Его светлость умолк, словно давая мне возможность переварить информацию. Я в замешательстве простояла еще минут пять, ища в каждом слове обман, ловушку, но ничего не находила.
Дракон возможно не договаривал многие моменты и конечно до конца не раскрывал все истинные планы, но в одном он не лгал - магический баланс мира действительно пошатнулся и неконтролируемые разломы образовывались, давая возможность темной материи просачиваться в наш мир. Опасных мест становилось больше. В каждом таком месте организовывались лаборатории, выстраивались защитные периметры и активно работали боевые маги. Пока они справлялись…Надолго ли?
- Что конкретно вы хотите от меня, ваша светлость? - голос неуверенно задрожал. Подумав, добавила более твёрдо, - спасти мир? Боюсь, что моих умений, ввиду их полного отсутствия, мне не хватит. Да, еще, я вынуждена признаться, что у меня другие планы.
- Ах, София, - дракон довольно улыбнулся, будто ожидал подобного ответа. - Зачем вы так резко выстраиваете линию обороны? Разве я дал вам хоть раз повод усомниться в моих мирных намерениях в отношении вас? - Он дружественно наклонил голову, словно в приветственном и услужливом кивке. Продемонстрировал, что всегда к моим услугам. - За наше недолгое знакомство были случаи наталкивающие вас, Софи, на мысли, что я ваш враг?
- Нет, - я помялась. Потопталась на месте, про себя рассуждая и взвешивая «за» и «против».
Если не считать, что он изначально мой враг, потому что - дракон, то в целом, больше никак его враждебность ко мне не проявлялась. Кроме случая в гостинице и в кофейне, но тогда он разговаривал вроде не со мной. Поэтому эти случаи учитывать пока смысла нет.
- Определенно… нет, на данный момент я не вижу агрессии в мой адрес, но это не значит, что я могу вам доверять.
Глаза изумруды полыхнули бархатным огнём. На самом дне черных зрачков зажглись лукавые искорки. Голос дракона тоже обрел мягкую вкрадчивость:
- Дорогая София, о доверии я вас и не просил. Оно мне ни к чему. Ваша метка принадлежности к белому клану изначально ставит вас в невыгодное положение. Ваша нестабильная магия опасна в первую очередь для вас самой. Возможно вы слышали про магическое выгорание, с которым сталкиваются юные маги, не успевшие обуздать свою силу. То что у вас, Софи, получилось использовать вспышку не испепелив себя, редкая удача при отсутствии практики. Второй раз может так не повезти. Следующее - вы в скором времени станете объектом интереса всех, кому нужна редкая магия белых. Дружить со мной или нет - решайте сами. Однако, я могу вам предложить помощь в обуздании способностей и…защиту от других «охотников» за диковинками.
- Спасибо за предложение, но как я уже сообщила - у меня другие планы и магом становиться я не желаю. Впредь постараюсь контролировать выбросы, - ответила, мотнув головой.
Нет уж, спасибо, благодетелей в моей жизни хватает. Одни тетя с дядей и бароном - чего стоят.
- Позвольте угадать ваши планы, - подхватил дракон. - Вы рассчитывание дождаться совершеннолетия и покинуть дом опекуна. Возможно выехать за пределы страны и затеряться в мире, все верно?
Как в воду смотрит…
- Без средств к существованию и без имени, просто отправится в никуда? Или надеетесь удачно выйти замуж? - как ни в чем не бывало, ровным тоном продолжал дракон.
- Я справлюсь. Придумаю, выживу, - кулаки непроизвольно сжались и ногти впились в тонкую кожу. - Буду импровизировать и по обстоятельствам принимать решения.
- Нет, Софи, без метки принадлежности так бы и вышло, но не в данном случае, - мягко протянул дракон. - Вы очаровательны в своей решимости и мне совсем не хочется вас разочаровывать. К сожалению, вы слишком многим можете стать очень нужной в ближайшем времени и эти люди далеко не всегда будут вашими друзьями.
- И среди них скорее всего найдутся драконы…- съязвила, закончив его мысль.
Впрочем, его светлость на мой выпад отреагировал причиной улыбкой, только глаза выдавали остроту.
- Все верно, Софи. В первую очередь в вас заинтересованы драконы. Мой правящий клан во главе с государем очень желает восстановить магический баланс. Ваше сотрудничество желательно, но не обязательно. Я напротив, предпочитаю именно сотрудничество. Как на счет взаимных договоренностей?
Прозвучало ни как предложение, а как уже решенный вопрос и я опешила. Нет, здесь что-то не так. В том, что его светлость без проблем сообщит государю о моем существовании - я не сомневалась, но у него есть свои планы. А значит, дракон будет стремиться всеми правдами и неправдами склонить меня на свою сторону. Он точно ведет какую-то свою игру и сейчас плавно подводит к условиям этой игры.
- Что скажите, Софи? - терпеливый тон, но с четко читаемой сталью. Нет, долго ждать моего решения он не планировал и трепетно воспринимать капризы - тоже.
- Я…не знаю, - разведя руками, быстро перебрала в голове варианты возможных ответов и попыталась сгруппировать мысли. - Пока вы не озвучили конкретных предложений.
С губ герцога сорвалась усмешка, заставив меня ощутить как внутри натянулась тугая струна и она вот-вот лопнет.
- Мое предложение следующее - я хочу стать вашим новым опекуном на продолжительный срок.
- Что? - подавившись воздухом, закашлялась. - Если мне не послышалось, то стать моим опекуном, не будучи кровным родственником, вы можете только на одном основании…
