Охотник. – Оборотень пожимает плечами. – Его дар позволяет брать под контроль разум животного. Зверя. Я не берусь утверждать, но в Конклаве существует теория, что альвы Охотника могут ментально воздействовать на драконов через их звериную ипостась.
– Это не доказано! – взрывается Таррик. – И Ильке никогда бы так не стал делать!
– Отчего же? – криво ухмыляется Рейв. – И если уж говорить про мотив, он у него такой же, как и у меня, – впечатлить Кару. Спасти от неминуемой гибели и привязать к себе чувством благодарности. Мне кажется, отличная мотивация.
– Мой сын не пошёл бы на такой обман! – фыркает Таррик, но в голосе тьютора я не слышу былой бравады и уверенности. – У него есть понятие о чести!
– Зато у вас его нет, да, тьютор? – шипит Рейв, но в повисшей тишине его слова звучат раскатом грома.
– Что ты несёшь, щенок?
– Вам честь позволила оглушить меня со спины. Не атаковать в открытую, а ударить подло, как трус и самый последний негодяй. Как вы там сказали? Мы твари и нас мочить надо?
– Что?!
На лицах присутствующих драконов отражается целая гамма эмоций. От удивления и шока до искреннего возмущения.
– Я такого не говорил. – Таррик каменеет лицом.
– Я утверждаю обратное, – стоит на своём Рейв.
– Твоё слово против моего – ничто.
Эрто презрительно кривится, и всё во мне взывает к справедливости. Всего лишь нужно предъявить ещё одного свидетеля. Пускай я совру, но оно того стоит. Надо поддержать Рейва и показать драконам, что Эрто не мерило альвам. Что мы не держим камня за спиной.
Единственное, как потом смотреть в глаза Ильке, когда ему скажут о моей выходке? О том, что я та, кто выступил против его отца?
Уже собираюсь поднять руку, чтобы привлечь внимание, как меня за запястье хватает Лери.
– Я слышала ваши слова тьютор. Рейв говорит правду, – произносит подруга.
Каким-то чудом я удерживаюсь от попытки возразить. Наверное, потому, что Валейт с такой силой стискивает мою руку, что мне хочется пищать от боли, а не возмущаться.
– Полери? – ошарашенно выдыхает Таррик, разом теряя всю напыщенность. – Ты что такое говоришь?
– Правду, – продолжает гнуть свою линию Лери.
– Ты идёшь против своего народа!
Таррик краснеет и оборачивается к Ривейле в поисках поддержки. Но Осот только отступает от Эрто, всем своим видом показывая, что она ему не помощница.
– Не больше, чем вы, – склонив голову набок, парирует Валейт.
И неожиданно подмигивает мне.
– Ты не могла слышать!
– Зато достаточно услышал я, – пугая всех своим появлением, произносит Кайрис и наконец-то выходит из своего укрытия.
В руках Тени обнажённый клинок, а взгляд припечатывает тьютора к месту. В кабинет под испуганный взвизг завхоза заходят ещё двое бойцов из охранного отряда Миррали.
Только в этот раз они одеты не в форму Летней стражи. На них тёмно-серебристые одеяния Теневого братства, лучших бойцов на службе Владыки. И наших разведчиков.
Получается, Альгераль с самого начала знал, кого отправляет с дочерью? Знал, что отец Ильке может оказаться предателем?
– Таррик Элаверис Эрто, властью, данной мне Владыкой королевства Алерат, я арестовываю вас.
Пока Кайрис говорит, стражи подходят к ошарашенному Таррику и заламывают ему руки.
– Вам вменяется участие в заговоре против союза Трёх, связь с демонами Демастата, а также организация нападения на аметистового дракона Рейварда Греаза.
– Что?!
– Как?!
Снова тишину в кабинете ректора взрывает десятком потрясённых голосов. Даже Пелагея не удерживается от изумлённого возгласа.
– На Рейва? – слышу свой ошарашенный голос.
Почему на него? Атаковали же меня!
– У вас нет доказательств! – Придя в себя, Таррик принимается упираться и пытается вырвать руки.
– На вашем месте я бы не сопротивлялся, – холодно советует Кайрис.
А от угрозы в его голосе у меня волосы что на руках, что на затылке дыбом встают. Мельком посматриваю на соседей по шеренге и понимаю, что друзья в таком же шоке, что и я.
Наш тьютор – предатель?!
– В ваших вещах обнаружен артефакт, наводящий помехи на магические поля, в узких кругах известный как открывашка. – Кайрис достаёт из внутреннего кармана небольшую брошку в форме ромба с крупным рубином в центре. – Мой коллега, – Тень кивает на мастера Панчека, – подтвердил, что артефакт разряжен и что видел его у вас в день нападения. Именно этим устройством вы повредили защитные поля между секторами и тем самым дали Радовилю возможность напасть на адепта Греаза.
– Но откуда мне было знать, что он свихнётся и нападёт? – возмущается Таррик, но вырываться прекращает.
– То есть повреждение полей вы не отрицаете? – Уголок губ Кайриса дёргается в едкой усмешке, а тьютор стремительно бледнеет. – Как и сказал Ведагор, особо сильные альвы Охотника могут захватывать разум драконов. Это закрытая информация, но участники войны за независимость о ней в курсе. В любом случае остальные факты вашей подрывной деятельности будут установлены в ходе допроса и расследования. – Кайрис оборачивается к Алдерту и, уважительно склонив голову, спрашивает: – Вы позволите открыть портал на территории Илларии? Хочу побыстрее доставить нашего обвиняемого в руки Владыки.
– Да, конечно, – отвечает Алдерт.
И только сейчас я понимаю, что он единственный, кто всё это время оставался невозмутимым. Будто знал о предстоящем аресте!
– Рейвард Греаз. – Кайрис одним смазанным движением оказывается рядом с драконом. – Позволите ли вы альвам самим заняться расследованием и вынесением справедливого приговора Таррику Эрто?
Рейв молчит всего мгновение, за которое обменяется взглядами с Армом, и кивает:
– Я вверяю его в ваши руки. Спасибо, что посчитались с моим мнением.
– Это нам стоит благодарить тебя. – Кайрис качает головой и отдаёт короткий сигнал своим бойцам.
И тут я согласна с Тенью. Будь на месте Рейва Миллат, он не упустил бы возможности устроить из этого события невиданный скандал. И тогда о союзе можно было бы забыть. Какой бы властью ни обладал император, но поднявшаяся на дыбы общественность вынудит его отказать нам в помощи.
Таррик, очевидно, взявшись за ум, молчит. Только в его глазах отчётливо читается угроза. Насколько я знаю тьютора, он просто так не сдастся. А на все предъявленные обвинения найдёт контраргументы.
Теневые братья выводят Эрто, и я машинально поёживаюсь от его брошенного в мою сторону взгляда. Ой, не к добру это. Не к добру.
И что же теперь будет с Ильке?
– Лери, ты подтвердишь свои слова под клятвой искренности? – прежде чем выйти вслед за конвоируемым тьютором, Кайрис обращается к подруге.
– Да. – Валейт спокойно кивает.
А я в удивлении переглядываюсь с Миррой.
Либо Лери действительно слышала слова Таррика, либо она собралась врать перед лицом суда! А клятву искренности не
