Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 114
— Когда ты была в отпуске, они осадили меня, — объяснил Август. — Были чудовищно, беспардонно навязчивы. Пытались всучить мне свой товар для Клариона. На Кларионе не нужны киборги, но им позарез нужна реклама. Они донимали меня всюду, куда бы я ни вышел. Искали подходы, ключики к душе. Я рассердился и отговорил Дэна Тэгги, он для своего ранчо уже почти было купил партию новых баранов, которые жрут стружку и дают шерсть. Меня оставили в покое, но через несколько дней я узнал, какими словами они поносят меня перед другими клиентами. Дэн тоже узнал и сказал: не-ет, правильно я не купил у них ничего, с такими наглецами работать нельзя. Я теперь думаю: не добиться ли, чтобы у них отобрали танирскую лицензию? Они в самом деле обнаглели.
— Нашел, на что тратить силы, — фыркнула я. И тут же предположила: — А что, если эту бомбу подбросили они?
— Кишка тонка.
— А кто тогда? Конечно, обычно подбрасывают бомбы в связи с текущим расследованием. Тем более мы, похоже, затронули очень нервную структуру. Но что-то она слишком быстро отреагировала. Никто, по идее, еще не может знать, что мы интересуемся Великой Мэри. Бомбу еще любят подсунуть военные, но Бенедикт Хэтфилд узнал все то же самое раньше нас и до сих пор жив.
— Делла, нам желают смерти сотни людей. И отомстить мог любой из них. Любой из тех, у кого мы отправили за решетку друга, мужа, брата или отца. Не гадай. Крюгер допросит курьера, тот выведет на заказчика.
— Думаешь?
— Уверен. Он достаточно знает. И притом дилетант — значит, заказчик не мог нанять профессионала. То ли денег нет, то ли связей.
— Интересно, что было бы, вздумай я открыть пакет в присутствии курьера.
— На это заказчик и рассчитывал. Потому-то курьер и рыдал — сообразил, что никто ему платить не собирался, а собирался убить. Ладно, спать нам сегодня явно не придется — ручаюсь, Крюгер будет звонить по каждому пустячному поводу, — давай глянем, что ты привезла.
Рапорт генерала Мимору Август просмотрел одним глазом, сказав, что принципиальных отличий от данных Хэтфилда нет. Пожалуй, у Хэтфилда подробностей больше. Заглянул в дневник Фирса Ситона, кивнул удовлетворенно: лакуны явно неестественные, Ситон что-то скрывал. Но вряд ли стер, скорей, убрал под пароль. Это чепуха, полно специалистов, которые откроют доступ за пять минут. В дневнике не было ни одного упоминания Криса и Великой Мэри.
А вот компроматом, собранным Сереной Говард на полковника Салливана, Август заинтересовался. Но мы не успели изучить его внимательно: как Август и предсказывал, нас отвлек Крюгер. Да не звонком, а личным визитом.
— Эксперт, вы когда-нибудь спите? — спросил его Август.
— А как же, — язвительно ответил тот, — после обеда, на рабочем столе.
— Ничего, со мной такое тоже случается, — скромно сказал Август. — Надо полагать, вы обнаружили нечто неординарное.
— Да. Этот парень, курьер, вывел нас на заказчика. Валери ван ден Берг.
Я застыла. Моя бывшая свекровь? Не может быть! Она могла заплатить мне, чтоб я исчезла из жизни ее сына, но убить? Не ее стиль.
— Ничего не понимаю, — признался Крюгер. — У нее мотив-то есть? Я не знаю ваших семейных отношений.
— Есть, — спокойно сказал Август. — Ее сын, князь Сонно, оставил княжество в доверительное управление бывшей жене, обойдя мать и сестру. Княжество, скорей всего, пойдет на продажу.
— О, — Крюгер вскинул брови, — это мотив, конечно. Отличный мотив.
— Вы звонили ей?
— Естественно. Очень вежливо пригласил сюда дать показания.
— Она отказалась.
— Именно. Правда, сказала, что пришлет адвоката, а если мне этого мало, то я могу хоть сам приехать, хоть следователя откомандировать, ей все равно.
— И вы?..
— А я рискнул. И объяснил, в чем ее подозревают. Она сказала, что не помнит, как давала кому-либо поручение убить Деллу.
— Объяснений ровно два. Во-первых, Валери ван ден Берг — алкоголичка со стажем. Пить начинает с утра. Если она днем вспылила и послала убийцу, а вечером еще выпила — могла попросту забыть, — сказал Август. — Во-вторых, не факт, что она кого-то посылала. Но в любом случае упрятать ее за решетку не получится: алкоголизм уже в такой стадии, что любой врач признает ее недееспособной. Соответственно отвечать за преступления она не может.
Крюгер тяжело вздохнул:
— Я вот тоже не уверен, что заказчик именно она. Парень этот, арестованный, твердит, что общался с ней непосредственно. Причем в течение нескольких дней. Странно общался. Он сам по себе тип сомнительный, но все же не убийца и не бандит. Так, мелкий мошенник на доверии, в прошлом член молодежной банды. Мечтал подняться повыше в криминальной иерархии. Он не знает, как миссис Берг его разыскала. Просто раздался звонок, он ответил. Это был не разговор, а видеописьмо с возможностью ответа. Женщина представилась Валери ван ден Берг и сказала, что хочет поручить ему дело. Грубо говоря, доставить посылку по адресу. Парень задал несколько вопросов. Через пару часов получил ответы — от той же женщины. Он залез в светскую хронику, убедился, что общается именно с миссис Берг. Договорились на том, что ему передадут форму курьера булочной и пакет. Он должен отдать его в руки Делле Берг. Часть оговоренной платы ему выдали авансом — десять процентов. Остальное после работы. Сегодня днем ему пришло текстовое письмо с указанием, где найти посылку. В лесочке неподалеку от его дома. Он нашел. И поехал сюда. Я проверил канал, по которому с ним связывались, — действительно оформлен на Валери ван ден Берг. Но вот в чем проблема: видеописьмо — не живая речь. Его при известном искусстве подделать можно.
— Не спросили у Валери, кто еще мог воспользоваться ее каналом?
— Так она твердит, что понятия не имеет про этот канал. Не ее, и все тут.
— Давно открыт?
— Несколько дней назад.
— Изготовителя или продавца формы искали?
— Само собой. Не Танира. И похоже, что ручная работа. Ткань — сонского производства.
— Что было в посылке?
— Щедрый презент — целый рулон пленочной взрывчатки, подклеенный изнутри к крышке. Рванул бы на открывание. Коробка аутентичная, ее заполнили чем-то съестным. Не исключено, что теми самыми ватрушками, прямо жалко… Я послал молодого к миссис Кавендиш, она передала записи с рамок. Ни одного выходца с Сонно. Вообще ни одного человека, как-то связанного в прошлом с Бергами. Девяносто процентов это постоянные посетители. Оставшихся проверяем.
Крюгер с надеждой уставился на Августа. Тот потер челюсть:
— Эксперт, я не имею права вести это расследование — задеты мои личные интересы.
— Я понимаю, — охотно согласился Крюгер.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 114
