Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 150
Три дня напряженного пути и вот уже показалась Ладога, давно ожидающая купцов. На берегу многолюдно. Слух о чудных кораблях и необычном бароне-торговце уже до самого Новгорода дошел, а тут-то и подавно все знали.
— Доброго здравия! — Поздоровался посадник Ладоги, вышедший лично встретить большого торговца. — Звать меня Еремей Кирилловия. Я приглядываю за порядком в этом городе от имени Великого Новгорода.
— И тебе крепкого здоровья Еремей Кириллович! — С уважением произнес дракон, чуть поклонившись в ответ. — Меня можешь называть Максимом Петровичем.
— Славянин?
— По родителям. Но вырос в других землях. Полное мое титулование барон ад Эрдо ор Эрендран. Но то, право, лишнее. Мне будет приятнее, если звать станете по имени и отчеству.
— Добро. — Довольно произнес посадник, погладив свою бороду. — Надолго ли к нам?
— Почитай до весны. А может и дольше. Товара вот привез. Вино из земель итальянских да испанских, пшеницу, овес.
— Дело хорошее. Особенно с зерном подгадал.
— У меня пять сотен человек. Есть ли где им остановиться? Может быть, какое подворье пустует и его можно купить? Если нужно — могу заплатить как серебром, так и золотом.
— Купить? Ты не осесть ли надумал?
— А чего не осесть, коли места здешние по душе придутся. Я ведь тоже православный, как и вы. В Святой Земле крест принял от паломников. Воевал за гроб Господин. Али не к делу я здесь буду? Погоните?
— Так чего же нам гнать торгового человека? — Усмехнулся посадник. — Тем более православного. От него и нам и ему прибыток будет. Но чудно, что ты к нам, а не в Новгород с таким желанием пришел.
— Если решу осесть, то и в Новгороде нужно будет ставить подворье. Но тут — много важнее. Корабли у меня большие, для морей построены. Куда им по Волхову ходить? Каждый раз удачу испытывать негоже. Дурость то. А вот если тут держать подворье, да корабли и возить уже на суденышках более к реке пригодных, то дело. И вам, и мне с того выгода.
— Правда, твоя. — Кивнул посадник. — Выгодно. Да только городок мы пограничный, сюда и швед заглядывает, и дан. Опасно бывает.
— Опасаешься, что сбегу, когда опасность покажется? О том даже не думай. Под Иерусалимом я разбил отряд наместника султана. Кроме того, воинским делам обучен я не дурно. Как-никак, я барон по праву и готовили меня совсем не к торговым делам, а к бранным. Торговля это так — страсть души.
— Слова добрые, — согласился посадник. — Да только без проверки они. Тебя в здешних местах не знают. Кто таков, откуда и чего может. Потому и не обессудь — особой веры не будет.
— То верно. Бродяг много по миру ходит. Так что, коли будет случай — делом докажу. Кроме того, у меня есть письмо от патриарха Константинопольского к местному архиепископу. Там все сказано о делах моих в Святой Земле. Но прежде ему покажу, а там уж пусть он сам решает, как быть и чему верить.
— Дело хорошее, но ты пока не спеши. Старого архиепископа Вече погнало, а того, что выбрали, еще в силу не вошел. Ему только предстоит в Киев ехать, для хиротонии. Сейчас уже поздно по рекам идти. Потом распутица. Вот, по снегу на санях и пойдет. И вернется не ранее, чем по весне будущей.
— А что, могут отказать в Киеве?
— Этого я не ведаю, но я бы не спешил.
— Все одно с ним нужно встретиться. Поздороваться. Новости из Святой Земли рассказать. А в том, что в Киеве его утвердят, я не сомневаюсь. Зачем митрополиту супротив Вече идти? Никакой пользы, один только вред.
— Дело твое, — пожал плечами посадник.
— Ну, так, что, можно ли в славной Ладоге купить какое подворье купцу православному?
— Отчего же не купить? Вечером заходи. Потолкуем. А я пока поспрашиваю.
Глава 8
2 ноября 1229 год. Новгород
— Желаю здравствовать, Ваше Высокопреосвященство, — поклонился дракон, войдя к архиепископу Новгородскому и Псковскому.
— И тебе доброго здоровья, Максим Петрович, — улыбнувшись, произнес Спиридон. — Шуму от тебя немало.
— Так это в делах торговых неплохо.
— Возможно. Но я рад, что сам зашел. А то уж думал сам к тебе в гости идти.
— Про Святую Землю спрашивать или на диковинку заморскую дивиться?
— Да чего на тебя дивиться? — Усмехнулся архиепископ. — Человек божий, обшит кожей. Ни рогов, ни чешуи. Но ты не обижайся. То шучу я. Однако Святая Земля меня на самом деле волнует намного больше.
— Тогда начну с главного, — с довольным видом произнес Максим и достал из-за пазухи письмо от патриарха. — Вот, от патриарха Германия. Писано в Смирне для действующего архиепископа Новгородского и Псковского. Что конкретно внутри — не ведаю, не вскрывал.
Спиридон чуть пожевал губы, рассматривая письмо, после чего открыл и углубился в чтение, время от времени поглядывая на Максима все более заинтересованным взглядом. Прошло минут пять. Архиепископ раз за разом пробегал по строчкам и время от времени возвращался на уже прочитанные листы.
— Я верю, что ты не читал бумаг… — наконец выдавил из себя священник, отложив бумаги. — Иначе не принес бы мне их.
— Неужели патриарх предлагает предать меня анафеме?
— В твоем случае это крайне нежелательно, даже если чудить начнешь, — усмехнулся Спиридон.
— И что же он там такого написал?
— Что ты — дракон, но скрываешь это. — Хмыкнул архиепископ. — Он пишет о подобном без малейшего порицания. И что это значит? Какое-то тайное общество учредили при Иерусалиме?
— Однако… — выдохнул Максим и уселся на лавке с довольно расстроенным видом. Хотя, на самом деле он был в курсе того, что патриарх написал и давно продумал линию поведения. Поначалу-то он пришел в ярость. Но остыв, понял, что все не так плохо. В сущности дракон жалел только о том, что не смог побеседовать о многих вопросах с Германием, который, вероятно, для аборигенов был неплохо проинформирован о драконах.
— Тебя это так потрясло? — Удивился Спиридон. — Не желаешь, чтобы кто-то знал?
— Отнюдь. Меня удивила беспечность патриарха. О таких вещах нельзя писать в письмах, даже передаваемых через меня. Вдруг после прочтения оно попадет не в те руки?
— За то не переживай, — понимающе кивнул архиепископ. — Германий просил письмо сжечь после прочтения. — Спиридон выдержал небольшую паузу. — Что он имел в виду, называя тебя драконом? Это новый православный орден?
— Максим прищурился и взглянул на архиепископа жестким и холодным взглядом, — А ты не боишься? Не все знания одинаково полезны.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 150
