Глава 8.
Утро началось с назойливого бу-бу-бу и легкой боли на голове. Солнце светило прямо в глаза, заставляя окончательно проснуться.
-Шастают тут всякие. Ищут. Вот наберусь сил…
Уловила я последнюю фразу элементаля. Видимо пока я спала что-то произошло и мой замок впал в настроение “обиженной бабушки”. Боль на макушке снова повторилась. Подняла руку и попыталась прощупать болезненное место. Неужели успела удариться? Пальцы нащупали мягкую пушистую преграду к голове.
-Эй, поаккуратнее с уважаемым темным магом!
О, так это Эстерриас пытался меня разбудить, оттягивая волосы. И я его чуть не столкнула с матраса. Вот и возмущается теперь.
-Доброе всем утро, -поздоровалась с магом-хомяком и говорящим замковым ядром.
-Доброе,- хором поприветствовали меня.
-Замок, ты чем с утра недоволен?
-Да этот непрошенный гость во всем виноват. Как проснулся рано утром так давай всюду расхаживать. Заглянул во все мои уголки. Не нравится он мне. Напросился, а теперь рыщет везде.
-Элементаль, дорогой, потерпи немного мы пока не можем его отсюда выставить. Сам понимаешь. Он маркиз, а я виконтесса. У нас слишком разные положения. Я не могу выгнать будущего герцога. К тому же пока моя магия запечатана. В случае если он решит напасть на нас, я не смогу ничего сделать.
Замок тяжело вздохнул.
-Ладно,- недовольно протянул он,- потерплю.
-Господин Эстерриас. У меня есть к вам просьба.
-Какая?
-Не могли бы вы побыть направляющим в ритуале?
-Разблокировать магические потоки собралась? Я помогу тебе. Но ты же знаешь, что нужен специальный хрусталь?
-Спасибо. Да, знаю. Постараюсь достать его как можно скорее.
-Буду с нетерпением ждать,- ответил он мне громко и тише добавил,- как давно это было…
Я поднялась с матраса, игнорируя последнее высказывание мага. Захочет, сам всё расскажет, нет так нет. Дел сегодня предстоит целая куча, а вот времени в обрез. Пора собираться.
-Эй, элементаль, ты знаешь, где достать хрусталь?
-Знаю. Рядом с темным лесом есть одна пещера. Вот в ней и находится то, что тебе нужно. Но, учти, там живут тролли.
-Тролли?
-Ну да. Большие синие люди с прочной кожей и любовью к луку. Их сейчас осталось немного на Иаплоне. Всех почти истребили во времена межрасовых войн. Они не самые умные существа, но отличные хозяйственники. Обычно очень спокойные.
Вау. Оказывается в этом мире существуют и другие разумные расы помимо людей. Вот это открытие. Но то, что они не блещут умом немного пугает. Ладно, не стоит заочно боятся. Как любит говорить Васька “познакомимся сами и все узнаем”. А сейчас нужно собираться. Еще в доме поверенных я поняла, что к замку прилегает городок. Нужно проинспектировать доставшееся добро. Познакомится с людьми. Узнать как у нас с бюджетом. Я вытащила из кармана пальто мелкие монетки, которые мне “щедро” выделили в баронстве. Пересчитала. Две серебряные чаверты и 54 медных. Не густо. К слову, переезд от владений Браун до де Морр обошелся бы мне в 10 серебряных. При условии найма общего дилижанса. Об этом я узнала от извозчика по пути сюда. Мда. Моего личного бюджета хватит всего на неделю очень скромного существования.
В задумчивости вышла из замка. Меня тут же встретил маркиз, словно специально караулил. В его руках дымились две деревянные кружки с ароматным напитком и желудок напомнил, что пора бы и подкрепиться.
-Доброе утро, леди де Морр. Приглашаю разделить со мной скромный завтрак. Это ведь не повредит вашей репутации?
Он лукаво глянул на меня, протягивая дымящуюся емкость, а потом кивнул в сторону большого шатра цвета слоновой кости, над которым развевался красный флаг с вышитой розой в огне. Фамильные регалии рода дель Рошш. В мои руки легла горячая кружка. Хоть на улице и была весна, но утром было всё ещё холодно. Я поспешила согреть слегка озябшие пальцы.
-С удовольствием приму ваше приглашение. Заодно хотела бы кое-что обсудить с вами.
Он удивленно приподнял брови и кивнул. Мы подошли ко входу, и маркиз пригласил войти. Внутри палатки было довольно роскошно, несмотря на спартанскую обстановку. В дальнем углу расположилась большая кровать. Рядом с ней стоял закрытый шкаф. Слева от меня свое место заняли письменный стол и стул. По центру шатра расположился богато накрытый обеденный стол в окружении стульев.
Белоснежная накрахмаленная скатерть была уставлена разнообразными блюдами. По центру стола красовалась массивная хрустальная ваза на длинной резной ножке. С одного её края свисали гроздья зеленого винограда, по ягодкам которого стекали прозрачные капли воды. Персики, яблоки, сливы и еще какие-то неизвестные мне фрукты горкой высились на другой половине. Тарелки с нарезанным запеченным мясом, с ароматным хлебом, копченой рыбой нарезанной тонкими слайсами и еще чем-то непонятным перемежались с кувшинами и креманками с разными видами варенья. От такого разнообразия глаза разбегались. Вот тебе и скромный завтрак!
Я ошарашено посмотрела на маркиза, который уже стоял у одного из стульев, предлагая мне присесть. Но всё, что было увидено мною в шатре, не давало ни шага сделать в сторону Люка дель Рошш.
-Откуда всё это взялось?
Задала вполне логичный вопрос. Явно же не из двух дорожных кофров он все достал.
-Дворецкий привез кое-какие мелочи для моего удобства. Он прибыл вчера поздно ночью. Вы уже легли.
Вот это я вымоталась за пару дней раз пропустила такое событие! Стоп. Откуда знает, что уже спала. Подозрительно покосилась на собеседника.
-Вы следите за мной?
-Что вы. Просто заметил, что лампа уже была погашена. Присаживайтесь, не стесняйтесь.
Живот снова напомнил о себе и я поспешила за стол. В конце концов на голодный желудок не повоюешь.
-Маркиз, с чего вы планируете начать расследование?
Утолив первый голод, решила приступить к разговору. Пора выяснить сколько времени этот человек будет рядом. И вообще, кое-что показалось мне странным, когда я обдумывала ситуацию перед сном. Почему сюда был направлен командир карательного ведомства, а не какой-нибудь дознаватель? Именно боевой маг. Причем самый лучший в королевстве. Приближенный короля Руберта аста Ритория, которого тот отправляет только на самые важные для короны задания. Этот случай явно не должен был поручен такой высокой персоне. К тому же в светском обществе ходили толки о том, что наш монарх и маркиз близкие друзья со времен обучения в лучшей королевской магической академии. Надеюсь, я просто напридумывала лишнего. Вряд ли кто-то уже успел узнать о подмене. Значит можно пока не беспокоится по этому поводу. Но…
