мной, Великий. Я слушаю шёпот звёзд, песнь солнца, волны в радиоэфире… Но такое чувство, что не слышу своих мыслей. Чего я хочу? Куда я иду? Стая и голоса Старших не дают мне потеряться в этой пустоте. Но меня всё равно съедает ощущение, что я нахожусь не там, где нужно.
— Хмм. По всем признакам тебе тоже пора пройти «Церемонию Взросления», — прислушиваюсь к мыслям кота. — У вас, кошачьих, это всегда проявляется через ощущение пустоты. Вы созерцаете мир, пропускаете его через себя и много спите. Хорошо. Я отпущу тебя на волю. Когда поймёшь, что нашёл себя и снова слышишь свои мысли, дашь мне знак через Клеймо. Я призову тебя обратно.
Взмахнув рукой, отправил кота на долгую прогулку. В отличие от Петра, я не менял контракт Матроскина, оставляя в ближнем круге. Коты — крайне необычные создания! Их мысли и восприятие мира сами по себе загадка. Есть и те, кто считает, что девять кошачьих жизней — это не шутка, а их особый кармический путь в виде череды перерождений.
[Не забывай себя, Матроскин. Если потеряешься в пустоте сознания,] — обратился я к коту, — [просто назови моё имя. И я приду.]
Гоуст кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Великий, моя просьба покажется вам странной… Но не могли бы вы меня отправить к Петру? Он ведь мой Младший. Как более опытный товарищ, я хочу объяснить ему, как пользоваться грехом.
Слова утконоса говорили одно, а глаза и мысли — совсем другое.
[Я в лепёшку расшибусь, но не дам Петру скатиться в грех. Молодой ведь совсем!]
Гоуст взял на себя роль этакого «дяди стаи» в треньках и растянутой майке, который матюками и пинками будет наставлять молодёжь на путь истинный.
— Хорошо. Присмотри за ним.
Взмахнув рукой, я отозвал Гоуста и прошёлся взглядом по другим питомцам.
— Вкусняшки? — ТамаРа мило захлопала глазками, намекая, что не собирается никуда уходить.
Поймав мой взгляд, Каа тяжело вздохнул.
— Великий, за домом стаи должен кто-то присматривать в ваше отсутствие. Своё паломничество я прошёл много зим назад.
— Гаф! А я веду свой аккаунт в Запретограме, — Пиксель довольно завил хвостом. — Ещё я профиль на ОнлиГаф создал. Мне много с-с-с-обачек в личку пишут… Или их хозяйки⁈ Я пока не понял.
Гуу задумчиво глянул на компьютер. Потом на членов стаи. Затем снова на компьютер.
— Эм… Не знаю, зачем нужно паломничество. Мне и тут хорошо.
Позабыв обо всём, Гуу вернулся к клавиатуре с мышкой. ТамаРа и Пиксель пошли по своим местам в доме.
Каа обратился ко мне напрямую через Клеймо:
[Великий, я следил за стаей, пока вы медитировали. Пётр начал меняться пару дней назад. Грех пробудился в нём только сегодня. Я видел, как татуировки на его теле засияли. Он потом сразу спрятался в своей кладовке.]
Прислушавшись к словам Каа, я только сейчас вспомнил об одном нюансе. При переходе на S-ранг у змея-мудреца появился узор на чешуе в виде ромбов. Это признак пробуждения «древней родословной». По сути, те же «древние гены», но само воздействие идёт через духовное тело, а не физическое, как у Петра.
Поняв суть моего вопроса, Каа повернул голову набок. Затем вдруг стал прозрачным и прошёл сквозь каменный пол, не потревожив кафельную плитку. Спустя несколько секунд он вынырнул из стены в другой части таунхауса.
— «Нематериальность», значит, — присматриваюсь к змею-мудрецу. — Теперь ты можешь пропускать сквозь себя физические атаки и попадать в запертые помещения. Неплохо! Судя по расходу маны, пока ты можешь проворачивать этот фокус не больше трёх раз за битву. Причём только со снятым «доспехом духа».
— Вы, как всегда, мудры, Великий. Я думал, что смогу пробудить аспект, но появилась только эта способность.
— Увы, — развожу руками. — Аспект у монстров — большая редкость. Появление у тебя способности к нематериальности уже большая удача!
В моей прошлой жизни только трое питомцев смогли добиться появления аспекта. Потому отсутствие такового у ТамаРы и Гоуста не удивляло. У тех же драконов, ангелов и демонов аспект обычно проявляется в виде временной гигантизации. Вселенная через аспекты уравнивает возможности адептов разных рас.
Вернув стае покой, я вышел из таунхауса. Временный вывод Петра во внешний круг защитит других питомцев от неконтролируемого воздействия греха.
[Я сам, как Альфа стаи, вхожу сразу в оба круга — внешний и внутренний. Потому пробудившийся в осьминоге грех продолжает на меня влиять даже сейчас.]
Оказавшись на улице, я прикрыл глаза и произнёс:
— Хочется выпустить пар.
Прошло три месяца с моего перерождения в мире Тейлур. И столько же я держусь без контакта с прекрасным полом… В общем, как мужчина, я прекрасно понимаю тягу Петра к «прекрасному».
Пора и мне чуток развеяться. Где там номерок Катарины Блоссум?
Глава 3
Два питомца на сундук Мертвеца
Две недели назад Катарина Блоссум построила в Петрограде Храм Вселенной на собственные средства. Девушка выбрала никому не нужный участок земли, наняла архитекторов и только потом задумалась над вопросом:
«Как должен выглядеть Храм Вселенной?»
Сначала на ум пришла символика в виде кругов, крестов, треугольников и квадратиков. Чем больше Блоссум думала об этом, тем чётче осознавала:
«Вселенная не терпит чёткой формы».
Скорее наоборот! Отсутствие формы отражает суть Вселенной. Безграничность, звёздное небо, жизнь, смерть, время, любовь — Вселенная проявляется во всём сущем.
Катарина решила сделать храм похожим на планетарий. В тот же день Блоссум попросила у Лаврентия Шороха артефакты для создания тьмы и крошечных источников света.
Так Блоссум создала под куполом храма подобие звёздного неба. Адепты со стихией жизни вырастили на полу зелёный ковёр из растений. Затем строители поставили стенки-кельи с открытым потолком.
Таким образом, любой молящийся мог зайти в комнатушку Храма, прилечь на траву и, подняв голову, увидеть звёздное небо над собой.
Само пространство под куполом Блоссум сделала в виде небольшого лабиринта.
Тот, кто верит, что он — Любимец Вселенной, рано или поздно найдёт себе свободную келью в лабиринте. В этом крылся особый смысл.
[Все мы ищем своё место в мире.]
В первые дни стройки Блоссум сама не верила в то, что делает. Она Охотница S-ранга! Боец-ближник, глава гильдии «Викинги», постоянный телохранитель Полководца… А тут вдруг почему-то захотела построить Храм Вселенной.
Как только храм был построен, к Блоссум присоединились знакомые из числа Охотников — такие
