Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 105
Повторять не пришлось. Плюсом к первому вышли еще два мужика и женщина. Возможно, семья. Все одеты так же просто, по-деревенски. Босые. Женщина держала в руках мяч. О, как. Спорт побеждает границы миров.
Аглая обернулась к нам:
— Будут в малую. Я защищаю вотчину, ты, ты и ты — со мной. Пошли.
Ее палец выбрал Варвару, Карину и меня.
Поле с готовыми жердями ворот, на которые спешно накинули сеть, оказалось сразу за деревней. Наша команда скинула доспехи и сапоги, оставшись в нижнем. Деревенским переодеваться не требовалось.
Аглая и женщина встали в свои ворота. Карина как старшая указала мне место защитника, Варвару послала вперед. Сама заняла центр. Три деревенских мужика распределились так же. Жители деревни в полном составе вывалили на одну сторону поля, ученицы столь же дружно перешли на противоположную. Все встали вдоль двух рядов деревьев, являвшихся естественной границей игровой площадки.
— Договоримся о правилах, — подняла руку женщина. — Бывает разное. До какого счета играем?
— До трех, — выкрикнула Аглая. — В быструю.
— Что делаем за нарушения?
— Пять плетей и замена!
Ученицы выстроились между деревьев неровной шеренгой, приготовившись наблюдать.
Крепостных было много, и постоянно подтягивались новые. Они расположились меж деревьями в несколько уровней: первые лежали на земле, вторые на ней сидели и держали удивленных детей, радующихся любому зрелищу. За ними стояли те, кто ростом поменьше. Самые высокие замыкали своеобразную зрительскую трибуну.
— На какое наказание согласитесь, если мы… гм, если вы не выиграете?
Аглая повела плечами. Кулаки сжались. Лицо с трудом сотворило подобие улыбки:
— Решайте сами.
Деревенские зашумели. Спор был долгий. Кто-то настаивал на чем-то радикальном, но, глянув в нашу сторону, скукоживался и терялся из виду.
— Они же маленькие, — басом твердил огромный одноглазый мужик. — Как можно? Дети совсем!
— Не эти дети в прошлом году тебя…
Шум. Снова что-то пробивается:
— Отшлепать по первое число!
— Отшлепать? Этих зверей-переростков? Нелюдей в человечьем обличье? Слова-то какие употребляешь. Не отшлепать, а высечь, чтоб голова знала, а задница помнила! Чтоб до третьей свадьбы сидеть не могли, а лежали только постанывая и мордой в подушку!
— Как же высечь, они ж благородные. Не нам руку подымать.
— А может их…
Снова неразборчиво.
— Во все…
Громкий шум. Который вдруг обрывается, и во внезапной тишине, отчетливо:
— Потом пусть хоть на кол сажают!
Сказавший испуганно оглянулся и сник.
— А если…
Снова загалдели одновременно. Наконец, решение принято.
— Уважаемые царевны. Примете ли вы наказание в нашем присутствии от рук друг друга в виде трех плетей?
Ученицы на всякий случай возмущенно переглянулись. Это было меньшее из того, что могли предложить сами.
— Согласны, — ответила за всех Аглая. — Рада, что остановились на этом. Я слышала другие предложения.
Последние слова предназначались для нас.
— Пусть все подтвердят! — донесся гомон деревенских.
— Все? — вспыхнула Глафира. — Почему все? Мы же не играем!
Ее передние и задние противовесы талии испуганно колыхнулись.
— В случае нашего поражения наказаны будут все! — не допускающим возражения тоном объявила Аглая. — Повторите согласие!
Ученицы одна за другой кивнули. Деревенские проследили, чтоб это сделала каждая.
— Начинаем!
Одноглазый с «трибуны» с силой пнул мяч вверх. Три секунды — и первая сшибка за падающий мяч окончилась не в пользу Карины. Оттолкнутая плечом, она завалилась на траву. Мужик ринулся к воротам. Меня обвел как трехдневного цыпленка. Удар. Гол.
Затихли обе стороны поля.
Аглая посмотрела на нас, словно хотела удавить, порубить и утопить одновременно с сажанием на кол. Лицо показывало, что поиск вариантов еще продолжается.
— Куда смотрели?! — заорала она. — Варвара, отойди на защиту. Выйдешь, когда потребуется.
Мяч вылетел из запустившей руки. Варвара приняла и понеслась вперед. Сумела обойти первого нападающего. Второй мяч отобрал, но вмешалась Карина. Сыграла грубо, зато эффективно. И эффектно. Донеслись одобрительные крики учениц.
Карину сшиб защитник. Тогда я, оставив свою половину поля, рванулся вперед, подхватил откатившийся мяч и вбил вблизи вертикальной жерди мимо ошалевшей женщины, не успевшей среагировать.
Один-один. Я быстро отбежал назад.
Наша половина возликовала. Деревенские напряглись.
Кто бы мне сказал неделю назад, что буду играть в футбол в команде с царевнами против крепостных. Вряд ли меня подняли бы на смех. Наоборот, поверили бы — без исключения все соседи по палате, куда быстро определили бы добрые санитары.
Крепостные пошли в атаку технично. Подкидывание, верхняя передача, удар головой… Гол.
Два-один не в нашу пользу.
Аглая тихо зверела. Карина, оправдываясь, разводила руками. Варвара старалась смотреть в сторону. Только я не переживал. Ну, проиграем, что такого? В следующий раз выиграем. Не этих, так других. Не выиграем, так проиграем. Когда-то же все равно выиграем, согласно теории вероятностей. Главное, как говорится, не победа, главное — участие.
Члены моей команды такого отношения не разделяли.
Аглая отдала мяч Карине. Та боевым носорогом помчалась к чужим воротам.
Не понял, что произошло, но после нескольких финтов и сшибки мяч укатился в лес.
— Чей? — заволновались обе стороны.
Никто не хотел признаваться в упущении мяча. Карина молчала, крепостной тоже. Исходя из базовых знаний психологии сословий, почерпнутых из художественной литературы, я признавал правоту крепостного. Которую он не высказывает, чтоб не рассердить царевен, на чьей милости висит волосок его жизни.
Аглая показала себя достойной наследницей кого-то там. Не стала тянуть на себя одеяло при угрожающем счете. Не показала крепостным свою предвзятость.
— Пусть введут мяч удом вверх в центр поля, — донеслось ее звонкое распоряжение. — Виновны могли быть обе стороны.
Одноглазый мужик с удовольствием ввел.
На этот раз Карина заранее прыгнула со всей яростью, на которую была способна, чтобы силой одолеть встречную массу. Но мужик не подпрыгнул. Ушел с линии падения мяча, получив его без усилий, когда Карина в красивом пролете грохнулась на траву. Трое деревенских разом бросились в нападение. Пас влево, и Варвара озадаченно оглянулась, не поняв, что произошло. Пас вправо, и поднявшаяся Карина уже не успевала нагнать нападающего. Когда столь же технично нападавшие собирались обвести меня, на атакующего сзади кинулась Карина. Он покатился по траве.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 105
