манерой боя моего противника. Он был опытен, привык к схваткам в тесных помещениях и явно рассчитывал задавить меня напором.
Вот только напор хорош лишь до тех пор, пока противник не начинает отвечать в еще большем темпе.
Осознавая, что времени на сражение с этим противником у меня осталось немного, я сам начал взвинчивать темп. С каждым мгновением на теле оборотня появлялось всё больше ран. Как бы ни была хороша его регенерация, кровь рано или поздно выступает наружу. А значит, сразу попадает под мой контроль.
И как только это происходило, у меня появлялся дополнительный резерв. Кровь на полу уже переставала быть просто следами боя. В нужный момент она среагировала на мою волю, вытянулась и превратилась в тонкие кровавые иглы, которые тут же устремились к оборотню.
Разумеется, не все из них нашли уязвимые места. Часть оказалась слишком тонкой, чтобы пробить защиту, усиленную магией и изменённой физиологией. Но даже те, что не нанесли смертельного урона, сделали своё дело. Тело оборотня дёрнулось, движения сбились, а вместо чётких атак он всё больше погружался в агонию боли.
Стоит отдать ему должное. Даже в таком состоянии охранник посредника продолжал пытаться зацепить меня, пусть и без прежней скорости и точности. Но по сравнению с тем, как он двигался раньше, это было слишком медленно.
Я не стал затягивать. Удар ногой отбросил оборотня в сторону, так, чтобы он больше не мешал, и я сразу же переключился на мужчину, который и был целью моего визита.
— Ну вот, наконец-то мы и встретились, — я ухмыльнулся и схватил его за шкирку.
В следующий миг мы уже вылетали сквозь окно третьего этажа. Стекло разлетелось в стороны, и мы оказались снаружи, прямо под взглядами нескольких охранников, которые явно не ожидали подобного развития событий.
Они точно не рассчитывали увидеть, как кто-то выпрыгивает с их клиентом из окна. И уж тем более не ожидали, что я, весело махнув им рукой, тут же рвану в сторону леса.
А то, что за мной попытаются устроить погоню, я даже не сомневался. Не после того как я щелкнул всех этих охранников по носу, унося объект их защиты вот так вот нагло и демонстративно. Ну а то, что мужчина при этом пытался сопротивляться, право слово, было такой мелочью, что я не обращал на это никакого внимания.
В целом я и не рассчитывал, что мне удастся просто взять и скрыться в лесу. Тем более, с ещё одним объектом на руках. Да ещё и вес у этого мужчины был далеко не лёгкий, а сам он всячески пытался мне мешать. В общем, тащить его оказалось крайне неудобно.
Но тем было и веселее.
Разумеется, охрана, видя, как объект их защиты покидает территорию столь нетривиальным способом, не могла не всполошиться. Часть наёмников на мгновение растерялась, пытаясь понять, что вообще происходит и какие приказы теперь выполнять. Другая же без раздумий бросилась за мной в погоню.
И, конечно, в числе преследователей оказались оборотни.
Теперь они уже не особо скрывали свою природу. Впрочем, пока мы находились в пределах облагороженной территории, это ещё имело какое-то значение. Но примерно через километр начинался самый настоящий густой лес. А значит, у меня появлялось больше возможностей для манёвра, а у оборотней, соответственно, меньше причин притворяться обычными людьми.
Я сильно сомневался, что остальная часть охраны не знала, с кем работает. Такие группы действуют долго и слаженно, и скрывать нечеловеческую природу партнёров в реальных ситуациях попросту невозможно. Так что я сейчас наблюдал вполне себе устоявшийся коллектив, который мирно существовал бок о бок с оборотнями и не собирался устраивать по этому поводу истерик.
Даже несмотря на то, что формально их вполне можно было принять за монстров Разлома.
— Отпусти меня немедленно…
Посредник всё-таки нашёл в себе силы что-то вякнуть. Впрочем, ненадолго. Мне хватило одного чувствительного встряхивания, чтобы мужчина клацнул челюстями, обиженно промычал что-то невнятное и снова затих.
Вот что значит понимание с одного действия.
Не то, что разговоры в кабинете, где он чувствовал бы себя куда увереннее. Сейчас же он ощущал себя мешком с картошкой, который тащат через лес, совершенно не заботясь о сохранности драгоценной тушки.
И да, я тут совершенно ни при чём, что он пару раз ударился головой о стволы деревьев. Совсем ни при чём. Просто в этот момент я либо прислушивался к погоне, либо бросал взгляд в сторону, оценивая расстояние до преследователей.
А они, несмотря на взятый мной темп, след не теряли.
Впрочем, если бы всё было иначе, эта затея оказалась бы куда скучнее, чем мне хотелось. Так что пусть бегут дальше.
И вот наконец посреди моего забега обнаружилось достаточно свободное пространство, чтобы дать преследователям бой.
Теоретически я мог бы напасть на оборотней и среди густого леса, но там возникало слишком много возможностей для того, чтобы уже они сами загнали меня в ловушку. Подставляться я, разумеется, не собирался, поэтому намеревался задействовать все свои способности по максимуму.
Заодно и проверю, насколько хорошо я восстановился благодаря крови монстров, которую собирал всё это время. Всё же, пусть Разломы и предоставляли отличные возможности для тренировки и постоянное ощущение опасности, я не сказал бы, что выкладывался на полную. Скорее, наоборот, каждый раз сознательно сдерживал себя, чтобы веселье не заканчивалось слишком быстро.
Могу себе позволить. Как-никак мне уже больше пяти веков. Почти большую часть этого времени я вообще проспал, конечно, но это к делу не относится.
Самого мужчину я забросил на ближайшее высокое дерево, сковал цепями из крови и для надёжности залепил ему рот. А затем ещё и вырубил так, чтобы он не смог привлечь к себе внимание даже звуком.
Конечно, против оборотней это слабая уловка. Они вполне способны обнаружить его по запаху. Но будем надеяться, что посредник наёмников не попадёт под раздачу, пока мы тут будем развлекаться.
Тем временем расстояние между мной и преследователями стремительно сокращалось. Поэтому я не стал медлить и вновь обратился к своей способности, преобразовав кровь в новое оружие.
В этот раз в моей руке воплотился лук. Со стрелами тоже не возникло никаких проблем.
Пусть вокруг был относительно густой лес, между стволами всё же оставались просветы. А главное — все оборотни, устремившиеся за мной в погоню, находились в зоне моего чувства жизни. Я прекрасно знал, где именно они находятся. По крайней мере, направление для выстрела.
Я замер на секунду, наложил стрелу на тетиву и сделал первый выстрел.
