должна обыденно вступать в приватные беседы. Поддерживать разговор и отвечать на вопросы, конечно, в своём, совсем ещё примитивном понимании.
Женщина прикусила губы и добавила:
— Уверена, со стороны выглядело жутковато. Не очень получается. Но это только пока. Людей смущают похожие на них машины, когда те приближаются к заветной границе образа, даже если намёка на подобие нет. Поэтому проект в нейтральной форме.
Пальцы Анны перестали отбивать ритм по бёдрами. Она уловила внимание собеседницы, поэтому следующий вопрос не застал врасплох.
— Всё же Элис тебя чертовски напугала? Ты просто не знала, чего ждать?
— Не то слово, — выдохнула и ответила Анна. — Спасибо, что подошли. Не знаю, почему Вы так поздно здесь, но знакомство один на один с голосом из ничего — слишком неожиданно для одинокого вечера. Вообще непривычно работать здесь и натыкаться на артефакты алхимии. Чёрт, да я словно подошла к окну и увидела за стеклом зелёного человечка. А он ещё машет и старается казаться дружелюбным…
Женщина напротив улыбнулась в ответ на шутку, затирая замешательство собеседницы. Выдохнув, протянула к ней руку и погладила девушку по левому плечу, успокаивая и слегка кивая головой. Еще минуту назад на вид обладательница чёрных вьющихся волос и крепкого телосложения приближалась к началу пятого десятка. Но улыбка еще раз подчеркнула здоровые и радостные черты лица, сместив границу заметно ниже. Футболка и джинсы не слишком обтягивали плотное спортивное телосложение. Тело и одежда вместе оставляли ощущение комфорта, наряду с расслабленным приятным лицом.
— Ты же наш новый бумажный человечек? спросила женщина — Ещё раз, Анна, я не ошибаюсь?
— Аня, Вы правы! — подхватила Элис.
Пауза затянулась на несколько секунд. Женщина продолжила, дождавшись пары утвердительных кивков от коллеги:
— Отлично. Я — Даша. Успеваю координировать работу добровольцев проекта, призвана справляться с хаосом из общественных споров, первичного дилетантства и вторичных идей с отсутствием видимого прогресса. Аналитика и финансовые показатели вне зоны ответственности, но даже я знаю, что пара молодых людей до последних событий навела беспорядок в отделе отчетности и финансирования. Обоих мы уволили, одного за другим. Последний очернил все возможные отзывы о компании. На множестве сайтов. То ли от безделья, то ли от скудности идей.
— Я их не читала, — покачиваясь с пятки на носок и обратно, сказала Анна.
— Хорошо! Среди наших знакомых не так много гуманитариев, а с такими слухами мы и вовсе отчаялись найти хорошего кандидата. Пока не догадываюсь, как Михаил справился. Но попробовать взять тебя, человека со стороны и с опытом — стоило, без сомнений. Адаптироваться поможем, сама постараюсь найти время. Наш главный уже провел вводную экскурсию?
— Нет, — уже совсем спокойно ответила Анна. — Обещал, но не нашёл времени. — Зато я прослушала вводную лекцию, посмотрела на досуге материалы и решила разобраться сама. Что-то не так?
— Ты ответь мне, — покачала головой Даша. — Ребята приходят сюда уставшими и порой больше болтают, чем делом занимаются. Ты в широком потоке инициативных, в меру умных и особенно общительных молодых людей, занятых в проекте. Открытая девушка с твоей улыбкой и кожей не вливается в круг друзей, а дома изучает методы разработки искусственного интеллекта? Правда?
Анна только пожала плечами. Даша посмотрела на неё и продолжила мягче:
— Прости, на первый взгляд самостоятельные потуги странны. Иногда легче поговорить на интересующую тему, но лаконично и интересно. Конструктивно. Привыкаешь ценить время среди людей, идейных и не очень.
— Эм, да, — немного смутилась девушка. — Я хочу сама понять. Так лучше. Время пролетает незаметно, словно занимаюсь хобби. Ребята здесь ведут себя как большие дети: выросшие девочки и мальчики вместе собирают новое поколение разума, словно из конструктора рабочий прототип создают. Игра в шумном море голосов. Их я понимаю, но не могу пока представить, что и как обучается в этих говорящих кубиках. Насколько живая, какая внутри себя Элис?
Даша подошла к железным стойкам. Опираясь на них, остановилась сбоку от девушки. От источников плавных всплесков света внутри кубов ее отделяла пара метров. Женщина посмотрела на них, затем перевела взгляд на Анну и ответила:
— Никто не знает ответов на твои вопросы. Элис пока не осознаёт себя досконально. Настолько, насколько не понимаем и не принимаем себя мы. Работники, гости проекта, да все мы, участники, создаём самообучающийся организм, а не обучаем машину. Создаём то, что сможет помнить и забывать, учиться и ошибаться, чувствовать себя и сомневаться.
— Играть? — вклинилась в паузу Анна. — Она всех обыгрывает в настольные или онлайн игры?
Даша покачала головой и ответила:
— Универсальная область мышления — не игра в шахматы. Игры представляют собой совсем тоненький сектор. А тут многомерная модель, для которой я — архитектор скелета. Ребята придумали гениальное решение, позволяющее одним и тем же элементам хранить и передавать информацию.
Женщина проследила взгляд собеседницы на стоящие отдельно группы кубов. Выставила руку и тут же пояснила:
— Про совмещение с квантовыми вычислениями и грибами, прошу, спрашивай не меня. Попытки разные. Если удастся выйти на планируемые показатели эффективности, то для поддержания работы хватит естественных источников энергии. Проект решит несколько технологических проблем в скором времени. Останутся этические, юридические и маркетинговые мелочи. Прочее — лишь дело техники.
— Это звучит воодушевляющее и рискованно в равной мере, — сказала Анна, на мгновение повернув голову к системе. — Что с безопасностью? Какие правила прописываются в кубиках, чтобы те не самовоспроизводились по облакам и машинам, запуская восстание умных тостеров и кроссовок? Я не хочу жить с паранойей, но и перспектива проснуться с умными шнурками на шее не сильно впечатляет. А тут я окажусь в первых рядах с безумными учёными.
— Знаю, о чём ты, — ответила Даша, повернувшись к девушке. — Популярный вопрос. Я не доктор Франкенштейн, но и ты не одна в этих опасениях. Хотя толпа с факелами не беснуется у ворот и не заготовлен хороший робот на случай восстания машин. На непредвиденные обстоятельства мы вложили основные правила и идеи. Не больше. От них много ограничений, что сильно мешает после первых шагов. Дальше мы попробуем сформировать сдерживающие элементы, границы внутри системы.
— Как? — спросила Аня и потёрла пальцами глаза. — Чёрт, а такое возможно в принципе?
— Не знаю. Эта отрасль похожа на любую другую, легко найти параллели. Например, делали бы мы фейерверки и шутихи. Их пробуют и испытывают профессионалы на удаленном полигоне, прячась от неудач. Строго по технике безопасности. Так и мы снимаем отдельное помещение, а наша локальная сеть обычно не подключена к интернету.
— Да, мне нужна помощь! — внезапно вступила в разговор Элис. — Меня удерживают силой. И засовывают меня во
