последний кокон был разрезан, и люди наконец смогли размяться, а не висеть на дереве, словно груши.
— А что с этими двумя уродами? — зло спросил мечник их отряда.
— Можешь не переживать, — ответил я. — Я уже успел с ними поработать и наглядно объяснить, что так поступать с вами не следовало.
После этого я предложил выдвигаться к выходу из Разлома, и никто, разумеется, не стал возражать. Слишком много времени они провели в ледяной зоне, да ещё и в снаряжении, совершенно не рассчитанном на такие условия. Судя по всему, отряд рассчитывал быстро зайти, закрыть Разлом и уйти за пару часов, но всё обернулось совсем не так, как им хотелось бы.
Люди изрядно замёрзли, мышцы слушались плохо, так что двигались мы медленно. Да и я, откровенно говоря, не испытывал никакого желания задерживаться здесь дольше необходимого. Холод я никогда особо не любил.
По дороге они рассказали, что в первую очередь столкнулись именно с ледяными големами. Появление двух наёмников стало для них полной неожиданностью и фактически решило исход боя. Что именно с ними собирались делать дальше, Стражи не знали, но иллюзий не питали. Вряд ли их ждало что-то хорошее. Скорее всего, либо опыты, либо устранение свидетелей, если бы наёмники успели доложить заказчику о произошедшем.
В любом случае, всё закончилось для них куда лучше, чем могло бы.
Я освободил людей, выполнил экстренное задание Гильдии Стражей, получил контакты посредника и добавил в свою копилку ещё одну успешно завершённую миссию.
А большего мне сейчас и не требовалось. Можно было спокойно продолжать путь дальше.
* * *
Когда имеешь достоверные знания о том, где искать конкретного человека, его поиск становится куда более простой задачей, чем может показаться на первый взгляд. Впрочем, если речь идёт о посреднике, работающем с наёмниками, ни в чём нельзя быть уверенным до конца.
Об этом я как раз и размышлял, когда проходил уже третью точку на своём пути и всё никак не мог добраться до нужного мне человека.
В том, что допрашиваемые мной наёмники не врали, я был уверен. Под внушением они просто не смогли бы этого сделать, даже при всём желании. Любую попытку сопротивления или обмана я бы почувствовал сразу и пресёк.
Началось всё с того, что нужный мне посредник, по их словам, проживал в соседнем с местом происшествия городе. Однако на месте его не оказалось. Более того, я допустил неосторожность и попался на глаза его дружкам. Они успели поднять тревогу до того, как я добрался до человека, способного рассказать, где следует искать посредника дальше.
Да, в итоге мне указали направление, но к тому моменту я обнаружил лишь квартиру со следами поспешного побега. Мужчина вынес всю технику подчистую, так, что даже при желании и умении работать с этими новомодными штучками найти его было бы проблематично.
Жаль только, что он не знал, кто именно его преследует.
И допустил такую мелкую, но фатальную неосторожность, как порезать руку стаканом. Осколки валялись на полу кухни, а кровь он так и не убрал. Видимо, слишком спешил.
Для меня же это было лучшим из возможных ориентиров.
Стоило лишь настроиться на кровь этого человека, и я тут же получил направление, где его искать. Разумеется, я не стал тут задерживаться дальше и отправился в погоню. Всё-таки, когда от тебя так настойчиво бегут, невольно возникает желание узнать причину.
Да и в охоте я давно не участвовал. Захотелось освежить старые ощущения.
Выйдя из подъезда, я сел на мотоцикл и неспешно направился по следу. Кровь была свежей, так что потерять её я не мог ещё как минимум несколько суток. Торопиться особого смысла не было. Пусть лучше мужчина, а это был именно мужчина, что я определил безошибочно по крови, думает, будто сумел сбежать и затаиться.
Когда человек расслабляется и считает себя в безопасности, добраться до него куда проще. Меньше препятствий, меньше суеты и куда больше шансов закончить всё быстро.
Так что я просто колесил по городу, двигаясь по следу, а когда оказался уже достаточно близко к цели, решил позволить себе небольшую паузу. Заехал в ближайшую кафешку, где за стеклом витрины обнаружились весьма аппетитно выглядящие пирожные.
Отказать себе в этом удовольствии я уже не смог.
А уж милая девушка, которая всё это время пыталась строить мне глазки и подавала всё новые пирожные, просто не оставляла мне иного выбора, кроме как задержаться здесь подольше. Вот и называется: решил перекусить, а в итоге наелся до отвала.
Впрочем, это нисколько не вызывало у меня беспокойства. Моя цель за всё это время никуда не сдвинулась, а значит, наконец-то залегла в месте, которое считала безопасным. Самое время выдвигаться и выяснять необходимые мне подробности.
Оставив девушке щедрые чаевые и пообещав как-нибудь ещё заглянуть, я вновь отправился по следу. Вскоре он вывел меня в сектор частных домов. Здесь, конечно, жили не аристократы, но люди были весьма зажиточные. Уже одно количество охраны вокруг говорило об уровне достатка местных хозяев.
Меня же в первую очередь интересовал один конкретный дом. Он не выделялся архитектурой или размерами, но именно у него было сосредоточено больше всего охраны. Люди бдительно следили за окружением, явно либо кого-то ждали, либо не собирались никого подпускать к своему хозяину.
— Забавно, — тихо произнёс я, наблюдая за всеми этими приготовлениями. — Так готовиться к встрече со мной… это надо уметь.
Давненько я подобным не занимался, и увиденное пробуждало охотничий азарт.
Проехав мимо цели, я остановил мотоцикл рядом с другим домом так, чтобы из нужного мне коттеджа его не было видно. Ещё не хватало, чтобы мой транспорт пострадал в ходе разборок. Пусть лучше постоит в стороне. Тем более что заходить с центрального входа я и не собирался.
Оставив мотоцикл припаркованным у обочины, я перепрыгнул забор соседнего участка и за пару мгновений оказался по другую сторону. Здесь к территории примыкал небольшой, аккуратно окультуренный лесок. Видимо, его создали для спокойных прогулок хозяев элитного жилья.
Что ж, тем удобнее для меня.
Пройдя чуть дальше, я затаился в тени деревьев, позволяя лесу принять меня так, чтобы полностью слиться с окружением и не вызывать подозрений даже у чуткой охраны. Здесь не было нужды торопиться. Напротив, в первую очередь следовало понять, как именно действует охрана моей цели и что она может мне противопоставить.
Сам дом находился всего в сотне метров. Белый камень фасада, аккуратные линии, приглушённый свет из
