дрожа всем телом.
– Не плачь, – шептала я ей в шею. – Теперь всё будет хорошо! Это точно!
Затем мы вытащили второй ящик из-под кровати. Этот, в отличие от предыдущего, был сделан из пластика и обтянут резиновыми кольцами.
– В нём были Хроники, – тихо сказала Селия.
– Но где они сейчас? – поинтересовалась Аурелия.
Ах да, она ведь ещё не знала. Пока мама отвечала ей, я заглянула в ящик и воскликнула:
– И здесь же волшебные атрибуты!
В ящике было бесчисленное множество маленьких коробочек и пакетиков с перьями, травинками, волосами горностая, кристаллами или жемчужинами.
От волнения у меня закружилась голова.
– Значит, у нас ещё есть шанс! – радостно заключила я.
Аурелия выпрямилась и, расправив широко плечи, спросила у Селии:
– На чьей ты стороне, Лебедь-Чёрная?
– На твоей, – не раздумывая, ответила Селия. – Так было всегда и будет навеки.
Аурелия задумчиво посмотрела на неё, затем слегка кивнула.
Мама поднялась с пола и объявила:
– Надо забрать отсюда ящики. Немедленно.
21
Смешок в темноте
Мама была права: ящики нужно было как можно скорее перевезти в безопасное место.
– Но где нам их спрятать? – взволнованно спросила Аурелия. – Где ещё безопасно?
Что ж, я и сама хотела бы это знать.
– Вилла Певчих и наша квартира сразу отпадают, – вслух размышляла мама. – К Хранительнице тоже нельзя, там Ксавер будет искать в первую очередь. Да и от города слишком далеко.
– Может быть, тогда у Фельдов? – спросила я. – Или в таверне «У ручья»?
Мама покачала головой.
– В таверну Ксавер тоже обязательно заглянет. А у Фельдов маленькие дети. Подставлять их под удар – преступление. Кто знает, на что способен Ксавер в своём гневе, когда обнаружит, что ящики исчезли.
– Как насчёт того садового участка? – робко предложила Селия. – Вряд ли Ксавер о нём знает.
На мгновение воцарилась тишина. И снова мама покачала головой.
– Там никто не сможет охранять их должным образом. Это слишком рискованно.
– Тогда, может, к Эрике? – спросила Аурелия. Мама вытаращила глаза.
– Ты про Эрику Дроссель? Она разве до сих пор живёт в Зоннберге? Я её так давно не видела.
– Конечно, она в Зоннберге, – заверила Аурелия. – Я периодически навещаю её, как-никак мы родственницы, пусть и дальние. Милая Эрика такая же незаметная, как и её домик. Я не думаю, что она когда-либо в своей жизни делала что-то незаконное, что привлекло бы к ней лишнее внимание. Ксаверу и в голову не придёт, что ящики с медальонами хранятся у неё. Если он вообще вспомнит о ней.
– М-м-м, – протянула мама. – А вдруг она сама выдаст нас Ксаверу? Испугается, что у неё будут неприятности? – тут она покосилась на Селию, которая теребила покрывало своей кровати.
– Нет, – решительно ответила Аурелия. – Именно потому, что она не хочет неприятностей, она будет просто молчать. Может, повздыхает, поохает, но не более, в этом я уверена.
Мама вздохнула. Я молча переминалась с ноги на ногу и с нетерпением ждала, чем это кончится. Смогут ли взрослые сейчас найти решение?
– Идей получше у меня всё равно нет, – сказала наконец мама. – Ладно, попробуем к Эрике. Самое главное, поскорее вынести отсюда эти ящики.
– Полностью согласна, – поддержала Селия. – Ксавер говорил, что планирует забрать их в ближайшее время.
Мама ещё подумывала позвонить Арне, чтобы он помог нам перетащить ящики. Господин Берг был моим учителем музыки и бывшим помощником Ксавера, но не так давно оказалось, что он перешёл на другую сторону и готов бороться с лидером-самозванцем.
В итоге мама всё же решила, что ждать, пока приедет Арне, мы не можем.
– Пожалуй, мы и вдвоём с ними справимся, как думаешь? – спросила она у меня, приподнимая деревянный ящик с медальонами.
И каким-то образом мы действительно справились. Хотя было безумно тяжело и ужасно утомительно спускать эту деревянную громадину до самого первого этажа, но в конце концов мы погрузили ящик в маленький багажник нашей машины. С пластиковым же ящиком всё было проще. Его мы поставили на заднее сиденье. Селия и Аурелия в это время безмолвно стояли у открытого окна спальни и высматривали тёмных птиц или Ксавера Беркута в человеческом облике. Казалось, они даже ни разу не взглянули в сторону друг друга.
Я была перенапряжена от усталости и переизбытка как положительных, так и отрицательных эмоций. Дрожь в теле так и не утихала. Я очень хотела скорее написать обо всём в чат «Аваности», но всё было как-то некогда.
Когда мы захлопнули дверцу машины и выпрямили спины, то обнаружили, что две пожилые дамы стоят рядом с нами. Как они только успели так быстро спуститься…
– Я хочу пойти с вами, – сказала Селия, которая натянула тонкое пальто поверх своего цветастого платья и закинула на плечо сумку, напоминавшую по форме небольшой мешочек.
Мама нахмурилась.
– Лучше тебе остаться здесь, – ответила она ледяным голосом.
Аурелия коснулась маминой руки.
– Может, всё же возьмём Селию с собой? – сказала она. – Кто знает, что Ксавер сделает с ней, когда явится в квартиру и обнаружит, что ящики исчезли. Кроме того, ей известен наш план.
Мама обхватила руками голову, напряжение становилось почти что осязаемым.
– Хорошо, – сказала она тогда. – Только отдай мне свой смартфон, Селия. Чтобы не возникло соблазна отчитаться Ксаверу.
Селия широко распахнула глаза, несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот. Но потом всё же порылась в сумке, вытащила телефон и молча вложила его в протянутую руку мамы.
– Думаете, мы все поместимся? – спросила я, указывая на нашу маленькую машину.
– Я поеду на своей следом за вами, – предложила Селия.
– Нет уж, – ответила мама. – С нами останешься. Прости, конечно, но мне нужно время, чтобы начать снова тебе целиком и полностью доверять.
В итоге мы с Аурелией втиснулись на заднее сиденье, устроив пластиковый ящик на коленях, а мама и Селия сели на передних. Мы в последний раз тревожно оглядели темноту вокруг нас и, не заметив никого подозрительного, медленно выехали с парковки перед многоквартирным домом Селии.
Мы пересекли весь город и направились на север.
Из-за коробки на коленях дотянуться до телефона было очень проблематично, но, поёрзав немного, мне всё же удалось выудить гаджет из кармана брюк. К этому моменту на моё сообщение ответила только Феа:
Держи нас в курсе!
Я напечатала одной рукой:
Нашлись потерянные атрибуты! Сейчас везём их в надёжное укрытие. Позже ещё напишу!
Машина дёрнулась, колесо задело бордюр. Мамино волнение проявлялось даже
