Шеррилин Кеньон - Темная сторона луны (ЛП)

Лео и Отто засмеялись.

- Ник, ты что, обкурился?! - спросила Зои.

Он набросился на нее, словно демон, почуявший жертву.

- Нет. Отрицайте, сколько хотите, но такова правда. Возможно, я и самый молодой Темный Охотник, но вращаюсь в этом мире достаточно долго и знаю, о чем говорю. Все вы - просто пешки в чужой игре. Даймоны Спати, которые выступили против нас, совсем не глупы. Пока Десидериус не начал охоту на Кириана, никто даже не представлял, что они могут жить сотни лет, не говоря уже о тысяче... или, точнее, об одиннадцати тысячах. А Эш был в курсе и, когда я спросил его об этом, промолчал. Почему?

Дрэгон прищурился:

- Эш не знал, иначе сказал бы.

- Вам известно, что Эш - мастер хранить свои секреты. Не представляю, что у него с Даймонами за отношения, но между ними существует какая-то зависимость.

Теперь засмеялась Белла.

- О чем ты говоришь? Эш - Даймон?!

- Нет. Он - Бог, и каким-то образом связан с ними. - Ник по очереди посмотрел на каждого из присутствующих. - Это не то, с чем вы обычно привыкли иметь дело, парни. Реальность гораздо страшнее, а теперь еще Даймонам и люди помогают.

Менкаура нахмурился:

- Чего они хотят от нас?

- Они хотят искупаться в твоей крови, и, поверь мне, так и будет.

Эрика издевательски хмыкнула:

- Как мило, да ты, я смотрю, просто Мистер Жизнерадостность!

Как будто воплощая в жизнь сцену из плохого ужастика, Ник не спеша повернул голову в ее сторону. Сейчас его лицо напоминало Сьюзан лицо Господина, взирающего на Раба, который вдруг осмелился дышать без высочайшего позволения.

- Кто ты, девочка, и как оказалась на этом собрании?

Эрика ткнула пальцем в Рейвина.

- Временно исполняющая обязанности его Оруженосца, и я вообще здесь ничего не понимаю, но, хотя бы, не нагоняю жути рассказами о Страшном Суде, Вечном Мраке и прочем несусветном дерьме.

«Раб забрызгал Господину туфли... и совсем не водой», - подумала Сьюзан.

- Заместитель Оруженосца? Что, черт возьми, это такое?

Эрика одарила его взглядом «Ты что? тупой?».

- Это человек, который не хочет быть Оруженосцем, но вынужден выполнять его обязанности, потому что мистер Контис не желает, чтобы кто-то чужой терся возле него двадцать четыре часа в сутки. Думаю, мой отец продержался дольше всех потому, что был полуглухим и не мог в полной мере насладиться острым, как бритва, сарказмом Рейвина. Ну а я терплю его шуточки лишь потому, что он приучил меня к ним с детства.

Ее тирада не произвела на Ника должного эффекта.

- Тогда, как Оруженосец, ты должна просто сидеть здесь и помалкивать.

От такой наглости у Эрики просто отвисла челюсть.

- Да откуда ты знаешь, что такое - быть Оруженосцем?

- Он заправлял сайтом Темных Охотников, – произнес Лео чуть слышно.

В раздражении Эрика круто развернулась к нему.

- И что он теперь - эксперт после этого?!

- Ник - один из тех, кто создал онлайн-справочник для Оруженосцев.

- Ну, умеет он форматировать документы в Инете, так что? Моя бабушка тоже смогла бы, если бы была жива.

- Эрика... - произнес Лео предостерегающе.

- Заткнись, Лео, - огрызнулась та.

Ник зло зашипел на нее:

- Не смей так разговаривать с Тэти.

- Это еще почему?!

Любой глупец, увидев Ника сейчас, затрясся бы от страха. У Эрики же, по-видимому, напрочь отсутствовала та часть мозга, которая отвечала за самосохранение.

- Тебя разве не учили уважать старших?! - угрожающе прорычал он.

- Да?! - поддела его она. - А тебя?!

- Будучи Оруженосцем, я всегда выполнял приказы.

Вздернув подбородок, она скрестила руки на груди и уставилась на него.

- Ну, конечно. Если ты всегда следовал приказам, как же тогда умудрился стать Темным Охотником, а? Последний раз, когда я просматривала кодекс, предполагалось, что мы не имеем права становиться ими, неужто все изменилось?

- Эрика!

- Что?! - рявкнула она.

Лео бросил на нее суровый взгляд.

- Нам есть, что обсудить. Сейчас мы теряем время.

Эрика подняла руки.

- Отлично. Говорите. Я же собираюсь пойти и съесть свой сэндвич.

Пересекая комнату, она пробубнила себе под нос:

- Как будто нас могут спасти его дерьмовые высокопарные слова! Да он же вообще ни хрена не знает! Он даже не помогал спасать новоорлеанцев, а ведь сам оттуда.

Слова Эрики мрачной тенью накрыли комнату, присутствующие напряженно затаили дыхание.

Девушка хотела распахнуть дверь, но обнаружила, что та заперта.

С искаженным от гнева лицом Ник вскочил на ноги.

- Что ты сказала?!

Эрика проигнорировала его, все еще пытаясь выйти.

- Почему эта дверь не хочет открываться?

- Что. Ты. Сказала!?

- Оставь ее в покое, Ник, - проговорил Отто, поднимаясь.

Ник резко выбросил руку в сторону, и Отто с грохотом врезался в дальнюю стену.

- Что произошло в Новом Орлеане?! - потребовал он ответа.

Наконец ее инстинкт самосохранения заработал. Когда Ник двинулся к ней, Эрика развернулась, ее глаза расширились. Сглотнув, она вжалась в дверь и слабо пискнула.

Ник находился всего в двух шагах от нее, как вдруг пролетел через всю комнату и рухнул рядом с Отто.

- Не ты один тут такой крутой, парень! – поднимаясь, злобно рыкнул Рейвин. – А практики у меня побольше. Даже не пытайся угрожать ей.

Дверь с треском распахнулась.

- Эрика. - Тон Рейвина был неестественно спокойным и приятным. - Пойди, скушай свой сэндвич.

Как только Ник начал подниматься с пола, она пулей вылетела из комнаты.

Каджун пристально посмотрел на Кила и Отто.

- Я хочу знать правду о Новом Орлеане.

Отто ответил, поправляя одежду:

- Девять месяцев назад Новый Орлеан был почти стерт с лица земли ураганом третьей категории.