сложа руки и позволять этому происходить. Ужасные убийства невинных душ не должны повториться. Поэтому, Клякса, помоги мне прочитать твои воспоминания.
Лара подробно объяснила Кляксе, как показать свои воспоминания. Девочка достала сосуд с несколькими последними каплями зелья забвения.
* * *
Она попала в уютное, но очень темное помещение, которое было закрыто со всех сторон.
«Что это за место?»
Мягкое, обволакивающее тело пространство слегка колыхнулось от чужого движения. Прямо перед носом лежала очень аппетитная еда. Она высунула язык и слегла лизнула ее. Рот заполнил приятный вкус. Когда шершавый язык коснулся мягкой ткани под едой, она издала недовольный звук.
«Это сумка?»
Лара подумала, что, судя по тому, как пространство идеально подходило под ее размеры, наверно, так и есть. В этот момент она почувствовала чье-то резкое движение вовне. Издавать такие громкие и отчетливые звуки при ходьбе можно было только в помещении.
«Куда, черт возьми, меня несут?» – задалась вопросом Лара, оглядываясь по сторонам вместе с Кляксой. Через некоторое время дно сумки столкнулось с чем-то: по всей видимости, сумку поставили. Некоторое время они оставались неподвижны.
– Мяу.
Чувствуя беспокойство в наступившей тишине, Клякса издала тихий звук. Кто-то слабо похлопал по сумке. Возникло необъяснимое чувство тревоги. Неприятное предчувствие заставило Кляксу пригнуться и прижаться ко дну сумки. Лара съежилась. Повторяющаяся мелодия была очень знакома Ларе. Вскоре сумка приоткрылась. Клякса нервно водила ушами и неустанно облизывала нос. Но кончик носа становился только еще более сухим.
«Пам, пам-пам-пам, пам-пам-пам-пам».
Звуки фортепиано, наполненные торжественным и ровным кадансом, были мягкими и расслабляющими. Но предвещали они что-то нехорошее.
«Гимнопедия № 2».
По коже побежали мурашки, когда Лара осознала, что это была та самая мелодия, которая играла, когда она провожала Золотко.
Прекрасная музыка, вдохновленная сценой, в которой невинные юноши, свободные от всех запретов, нагишом кружат по храму в праздничном торжестве, стала мелодией смерти! Это был странный и в то же время жуткий выбор композиции. С течением времени звучание музыки становилось все более глубоким и насыщенным. Сердцебиение Кляксы стало лихорадочным. Лара начала догадываться об ужасных намерениях колдуна.
«Да, для него все эти ужасы словно праздник!»
От этой мысли она невольно сжала челюсти. Лара ощущала, как кровь приливает к макушке, а затем спускается к самым кончикам пальцев рук и ног. Почувствовав опасность, Клякса закричала от ужаса. Ее инстинкты работали безошибочно. Тут же послышался звук расстегиваемой молнии. Необычайно длинная и тонкая рука просунулась в сумку.
«Фу, опять этот отвратительный запах!»
Лара изо всех сил старалась избежать руки, источающей сильный химический запах, призванный перебить смрад от многих трупов животных. Рука похлопала Кляксу по спине. Напряжение только усилилось. Фортепиано невозмутимо продолжало мягко звучать. Наконец изо рта Кляксы вырвался жалобный вопль, слившейся с прекрасной музыкой. Крик о помощи и мелодия смешались, превратившись в сплошной шум.
Рука, поглаживавшая бедро Кляксы, скользнула вдоль бока и сильно сжала живот. В тот же миг в голове помутилось, вместе с воздухом из легких вышел крик. Рука продвинулась дальше и до боли сжала морду. Очевидно, колдуна раздражали крики, и он затряс голову Кляксы. Когда Клякса начала терять сознание, рука отпустила ее. Пока Клякса судорожно пыталась отдышаться, ладонь снова коснулась ее живота.
«Нельзя позволить ей вытащить меня!»
Включившиеся инстинкты заставили Кляксу до боли в пальцах впиться когтями в ткань сумки. Молния расстегнули до конца, и сумка широко распахнулась. Следом быстро появилась вторая рука.
«Нет!»
Колдун двумя руками подхватил ее под передние лапы. Клякса боролась изо всех сил так, что казалось, она вот-вот потеряет все свои когти.
Человек насмешливо улыбнулся и поцокал языком, затем принялся успокаивать Кляксу.
«Да он наслаждается этим!»
Лара была в таком отчаянии, что на глазах навернулись слезы. Кошмар, не идущий ни в какое сравнение даже с теми ужасами, которые довелось пережить Мори, пронизывал ее до самых кончиков пальцев. Как он может спокойно совершать подобное? Лара не хотела даже представлять, насколько беззащитным мог оказаться ее рассудок сейчас, если бы она заранее не выпила остатки зелья забвения. Вдруг наступила тишина. Мелодия закончилась. Колдун отбросил сумку, за которую так отчаянно цеплялась Клякса. В темноте глаза Кляксы что-то различали.
Умывальник, круглый брусок зеленого мыла, неприятный резкий запах туалета и хлорки, а в зеркале – кошка и кто-то еще!
– Ай!
Открыв глаза, Лара опустилась на пол, ударившись бедром. Не в силах даже стереть пот со лба, она судорожно глотала воздух, пытаясь успокоиться, но сердце продолжало бешено колотиться.
– Это, это… ты!
Лара обхватила руками побледневшее лицо. Она не могла поверить увиденному.
Глава 8. Обычные девочки
Лара вытащила из кармана вибрирующий телефон. Это была Манё.
– Где ты? Как прошло? – нетерпеливо спросила она.
– Я сейчас в школе.
– В школе? Ты там одна…
– Не могли бы вы сначала рассказать, как прошло у вас? – перебила ее Лара.
Манё издала короткий вздох и начала рассказ:
– Я выяснила то, что ты просила.
Глаза Лары ярко сверкнули в темноте.
– Господин Хаджун рассказал, что в тот день ему стало не по себе от тошнотворно сладкого запаха. Он даже не подозревает, что смерть Мори была убийством. Думает, что у нее случился сердечный приступ.
– А… Может, так даже лучше. Для него.
– Так что мне не пришлось делать ничего особенного.
Лара кивнула в телефонную трубку.
– А он случайно не сказал, на что был похож тот запах?
– Ой, я еще не рассказала об этом. Он сказал, что пахло как будто женским лосьоном с ароматом клубники.
– А, аромат клубники…
Лара уловила тот миг, когда сомнения переходят в уверенность.
– Но почему ты пошла в школу? Что ты собираешься делать там одна… Нет. Просто жди. Ничего не предпринимай, пока я не приду.
Лара почувствовала теплую заботу в словах Манё и позволила улыбке проскользнуть по застывшему лицу.
– Не нужно. Для вас уже есть другое задание. На кладбище за моим домом сейчас прячется трехцветная кошка, сбежавшая вместе с Мори. О ней всегда заботились ученики школы, поэтому, думаю, она сможет стать кругляшом. Скорее всего, сегодня до полуночи у нее есть последний шанс отправиться в загробный мир. Мне бы хотелось, чтобы вы с Джероном занялись ею. Пожалуйста.
Манё неохотно согласилась. Закончив разговор, Лара посмотрела на часы: 19 часов 58 минут. До полуночи оставалось около четырех часов. Затаив дыхание, Лара взглянула на табличку с надписью: «Класс музыки». Она повернула голову в противоположную сторону, к женскому туалету, где погибла Клякса. Лунный свет проникал через окна в
