за это время русалка и старичок-пасечник стали лучшими в мире друзьями. Робер Компот согласился присмотреть за хозяйством и ульями на время путешествия дедушки Трезвона. В первых числах июля всё наконец было готово: за русалкой и дедушкой приехал грузовик, и они отправились в долгий путь, сначала по суше, а потом по океану.
Накануне их отъезда я пришла попрощаться.
– Сегодня, Жасинта, мы с тобой расстаёмся, ― сказала русалка.
– Да…
– Не грусти.
– Я не грущу. Я очень за тебя рада, ты наконец будешь снова среди своих.
– И это благодаря тебе, Жорису, твоим родителям и собаке!
– Да, так и есть. Как думаешь, мы когда-нибудь ещё увидимся?
– Кто знает? Одно известно точно, Жермен знает дорогу к моему острову.
Я прыгнула в аквариум и крепко обняла Аарисью. Мы долго не отпускали друг друга, и у нас по щекам текли слёзы.
Чуть ли не месяц от Жермена не было никаких вестей, и наконец одним солнечным августовским утром я получила открытку.
«Дорогая Жасинта,
после долгого благополучного путешествия мы наконец у цели. Остров Аарисьи в самом деле замечательный, он похож на букет среди бирюзовых вод. Наша русалка снова увиделась со своими подругами. Они её никогда не забывали. Радость этой встречи сохранится в моей памяти навечно. Я собирался сразу же отправиться обратно, но Аарисья уговорила меня ненадолго остаться. Она настаивает, чтобы я выучил русалочий язык. И вот я вернулся на школьную скамью! Возможно, я заговорю по-другому с моими пчёлами… Надеюсь, они в порядке благодаря заботам Робера.
Передай мой дружеский привет своим родителям, Жорису и Вантузу. Крепко обними малышку Жоржетту. Не сомневаюсь, что она счастлива рядом со своим любимым…
С дружеским приветом, Жермен».
Открытка Жермена меня успокоила, и я сразу зачитала её Жоржетте. Как наш сосед и предполагал, Жоржетта не разлучалась с Вантузом, они вместе ели, спали и гуляли, словом, наслаждались настоящей собачьей жизнью.
Итак, сегодня наконец открытие музея. Подъезжают одна машина за другой, паркуются, и вот на площадке перед музеем целая
