— У меня не было выбора, — пожал плечами Эрри и спросил, — А ты кто?
— Я?.. Я… — тот замолчал и от него пошла волна почти физической боли, — Больше никто. Меня нет.
— Как же нет, если я с тобой говорю? — удивился мальчик.
— Правильно. Но меня все равно нет… — обреченно сказал незнакомец.
Повисла пауза. Эрри не знал, что сказать, не понимал, что происходит и что этот человек имеет в виду.
— Но это правильно, — вдруг голос железного изменился, — Я понял. Так и должно было произойти. Значит есть ещё какая-то справедливость в этом проклятом мире…
— Я ничего не понимаю, — признался Эрри.
— Ничего, ничего…
— Мне здесь не нравится, — продолжил мальчик, — Я хочу выбраться отсюда. Ты не знаешь как?
— Нет, я не знаю, — ответил незнакомец, — Меня выбросили сюда. Я не пытался найти выход.
— Почему? — спросил Эрри, но ответа не получил.
Пока молчали, мальчик стал оттирать себя от крови и слизи, задерживая дыхание. Ему все ещё было ужасно противно и мерзко, но он как-то уже свыкся, принял. И теперь он был не одинок, хотя не понимал того, с кем встретился.
— А зачем тебя выбросили сюда? — задал он ещё один вопрос.
— Не знаю, — человек-не-человек перед ним скрипнул металлом, — Во мне нечего было есть.
Эрри снова ничего не понял, но промолчал и не стал спрашивать.
— Давай выбираться вместе, — предложил он, — Ты большой. И, кажется, сильный.
Незнакомец задумался.
— Зачем?
— Как зачем? — удивился Эрри, — Здесь очень плохо. Пахнет ужасно, всё грязное. Кровь. Темно. Здесь везде смерть и боль.
— Наверху тоже только смерть и боль, — ответил человек.
— Не правда, не только! — запротестовал Эрри, — Там столько всего! Мне даже не перечислить! Горы, цветы, небо! Реки, ручьи, леса и поля! И много ещё чего!
— И только? Только поэтому ты так хочешь выбраться? — хмыкнул незнакомец.
— А разве этого мало? — снова поразился Эрри, — Но все равно, наверху меня ждет Грейс! Я должен ей помочь, найти её. Чтобы мы вместе отправились дальше, в центральные земли за Слезами Матери Богов!
— Что это? — удивился человек.
— Это же все! Вообще все! — Эрри даже не знал как описать, — Все равно что исполнение мечты! Они что угодно лечат! И позволяют всё-всё узнать и вспомнить.
Он замолчал. Перед его глазами, воображение быстро нарисовало прекрасную женщину, уже не молодую, но и не седую старуху. С идеальными чертами лица и пропорциями тела. Печально сидящую и смотрящую в даль — и сверкающая янтарная слеза сбегает у неё по белой-белой щеке.
— Вот как? — после очередной паузы, сказал незнакомец, — И почему ты думаешь, что это правда?
— А почему мне должны были врать? — в который раз удивился Эрри, — Я так мало путешествовал по горам, но увидел много чудес! Почему этого не должно быть? Тем более об этом Странник пел! Да так пел…
Он говорил убедительно и сам не сомневался в собственных словах. Разумеется Слезы Матери Богов существуют! Не мог же странник врать и не мог же он, Эрри, зря идти все это время?
— Что же, хорошо, — наконец сказал железный человек, — Давай выбираться отсюда. Быть может ты и прав. Быть может они действительно есть где-то там.
— Есть! — улыбнулся Эрри уверенно, — Точно есть!
Он отпустил наконец руку и аккуратно, отошел. Его ступни погружались в гнилое мясо, кровь и ещё что-то ужасно отвратительное. Стараясь не обращать на это внимания и болезненно жмурясь, он пошел в сторону журчащей воды. Незнакомец пошел за ним, грохоча металлом своего тела. Вскоре тела под ногами перестали мешаться, останков стало меньше, а шум воды, наоборот, усилился.
Ещё немного и они вышли к бурной воде. Эрри на мгновение захлестнули воспоминания: будто он только-только вылез из каменного челна и делает свои первые движения в этом мире. На кожу вдруг попала холодная капля. В другое время Эрри бы съежился от холода, но сейчас она показалась ему благословением. Опустившись на четвереньки, чтобы не упасть, он подполз к воде, опустил руки в поток. Они сразу же окоченели, заныли, но он не обратил на это внимания. Зачерпывая холод, он бросал его на себя, смывая отвратительный смрад, боль и грязь. Он умывался, тер своё серебярнное тело, только чтобы избавиться от мерзкой липкой крови и гнили. На мгновения Эрри даже забыл, что он не один, так ему хотелось избавиться от обволакивающей его смерти.
— Что ты там делаешь? — спросил сзади голос.
— Оттираюсь, умываюсь! — ответил Эрри, растирая свое тело чтобы чуть-чуть согреться.
— От чего?
— Разве ты не чувствуешь? Вонь просто невыносимая!
— Нет, — убитым голосом ответил тот, — Не чувствую.
Эрри покосился на него, вернее на то место, где он должен был стоять. Какой он странный! Но решил ничего не говорить — для Грейс и он сам был странным.
Повернулся обратно к воде, небольшому, но шумному потоку. Наверное один из тех, что пронизывает всю крепость, спускаясь с ледника. Эрри вспомнил, что из стен выбивались сильные потоки воды. Если все они ведут туда, в долину — быть может они смогут выбраться? А если выберутся они вдвоем, то смогут и Грейс вывести. Он неслышно расползся на серебряную каплю и двинулся вдоль водяного потока. Каменный пол здесь был грубым, совсем не таким, как в остальном замке. Вероятно это была естественная пещера, которой нашли отвратительное применение.
— А как тебя зовут? — спросил Эрри, переводя взгляд назад.
— Меня зовут… кхм, — начал было незнакомец, но оссёкся, — Никак меня не зовут. Нету у меня имени.
— У всех есть имя! — не согласилась серебряная капля, — Просто не все об этом знают.
Безымянный издал странный звук из смеси несогласия, горечи и раздражения.
— Тогда давай придумаем тебе имя! — предложил Эрри.
— Хорошо, — как-то безразлично согласился незнакомец.
— Но я плохо знаю балдынские имена, — пожаловался Эрри, продолжая двигаться вдоль потока.
— Я не балдынец.
— Других имен я не знаю! Только своё и Грейс. Как же нам быть?
Незнакомец не
