окон. С первого взгляда создавалось впечатление спокойствия. Будто они ничего и не ждут.
Охраны оказалось заметно больше, чем можно было предположить, проезжая мимо. Два патруля медленно обходили территорию по разным маршрутам, не пересекаясь и не сближаясь друг с другом. Видимо, намеренно, чтобы исключить разговоры и сохранить концентрацию. Шли ровно, без суеты, постоянно контролируя окружение. Сразу было видно, что это не уличные наёмники, а профессионалы, специализирующиеся именно на охране объектов.
Помимо патрулей имелись и статичные наблюдатели. Один у главного входа, двое по бокам здания и ещё один в глубине двора, в саду. Последний скрывался в беседке, увитой растениями, и с первого взгляда его легко было не заметить. Но моё чувство жизни подобными мелочами не обманешь. Таких скрытых наблюдателей я считывал почти мгновенно.
Я уже было собрался двигаться дальше, как вспомнил о камерах. Да, людей я ещё мог обмануть внушением, но с техникой всё обстояло куда сложнее. Камеры беспристрастны и не отвлекаются, а значит, могли зафиксировать меня раньше, чем я этого захочу.
Пришлось задержаться и внимательно изучить электронное наблюдение. И, надо признать, система была выстроена грамотно. Слепых зон почти не оставили. Камеры располагались так, чтобы перекрывать максимальное количество подходов к дому. Почти.
Кроме того, вокруг здания ощущался слабый магический фон. Не защитный купол, нет. Скорее, сигнальная сеть, система оповещения на случай несанкционированного проникновения. Подстраховка на тот случай, если кто-то сумеет обойти технику.
Интересно устроено.
Я невольно прикинул, во сколько обошлась владельцу подобная защита. Впрочем, для человека, торгующего информацией, это был вполне разумный шаг. Такие люди редко живут долго без надёжного прикрытия. Слишком многим они могут быть полезны. Или опасны.
Ладно. Хватит наблюдений, пора выдвигаться.
Глава 17
Впрочем, прежде чем делать следующий шаг, я прикрыл глаза и обратился к своим чувствам более сосредоточенно. На этот раз я не просто отмечал ближайшие источники жизни, а позволил восприятию углубиться, проникнуть внутрь здания.
Живых объектов там оказалось немало. Слишком много, чтобы сразу выделить нужного мне человека. Все вели себя спокойно, размеренно, без суеты. Никто не нервничал, не метался, не выдавал себя резкими скачками сердцебиения. Будь иначе, я бы без труда определил нужную комнату. Но сейчас приходилось довольствоваться лишь общим направлением, которое подсказывала кровь, оставленная посредником в его квартире.
Значит, точное местоположение я смогу определить только изнутри.
Ладно. Сидеть на месте смысла больше не было.
Я рванул вперёд, перелетев через забор почти невесомой тенью. Во внутреннем дворе коттеджа росло достаточно крупных деревьев, и их кроны идеально подходили для скрытного передвижения. С помощью телекинеза я двигался так, что не потревожил ни одной ветки и не дал ни одному листу упасть на землю. Обнаружить меня в таких условиях было бы крайне сложно.
Небольшой патруль охраны прошёл подо мной, не подозревая о моём присутствии. Я дождался, пока они удалятся, затем перепрыгнул на следующее дерево и уже оттуда одним движением оказался у крыши коттеджа. На третьем этаже.
Щеколда поддалась бесшумно, с лёгким толчком телекинеза, и я скользнул внутрь чердака, аккуратно прикрыв за собой окно, чтобы ничем не выдать себя.
Ожидаемо, здесь было пыльно. Чердак, как и везде, использовали исключительно как место для хранения всякого хлама. Ничего интересного, ничего неожиданного. Я двигался предельно осторожно, выбирая шаги так, чтобы не скрипнула ни одна половица.
Добравшись до лестницы, ведущей вниз, я замер и прислушался. И сделал это как никогда вовремя.
Этажом ниже кто-то проходил мимо. Один из слуг. Мужчина негромко бормотал себе под нос, жалуясь на неожиданный визит хозяина и на то, что теперь кухарке придётся обслуживать не только дом, но и всю эту охрану. Судя по тону, ни он, ни остальная прислуга совсем не ожидали, что посредник заявится сегодня домой, да ещё и в сопровождении такого количества людей.
Мужчина прошёл дальше, даже не взглянув в сторону лестницы. Ну а я позволил себе короткую усмешку. Иногда язык сам приходит к тебе, даже если ты не собирался его расспрашивать. Ведь так удобно, когда слуги сами в курсе всего происходящего.
Так что стоило слуге лишь удалиться от спуска, как я плавным, почти невесомым движением спустился вниз. Настолько тихо, что обнаружить меня было бы невозможно даже при большом желании. Именно такие моменты пробуждали во мне охотничий азарт. Тот самый, что появился ещё тогда, когда я устремился в погоню за посредником, нанявшим наёмников, которые и вывели меня на него.
Ещё раз внимательно прислушавшись к окружению, я начал искать дальнейший спуск и вскоре его обнаружил. Но стоило мне преодолеть всего один лестничный пролёт, как пришло понимание: цель всё это время находилась на третьем этаже.
Да уж. Поиск по крови, конечно, не панацея. Иногда он даёт погрешности. Но на таком расстоянии ошибка уже не имела значения. Я был слишком близко к источнику, чтобы сомневаться. Главное, что теперь не нужно прочёсывать всё здание и заглядывать в каждую комнату в надежде случайно наткнуться на нужного человека. Достаточно обследовать лишь третий этаж.
Это заметно упрощало задачу.
Так же тихо поднявшись обратно, я двинулся по коридору, чутко прислушиваясь к любым изменениям. Проблема заключалась в том, что людей здесь всё-таки присутствовало немало. Нет, большинство комнат оставались пустыми, что было вполне ожидаемо, но на всём этаже я насчитал около шести человек. И среди них необходимо найти мою цель.
Здесь кровь посредника помогала уже слабо. Приходилось работать тем, что есть.
Я остановился у очередной двери. Изнутри доносились довольно громкие голоса. Стоило прислушаться внимательнее, и стало ясно: внутри находились две горничные. Судя по всему, они подготавливали комнату для ночлега охраны, которая должна была дежурить на этом этаже.
— А ты видела, какие они, накачанные, приехали, — без всякого стеснения сказала одна из служанок. — Я бы с одним из них…
— Вот ещё будешь на всякую охрану заглядываться, — фыркнула вторая. — Они люди подневольные. Куда скажут ехать, туда и поедут. Да и вообще, где это видано, чтобы хозяин устраивал такие неожиданные визиты? Он же обычно предупреждает заранее.
— Ну так иди и спроси у него, — язвительно отозвалась первая. — Вдруг он тебе что-нибудь и расскажет. Ты же у него в милости.
— Нечего слухи распускать, тем более неправдивые, — недовольно проворчала вторая, и разговор на этом закончился.
В целом, ничего необычного.
Я двинулся дальше. В комнате находились сразу две девушки, и шансы проникнуть туда так, чтобы ни одна из них
