– Пусть правила довольно просты. – Курт подхватил напарницу и добавил: – Но это не значит, что битва будет лёгкой. – Голос Курта стал внезапно серьёзен, приковав внимание слушателей. – Итак. Есть три способа стать победителями. Первый. Уничтожить всех врагов, до того как истечёт отведённый срок, а именно, в полдень воскресенья. Второй более простой. Продержаться до полудня воскресенья. Третий, который мгновенно подарит вам путёвку в четвёртый этап турнира, это обезвредить трёх лидеров всё так же до полудня воскресенья. Последнее, и самое важное. Всего лишь двадцать человек с лучшими результатами, перейдут в следующий этап. Подсчёт очков будет исходить из оставшихся в живых жителей и общего количества убитых монстров. Так что сами понимаете, отсиживаться за стенами и ждать окончания будет не самой лучшей стратегией. Ведь если не вы, то ваши оппоненты займут одно из двадцати мест.
– И правда, куда уж проще? – Джулия иронично усмехнулась. – Что ж, третий этап будет длиться три дня с двенадцати дня до двенадцати ночи. Буквально через десять минут таймер начнёт отсчёт, и солдаты перейдут в управление наших игроков. Первая волна пойдет спустя полчаса, поэтому я советую каждому из вас хорошо подготовиться!...
Уилл прекрасно слышал голоса ведущих, и, по сути, они рассказали все правила, за исключением некоторых моментов, которые относились конкретно к участникам. Речь шла о навыках и инвентаре. То есть откат использованных во время прохождения этапа навыков приостанавливался на момент покидания локации до тех пор, пока игрок не вернётся. И наоборот. Что касается инвентаря, участник терял возможность использовать те предметы, которые попадут туда после выхода с арены.
Звучало вполне логично. То есть осада начиналась и заканчивалась с тем, что было на момент старта. Но если он правильно понял, то речь не шла о предметах, которые они могут добыть с мобов во время битв, что могло компенсировать отсутствие возможности покупок.
Закончив читать документ и на всякий случай пройдясь ещё раз, Ворон закрыл письмо и уставился на мобов. Теперь было понятно наличие столь большого количества врагов, но вопрос, на который парень хотел бы получить ответ, оставался неразрешенным. В какой момент в битву вступят лидеры?
Глава 250. Начало «прибоя»
Ещё до того, как наступило двенадцать часов, Лили спустилась со стены и начала искать глазами командира солдат, того, кто сможет объяснить текущую ситуацию, количество солдат и всё то, что поможет ей справиться с заданием.
Ситуация была паршивой, потому как девушка не любила руководить. Ещё до «Восхождения» она предпочитала быть на передовой, где вместе со своим кланом участвовала в осаде замков вражеских гильдий. Командование – это по части Молли и подобных ей управленцев. Погибель любила быть на пике сражения, в авангарде или в тылу, ожидая, когда враг попадёт в ловушку, но сейчас этот номер не пройдёт. Как заметила ведущая, это путь самоубийцы. Именно поэтому ей придётся вспомнить всё, что она когда‑либо видела и воплощала в жизнь, благодаря Серому Кардиналу.
«Против игроков в любом случае сложнее», – девушка, поняв, что поиски займут много времени, решила спросить ближайшего солдата, и тот указал на дом, возле дверей которого стояли двое ребят с оружием на изготовке.
Громкий звук набата, сотрясший воздух, стал сигналом, что игроки могут начинать готовиться к первой волне, и, подходя к зданию, Погибель увидела, как ей отсалютовали, положив правую руку на левое плечо.
– Командир здесь? – уточнив у вояк, девушка получила подтверждение и уверенным шагом вошла внутрь. В небольшой комнате вокруг стола сгрудились офицеры и командир, который, держа в руках бумаги, слушал доклады о проводимой эвакуации.
– Привет, мальчики. – Обольстительная паучиха, окинув взглядом мужчин, обошла их, проводя лезвием своего клинка по стене, и, остановившись рядом с командиром, посмотрела ему в глаза: – Мы друг другу не представлены. Меня зовут Погибель.
– Мы ждали вас, госпожа посланник. – Мужчина, прижав руку к плечу, начал представлять присутствующих, и девушка с головой окунулась в составление стратегии…
В это же самое время Молли с Катрин стояли возле своей подруги, но та их не видела. Зрители были незримы для участников, чтобы не отвлекать внимание, а также те не могли переписываться во время турнира. Кроме того, не видели они и друг друга, если их не объединяла группа, иначе было бы сложно наблюдать за осадой, стоя в толпе. Это словно находиться на концерте какой‑нибудь эстрадной звезды в самой гуще.
В общем, глухая изоляция для полной концентрации на задаче, вот что требовалось от игроков, поэтому Кардиналу оставалось лишь надеяться, что Погибель справится.
– До сих пор не могу поверить, что Коши не прошёл. – Каталия скорбно вздохнула и была не одинока в своём разочаровании. На того было много ставок, но удача не вовремя отвернулась от дикаря, и с этим никто ничего не мог поделать. Из их клана осталась только Погибель. Из участвующих поначалу четырёх игроков до третьего этапа дошла только паучиха.
– Ну, у остальных топ‑кланов дела не лучше. Это радует. – Молли уже знала, кто именно из их противников дошёл до середины турнира, но всё равно вызвала таблицу. «Посланники» отсеялись. Из «Армии безликих», к сожалению, прошло двое – Серафим2020 и Иуда, а из «Склепа» всего одна – Поцелуй тьмы. Алый берсерк был так же единственным представителем своего клана.
– Это да, – воровка покивала головой, поглядывая на время, оставшееся до первой волны – еще двадцать одна минута. Переглянувшись друг с другом, подруги решили пройтись по остальным, проверить, как идут дела, и посмотреть на противников.
Прыгая от крепости к крепости, они видели, как по‑разному готовятся игроки. Кто‑то выстраивал солдат на стенах раздавая команды, кто‑то равномерно распределял силы между охраной населения и защитой стен ‑‑ на случай неожиданного проникновения монстров. Везде можно было видеть, как готовят стандартные методы защиты: кипящее масло, булыжники и жаровни. Подробный осмотр склада оружия, свитков и навыков, которые система предоставила игрокам от лица солдат, так же не был исключением. К сожалению, зрители не могли сказать, насколько эффективны эти предметы, так как осмотр был им недоступен.
Повышая защиту и входя в роль ответственных за жизни простых жителей, игроки посматривали на время и за стены, гадая, насколько большой будет первая волна? Какой интервал будет между ними? На что способны монстры, что ждут сигнала к штурму? Вопросы читались на их лицах, но зрители нет‑нет да и могли заметить самоуверенные взгляды, заставляющие с интересом ждать развития событий.
Тёмных лошадок на турнире было более чем достаточно, взять хотя бы игроков с других этажей. Из лагеря «Просветителей» до третьего этапа добралось аж четверо человек, и Молли, честно говоря, была бы очень рада, если бы они проиграли. Иметь доступ к ещё одному этажу помимо своих для этой группы правдолюбов было бы слишком жирно. Сжав зубы и вспомнив о Стейсен, она тряхнула головой и, используя телепорт, направилась к следующему городу.
Перемещение, как и говорили ведущие, было мгновенным, поэтому обе девушки уже через секунду стояли у замка, наблюдая за тем, как его жители не прячутся, а, выйдя за ворота, копают землю…
– Что происходит? – Молли удивленно взглянула на толпу людей, которые с воодушевлением рыли глубокую траншею. – Они копают ров?
– Хм, видимо. Правда, коротковато для рва‑то будет. Хотя… Это же крепость Ворона? – Взглянув на имя под таблицей замков, обе медленно протянули:
– А‑а‑а‑а… Ну, всё понятно.
Ища глазами наглого парня, они увидели, как тот выходит из ворот вместе с группой жителей, сменяя тех, кто работал.
