возвращалось в прежнее состояние. Он отдыхал, позволяя себе длинные перерывы на сон и восстанавливая силы, а затем снова кидался в атаку. Он попытался изменить слова шайолы, предложенной Ривардом, усиливая ее. Огненный вихрь становился не просто огромным — гигантским, но тем не менее, с каждой попыткой голоса камней-защитников становились все слабее и слабее, а ему самому стоило огромного труда поддерживать их звучание и сопротивляться песни смерти и хаоса, прорывавшейся сквозь их мелодию. И когда, наконец, после очередной попытки их некогда чистые голоса замолкли совсем, он в отчаянии швырнул камень в руке в дальний угол пещеры и проклял Колодец, коротко и страшно. Кельхандар, обнаруживший лежащего Ройга почти у самой границы багрового сияния, силой выволок его из пещеры.
— Я попробую завтра, — пробормотал Тэйн, закрывая глаза и вытягиваясь на каменном ложе. — Нужно подождать, пока…
Он не договорил, потому что не знал, чего именно ждать.
Кельхандар мягко покачал головой.
— Когда я увидел багровое небо, я был почти уверен, что мы опоздали, — сказал он тихо. — Так и случилось.
— Все равно надо было попробовать, — буркнул Ройг.
Они молчали. Тэйн лежал, не шевелясь, опустошенный и равнодушный. Ничего не получилось. Ни Остров разрушить, ни Теллар уберечь. Все. Конец.
— И что дальше? — спросил Кельхандар буднично.
— Ничего, — пробормотал Ройг. — Доживем до Пришествия. Может быть, выживем… Выживали же раньше люди после катастроф, — тут он вспомнил о втором острове, созданном старым мастером, и рассказал о нем Кельхандару.
— Отсюда нет пути на Ночное солнце, — ответил хильд печально.
— Ночное Солнце? — изумление на некоторое время притупило горечь, и Ройг даже умудрился принять вертикальное положение. — Так это тот самый, второй небесный Остров?
— Ты не знал? — в свою очередь изумился хильд. — Я думал, ты видел это в Книгах…
Тэйн покачал головой.
— Я видел, как его создали. Но что это — наше Ночное Солнце… Откуда мне знать?
— Там не бывает Пришествия, потому что там нет Кэлленара, — сказал Харриаберт.
— А ты уверен? Откуда ты знаешь об этом?
— Оттуда же. Прочел в Книге Круговорота.
— А там случайно нет ответа, как туда попасть?
— Не знаю, — вздохнул Кельх. — Сам же понимаешь — каждый читает в Книгах что-то свое. И не всегда понятное… Я видел Ночное Солнце как пример силы Творца, когда вникал в устройство нашего мира.
Тэйн медленно опустился на свое каменное ложе и снова закрыл глаза.
— Может быть, где-нибудь в Книгах есть ответ, как остановить Пришествие?
— Думаешь, его не искали в них до тебя? — усмехнулся хильд. Ройг молчал.
— Пойдем, что ли? — предложил тот.
— Зачем?
— Надо сказать Даллану и Лейт… Я, пожалуй, вернусь к себе в Лахлайд, — Кельхандар насильно поставил Ройга на ноги и подтолкнул в обратную от Колодца сторону. — Лайды и раньше переживали Пришествие. Главное — следить за подъемом кийти и вовремя подняться выше уровня земли и тех мест, где она вытечет на поверхность.
— Зачем? — тупо повторил Тэйн.
— У меня есть народ, который считает меня своим лидером, — сказал тот твердо. — У меня есть жена и будет ребенок.
Тэйн покачал головой.
— Мне все равно.
— Если хочешь, можешь присоединиться, — небрежно бросил хильд, искоса на него поглядывая. — Переживем Пришествие, освоим шиаллах, а потом можно будет повторить попытку отомстить Агваллару. Остров ослабнет после катаклизма…
Тэйн криво ухмыльнулся.
— Может быть… Знаешь что? Я хочу прочесть Арта Син Рен. Когда я был в Ард Элларе, она мне не далась. Может быть, сейчас?
Кельхандар согласно кивнул.
— Идем домой. Все равно придется встретиться с Далланом и объяснить, что мы опоздали.
Глава 25
(Эргалон, Сезон Пробуждения)
Сквозь сон услышав ритмичные звуки тунда, Лейт нехотя открыла глаза. Еще один бесцельный и бессмысленный день. До чего же не хочется вставать…
С усилием она поднялась и в первую очередь выглянула в окно, выходившее на небогатый, но аккуратный и спокойный жилой квартал. Ее комната под самой крышей жилой части святилища Ильфейна предназначалась для высоких гостей и была чуть ли не самой роскошной во всем здании, и глядя на богатое убранство, на живой столб хэльда тепло в углу, она испытывала сильнейшее желание остаться здесь навсегда, слишком уж велик был контраст с тем, что происходило за стенами святилища.
И тут же ей бросилось в глаза, что хэльд Тепло больше не светится, как положено, тускло оранжевым, едва заметным светом, и в комнате стало ощутимо прохладнее.
«Тэйн так и не вернулся, — подумалось ей горько. — Действие камней-защитников закончилось, снова оживить хэльды в Ильфейне больше нечем. Теперь здесь тоже станет холодно, мертво и пусто».
Тем не менее, она все равно выглянула в окно, надеясь увидеть хоть какие-нибудь изменения к лучшему. Ривард говорил, что если Ройг преуспеет, вначале прекратится горение колодцев. Отсюда издалека был виден большой Круг Власти на соседней площади — яркий столб огня по-прежнему рассекал небо. Нет, ничего не изменилось. Тэйн ушел десять дней назад, если бы у него что-то получилось, они бы уже заметили хотя бы крохотные положительные сдвиги. Если бы он погиб, Кельхандар бы вернулся в столицу с камнями — по крайней мере, так они договаривались с Далланом.
Приведя себя в порядок и одевшись, она вышла во дворик и сразу же наткнулась на Вельга. Тот, отоспавшись и отъевшись после тяжелого броска домой и оказавшись в родной стихии, снова до боли напоминал ей того обаятельного парня Аррейна, в которого она тогда так опрометчиво влюбилась.
— Есть хорошие новости? — спросила она, стоически пережив его попытку поймать ее руки и прижать их к своей груди — одно из общепринятых неформальных приветствий между мужчиной и женщиной в Риалларе.
Вельг отрицательно покачал головой.
— Нет. И, думаю, уже не будет. Мы опоздали.
Она печально кивнула.
— Идиот Ройг все испортил, когда вмешался, — продолжил он с раздражением. — Возомнив себя разоблачителем заговоров и спасителем человечества. А так у нас был шанс…
Она отвернулась и безмолвно пошла прочь, не желая слушать продолжение. Она уже знала, каким оно будет.
Трапезная была почти пуста — илоны и иллары завтракали раньше. Здесь, в храме Ильфейна, до сих пор велись службы, но не под Куполом Служб, а во внутреннем святилище, куда каждый день набивалось очень много народа: в этом безумном мире, стремительно теряющем знакомые очертания, для многих древние боги и привычные ритуалы неожиданно оказались точкой опоры. Кроме того, маленький домик, одной стеной примыкавший к жилой части храма, тоже — как и раньше — не пустовал: илоны продолжали учить детей грамоте.
За столом у окна Лейт заметила Даллана.
