коридоре, делая темноту не такой страшной. Лара двинулась вперед. Дрожащая рука легла на ручку двери кабинета. Отбросив сомнения, она толкнула дверь. Затем Лара почувствовала удушающий запах клубники. Она поморщилась при мысли о следах убийств, которые так умело скрывались за приторной косметической отдушкой. Человек напротив с любопытством разглядывал Лару.
– Это все твоих рук дело.
– Да, моих, – ответила сидящая на подоконнике Есыль, улыбаясь как обычная девушка.
Лара медленно вошла в кабинет. В мягком свете луны черный рояль и очертания Есыль казались пугающе красивыми. Но это была не настоящая Есыль.
– Я знаю, кто ты. Тот, кто согрешил и в наказание был заключен в загробном мире.
– Так тебе все известно? Мне даже не нужно ничего объяснять. Тогда, может, ты и имя мое знаешь?
Не отводя взгляда, Лара ответила, что не знает. Есыль разразилась резким хохотом.
– Меня зовут Ёнджон. Запомни. Потому что с сегодняшнего дня это имя ты точно не забудешь.
– Хватит. Как ты попал в тело Есыль?
– Кстати об этом. Казалось бы, это просто случайность, а оказалась неизбежная судьба. Как будто она давно ждала меня и наконец так просто нашла.
Лара молча наблюдала за ним. Он слез с подоконника и встал перед ней, сохраняя дистанцию.
– Люди. Чем сильнее вы желаете чего-либо, тем отчаянней вы ищете великую силу, на которую можно положиться. Вот зачем я понадобился этой юной красавице.
– Что это значит?
– Она очень хорошо играет на фортепиано и мечтает поступить в школу искусств. Но попасть туда очень трудно, и ей понадобилась помощь. А я – как раз тот, кто может исполнить самое заветное желание этой девушки. Для меня это проще некуда.
В памяти Лары возникло лицо Есыль, которая становилась очень нервной во время экзаменов. Хотя она училась только в средней школе, ей приходилось совмещать практические уроки и следить за успеваемостью. Иногда она выглядела такой изнуренной. В глазах Лары отразилось понимание. На запястье Ёнджона сверкал браслет из лунных камней. Их носили многие девушки, веря, что камень исполняет желание.
«Браслет! Он пробрался в него после побега из загробного мира, а потом проник в тело Есыль».
Манё как-то рассказывала Ларе о волшебных предметах, на которые могут быть наложены злые чары. Ведьма наставляла: если Лара когда-нибудь столкнется с ними, то должна держаться от таких вещей подальше и ни в коем случае не прикасаться к ним. Браслет из лунных камней был одним из таких предметов.
– Зачем тебе все это? – с вызовом спросила Лара.
– Тебе не кажется, что это несколько глупый вопрос? Сама подумай. Я просто хочу жить. Ты же знаешь, что со мной произошло. Я имел несчастье оказаться запертым в превосходном гробу собственного изготовления, а моя душа была разбита вдребезги. Такое сильно бьет по самолюбию. Ощущение, словно я создал этот гроб сам, чтобы себя же в нем и держать. Все это довольно иронично, если подумать теперь. Но когда я уже смирился с потерей души, мне на помощь пришел молодой бог. И правда, какая ирония! Ко мне вернулась удача и подарила еще один шанс.
Нескрываемые радость и ликование в каждом произнесенном Ёнджоном слове заставили Лару содрогнуться от возмущения. И тогда она поняла: Ёнджон пытается воскресить свою разбитую душу, убивая кругляшей.
– Почему именно кругляши?
– Они – чистые души, которые когда-то кто-то сильно любил. А я люблю все чистое. Раньше я любил нежные взгляды, обращенные к новорожденному ребенку, а теперь люблю ласковые прикосновения, которые кругляши получали при жизни. Сначала сила их душ была такой яркой и мощной, что мне было сложно даже приблизиться к ним. Поэтому я начал убивать бродящих на улице маленьких существ, чтобы набраться сил.
– А… сейчас?
– Теперь я достаточно силен, чтобы полностью поглощать их души. И это так волнительно. Сколько же сил мне могут дать кругляши. Только представь, насколько потрясающим я стану, когда впитаю всю их силу и верну себе жизнь.
Он бросил на Лару полный восторга взгляд. Лара стиснула зубы. Нет, она никогда не допустит этого. Ее глаза сузились от гнева, а кулаки крепко сжались. Лара собрала всю волю, чтобы сдержать эмоции. Мысль о бесчисленных душах, принесенных в жертву, приводила ее в ярость, но сейчас гораздо важнее было понять, как поймать и заточить Ёнджона. Еще было важно вернуть Есыль, тело и душа которой сейчас находились у него в заложниках.
– На Золотко тоже напал ты?
Эта мысль пришла в голову неожиданно. Рыбы – очень чувствительные существа и часто умирают внезапно, поэтому на первый взгляд в ее смерти не было ничего странного. Вся семья очень любила ее, поэтому велика вероятность, что Ёнджона это привлекло. Вопрос Лары вызвал у него улыбку.
– Ты только сейчас это поняла? Ты меня разочаровываешь. Я ожидал от тебя большего. Когда я завладел этим телом, рыба оказалась самой легкой мишенью. Но я бы никогда не подумал, что ты пригласишь меня на ее похороны! Такое невозможно было представить! Все верно. Я ее убил. Но из-за этой девчонки, Джонсо, мне не удалось получить ее душу.
Наблюдая, как при этих словах он цокает языком, сокрушаясь над такой потерей, Лара мысленно тяжело вздохнула. Только сейчас она осознала, что такое настоящее зло.
– Та огромная собака тоже попалась очень кстати. Как-то раз я увидел передачу о животных, живущих в непосредственном контакте с человеком. В последнее время люблю такое смотреть. Так я могу узнать, кого из них больше всего любят. Можно сказать, я провожу собственные исследования и учусь. Я увидел Мори в той передаче. Было очень трогательно наблюдать, как она проводит время за повседневными делами со своим слепым хозяином. Она заменила ему глаза, стала его другом и семьей, его поддержкой. Такая преданная, любящая, естественно, вся любовь хозяина принадлежала ей. О лучшей цели я и мечтать не мог. На мой взгляд, никто из животных в мире не получал столько любви, сколько она. Однако…
На мгновение выражение лица Ёнджона стало холодным, уголки рта недовольно искривились.
– В очередной раз в уравнении появилась новая переменная. Как она поживает? Я о той трехцветной кошке, которая помешала нашей первой встрече с Мори и сбежала. Подозреваю, дела у нее не очень… Я никак не могу понять, куда она пропала. Она помогла мне хорошо восстановить силы благодаря любви, которую она получала от школьников. Если бы я знал, что так будет, съел бы ее раньше. Какая потеря.
Чем больше Лара слушала признания Ёнджона, тем невыносимее становилась боль в ее душе. Пока она беспечно
