и неповоротливое. Во дворце я неоднократно видела, как император уделяет время своему оружию.
И эта алебарда была продолжением его руки.
Не знаю, зачем и почему, но Наставник поддержал игру императора.
Он с горячностью мальчишки – «плохого бойца», кинулся вперёд.
И будто осенённый крыльями удачи… попал.
Дурацкий мелкий порез на правой щеке. Ничего такого. Ничего особенного.
Просто мелкая досадная царапина, даже не обагрившая кожу кровью. Так… одна-единственная капелька сверху.
Ответная атака была… если бы это была я, меня не стало бы. Я осталась бы лишь строчкой в истории Ниларской империи, и кому-то другому пришлось бы решать проблему императора, повязанного с кровавой магией.
Но Тарис ускользнул, легко и спокойно, с мальчишеской грацией… Словно бы знал! Словно бы лучше императора мог сказать, куда и как тот ударит.
Тот момент, когда Нилан V счёл, что это была пусть досадная, но всё же случайность, мы уловили с Тарисом одновременно. Уловили кожей, даром, талантом, уловили… словно оба были единой струной, натянутой над пропастью.
Один неверный шаг, и мы падём в бездну.
Но… струна натянулась, завибрировала и выдержала.
Второй удар наставника был вкрадчиво-змеиным. Это не было похоже на случайность или удачу. Это был расчётливо коварный удар.
Вот только Нилан V слишком долго верил в свою непогрешимость. И в своё мастерство. Он начал уворачиваться слишком поздно. И вторая лёгкая царапина отметила его вторую щеку.
Струна снова завибрировала. И снова выдержала.
Император сделал свои выводы. Просто они оказались неправильным.
Он слишком долго был непогрешимым, он посчитал, что просто пацана учили. Да, он бездарь, но для того, чтобы поставить один-единственный удар, не надо что-то из себя представлять. Можно быть даже бездарностью. Всё равно один удар получится.
Император стал осторожнее.
А я пыталась сообразить, что мне напоминает эта ситуация. Почему это … немного «не мои» воспоминания. Но в то же время я их знаю.
Откуда… Как же?
Каннат. Князь Каннаритании.
Я же читала его дневники!!!
Это было именно в них.
«Отворение сущности».
Запись на полях дневника была преисполненной неизбежности.
«В этом мире есть всего один человек, которому я доверю эти слова. Я не верю в справедливость. Для того, чтобы меня спас принц, я слегка не того пола. А любовь… та принцесса, о чьей любви я мечтаю, меня никогда не полюбит.
И пусть говорят, что никогда – это лживое слово, я знаю точно, что она – столь светлая и прекрасная, не свяжет свой путь со мной и магией крови.
Я знаю точно, магия крови однажды сомнёт мой рассудок.
И знаю, что лишившийся стопоров разума, первым делом, как недолюбленный недоласканный ребёнок, попробую получить то, чего меня всегда лишали. Любви. А значит, я пойду за ней.
Я не хочу, чтобы кровавое чудовище в моём лице её запачкало. А значит, я должен умереть.
Я потратил годы на изучение магии крови, благо, как «переносчик», а не «носитель», я мог дистанцироваться иногда от голосов внутри моей головы. Я нашёл четыре способа, как можно быстро навредить носителю магии крови.
И один, которым можно его не убить, а обречь на участь более страшную, чем всё остальное вместе взятое. Ощущение того, что магия крови медленно утекает сквозь кожу, плоть и кости.
Любая магия, кроме магии крови, не имеет узлов и эфирных вен, расположенных на поверхности тела. Магия крови имеет.
Буквально несколько миллиметров ниже левого глаза. Сантиметром выше и правее правого уголка губы. Наконец, ещё одна точка – на лбу. Под кожей. Можно сделать тонкий прокол, чтобы проколоть узел, и это хороший вариант для … смерти, не приходя в сознание.
Друг мой, я надеюсь, ты подаришь мне такую смерть.
Хотя она и будет в разы … грязнее и кровавее.
Другой вариант – это нанести удар косой, через весь лоб, широкой отмашкой. Смерть не наступит, а вот кровавая магия покинет своего носителя.
Если получится – то, что покинет тело носителя, нужно сжечь».
Ниже шли формулы.
Формулы.
Формулы…
Я их читала. Но не учила.
Страх охватил с головой. И отступил.
Всё хорошо.
Я знала, что задумал Тарис.
У меня есть сорок секунд.
Мелкая руна «памяти»… на запястье. Никто не ощутит и не почувствует, особенно если нарисовать её своей кровью. Благо среди шпилек у меня была одна потайная. Легкий укол…
Время! Время…
У меня есть время действовать, но у меня нет времени паниковать.
Вдох. Выдох.
Всё хорошо. Спокойно.
Вдох. Выдох.
Руна легла на запястье простым аккуратным росчерком.
Зажмуриться так, чтобы под веками замелькало и … ВСПОМНИТЬ.
Всё в порядке.
Слова становились частью меня так естественно, словно для меня были и написаны. А ещё это заклинание относилось к тому редкому классу, почти уже не существующему, которое можно было создать заранее.
Я не думала и секунды. Щедро зачерпнув силы в глубинах себя, я кинула их в плетение. Сложное, точное, тонкое. Я смогу. Я успею.
Тарис, словно уловив моё состояние, давал мне время, водя Нилана V за нос. Но долго так продолжаться не могло. Наставник начинал уставать, а значит … скоро ему придётся закончить то, что он начал.
А мне то, что начала даже не я.
Вязь заклинания складывалась под моими руками, разрасталась вокруг меня тончайшим кружевом сверкающих всполохов света. Но с каждым новым витком я понимала, что своих сил мне не хватит. Мне нужно больше.
Намного больше.
Я могла бы сказать, мне жаль.
Но моим драконом не нужны были мои напрасные потуги.
Мне нужно было только позвать.
И я позвала.
Мне не нужно было ничего объяснять. Они не нуждались в пояснениях и оправданиях. Мне нужно было
