– А вы, в принципе, знакомы с новыми разработками института информационных технологий?
Железный Генерал кивнул:
– Конечно. У академика Позднякова имеются определенные достижения в своей области, но они не настолько выдающие, чтобы симулякром можно было заместить императора.
– И тем не менее, на мой взгляд, их вполне хватит для достижения наших целей. И если вы подумаете, то сами со мной согласитесь.
– Слушаюсь, ваше императорское величество.
Железный Генерал вновь кивнул. Однако по его физиономии вовсе не было заметно, что он согласен с императором.
И он снова прибегнул к «магеллановым облакам».
Осетр привычно изобразил готовность к внушению.
– Слушай сюда, мой мальчик! – сказал Дед. – Ты не будешь участвовать в спасении своей матери. Не императорское это дело. Тебе надо руководить державой.
Дальше он должен был сказать: «А теперь ты забудешь все, что я тебе сейчас говорю!» – и в новой ситуации Осетру непременно придется поинтересоваться, с какой стати Железный Генерал произнес такие слова. После чего разговор примет совершенно нежелательный оборот, поскольку Деду окажется слишком сложно объяснить непроизнесенное пока окончание приказа.
Помнится, в случае с Милорадовичем Осетру самому пришлось подбирать слова… Сейчас же все еще исправимо.
Поэтому Осетр резко оборвал собеседника:
– Извините, господин Засекин-Сонцев, но я буду участвовать в спасении моей матери! И вообще, по какому праву вы тут распоряжаетесь? Не забывайтесь, советник! Я – император росский!
Надо отдать должное генералу – в третий раз челюсть у него отвалилась лишь на мгновение.
Потом он сообразил, что внушение не состоялось, и сразу отыграл назад:
– Прошу прощения за дерзость, ваше императорское величество! – виновато сказал он. – Я очень беспокоюсь за вашу безопасность, потому и позволил себе подобный тон. Еще раз простите!
Критической ситуации, способной привести к резкой перемене отношений между ними, удалось избежать, и император немедленно последовал примеру своего советника.
– Мне понятны ваши намерения, Всеволод Андреич. – Осетр мягко улыбнулся. – Извините и вы меня за резкость!
Расшаркивания завершились. Железному Генералу еще предстояло до конца осознать, что отныне император не будет больше безвольно и не задумываясь следовать его приказам, но осознание сие произошло уже за пределами императорского рабочего кабинета.
А Осетр связался с графом Охлябининым и отдал ему приказ немедленно заняться поисками генетического кода Елены Шуваловой.
Если решение принято, его надо выполнять. В особенности, если это решение императора…
И государственная машина Росской империи в тайном режиме принялась реализовывать задуманное правителем.
Институт информационных технологий академика Позднякова получил секретное задание – срочно создать симулякр с внешностью Осетра, способный имитировать участие человека-модели в простейших жизненных ситуациях. Поскольку ситуации эти были донельзя примитивными – проснуться утром, встать с постели, изобразить прием пищи, пройти в рабочий кабинет, посетить туалет, вернуться в спальню ближе к ночи, – то ИИТ справился с поставленной задачей в течение двух дней. Академик Поздняков, правда, честно предупредил императора, что парикмахера, бреющего его величеству бороду, обмануть с помощью симулякра не удастся.
И Осетр тут же принялся отпускать бороду, на сей раз настоящую. С помощью катализатора волосяной активности это было не трудно…
На третий день симулякра тайно доставили во дворец, перевели в рабочий режим и продемонстрировали заказчику.
Осетр остался вполне доволен – посторонние люди вряд ли могли догадаться, что перед ними не живой человек. Близкие, правда, разобрались бы в подделке достаточно быстро, но им сообщили, что у главы государства появилась новая прихоть – он хочет проверить, способен ли обходиться без слуг.
В конце концов, в жизни все надо уметь – особенно, если вдруг начнется война и императору придется оказаться в непривычных условиях…
Слуги лишь порадовались выпавшему на их долю неожиданному отпуску.
Обычно прихоти правителей только усложняли им жизнь, а тут такое везение… Заодно его величество убедится, что работа слуг жизненно необходима. Может, даже даст мажордому указание увеличить дворцовому персоналу денежное содержание… Почему бы и нет?
Всем остальным росичам средства массовой информации сообщили, что, в связи с чрезвычайной загруженностью, вслед за отменой балов император вынужден резко сократить и личные встречи с поданными.
Удивления новость не вызвала и слухов не породила. О решении сообщалось с сочувствием – журналисты прекрасно понимали правителя своей страны.
Затем был срочно призван в реальную жизнь несуществующий прежде майор РОСОГБАК Остромир Любавин. Если сбрить бороду, весьма похожий на правителя страны… Но ведь «росомахам» – как и флотским офицерам – носить растительность на физиономии не возбраняется. Особенно, если они выполняют секретное задание государственной важности. А Любавину предстояло выполнить именно такое задание – ему даже приготовили особый мандат за подписью лично премьер-министра с указанием всем должностным лицам неукоснительно помогать майору во всех его действиях на территории империи.
В общем, с этой стороны «заячья охота» была подготовлена совершенно скрупулезно.
Реализовать другую часть предстоящей операции и вовсе не было проблем. Адмиралу Приднепровскому отдали приказ готовиться к секретному заданию, в выполнении которого должен принять участие фрегат «Святой Георгий Победоносец». Суть задания будет доведена до экипажа боевого корабля в надлежащее время.
У любого офицера подобный приказ не должен был вызвать ни малейшего удивления.
Найдена Барбышева на сей раз Осетр брать с собой не стал – пора мальчику обходиться без няньки-эвакуатора.
К тому же личному секретарю не должно покидать правителя даже в то время, когда император решил обходиться без слуг. В конце концов, личный секретарь – не слуга, а гораздо более важная фигура…
Найден, правда, по обыкновению, пытался возражать против подобной беспечности росского правителя, но был немедленно поставлен на место.
Этот разговор состоялся за несколько дней до отлета, в дворцовом спортивном зале, когда они в очередной раз потренировали друг друга и, обливающиеся путом, бессильно свалились на маты.
– Все-таки жениться тебе нужно, твое величество, – сказал Найден, с трудом переводя дыхание. – Тогда ты наконец прекратишь бегать по бабам и перестанешь кидаться в авантюры.
