проводила время, все они были в опасности.
– Кстати говоря. Тебе не кажется, что сегодняшняя ночь особенно красива? Посмотри на луну. Скоро наступит полнолуние. Наконец сегодня я достигну триумфа.
– Триумфа?
В ответ на вопрос Лары смотрящий на луну Ёнджон приблизился к черному роялю. Лара следила за его движениями. Он медленно провел рукой по сияющему в лунном свете роялю и взялся за крышку. Он поднял крышку, внутри рояля находился комок белой шерсти. Пушистый комок лежал на струнах рояля и дрожал. Приглядевшись, Лара поняла, что это совсем еще котенок. При взгляде на едва дышащую кошку глаза Лары округлились, она тяжело сглотнула.
– Что ты собираешься делать? – спросила Лара осипшим голосом.
Ёнджон бросил на нее веселый взгляд. От его безжалостной улыбки она невольно заскрипела зубами. Он обошел рояль и начал перебирать клавиши. Ёнджон сел и заиграл. Услышав мелодию, Лара крепко зажмурила глаза.
– Прекрати.
«Гимнопедия № 1». Медленная и печальная. Постепенно звучание красивой мелодии искажалось. Из-за лежащей на струнах кошки некоторые звуки проваливались.
– Зачем, зачем ты это делаешь?! Чего ты добиваешься?! – Не в силах больше терпеть, Лара закричала.
Ёнджон прекратил играть. Он медленно поднялся со своего места и снова принялся перебирать клавиши у самого края рояля.
– Мне так нравится эта мелодия. А тебе нет? Ведь благодаря тебе я познакомился с ней.
Лара хорошо помнила тот день. В голове промелькнули слабые, но в то же время отчетливые воспоминания о красивой музыке, кувшинках, Золотко, теплом смехе Джонсо и ее семьи, проводящей последние мгновения вместе. Когда Золотко ярко засветилась и исчезла, на волнах пруда покачивались четыре красных полупрозрачных хвоста, исполнявшие безмятежный танец в честь ее смерти. А теперь оказалось, что все эти прекрасные воспоминания были прелюдией к чудовищному кошмару!
– С того дня я слушал эту композицию каждый день. Мне так нравилось, как этот ребенок в моем теле прекрасно исполняет ее. «Гимнопедия номер 1» – медленная и душераздирающая. Номер два – медленная и печальная. Номер три – медленная и величественная. Ах! Какая еще мелодия может так идеально украсить смерть?
Лара устремила яростный взгляд на Ёнджона, погрузившегося в свои ощущения.
– Нет, это торжественная мелодия для тех, чьи души чисты и свободны! Она не для тех, кто так низок и жесток, кого необходимо поймать и запереть! – Лара больше не могла сдерживать эмоции.
Ёнджону очень понравился взгляд Лары. Ей было досадно, что она потеряла самообладание, но она больше не могла спокойно наблюдать, как он забавляется, совершая ужасные злодеяния.
– О, кстати, та кошка. Хочу, чтобы ты знала: это мой особый подарок для тебя.
– В смысле?
– Я забрал ее из дома девчонки, которая больше всех распускала сплетни о тебе. Только представь, скольких усилий мне стоило не поглотить полностью ее душу. У меня буквально дрожали руки!
– Ты сейчас… ты принес кошку из дома Сэа?
– Сразу догадалась? Верно, это ее кошка. Помнишь, как в начале семестра ты предложила ей свои материалы, а она в ответ накинулась на тебя? Помнишь, как она унижала тебя? Что ты принесла найденный на улице мусор в качестве материалов.
– Ха, извини, но я не нуждаюсь в мести и не хочу наказывать Сэа за то, что она мне наговорила. Перестань использовать меня в качестве оправдания твоих отвратительных поступков.
– Вот как. Я думал, тебе понравится. Хотя кто знает, возможно, ты сама не осознаешь, насколько тебе это будет приятно. Не притворяйся. Люди по своей природе порочны. А ты всего лишь человек. На случай, если тебе просто неудобно и ты притворяешься, то все в порядке. Предоставь это мне. Я возьму месть на себя.
Сказав это, Ёнджон протянул руки к дрожащему котенку.
– Нет!
Почувствовав опасность, Лара сразу бросилась к нему, схватила его за плечо и развернула к себе. На короткий миг она увидела его улыбку. Но уже в следующий момент к ней протянулась черная ладонь и легла на ее лоб. Тогда она поняла, что это была ловушка.
– Да, я знал, что ты так поступишь. Что бы ни произошло с тобой, ты не сможешь остаться в стороне и бросить эту кошку. Даже рискуя лишиться своих способностей и души. Мне нравится такая смелость. Я нахожу подобную глупость забавной. В любом случае пусть это будет эксклюзивное приглашение для тебя. Во тьму. Тами уже там.
– А-а-а…
– Вау, сколько страдания в твоем взгляде. Как жаль, что это конец. Кстати говоря, позволь сказать тебе кое-что утешительное напоследок. Если встретишь Тами, задай ей вопрос. Спроси, существует ли способ сбежать из этой ладони! Будет так забавно наблюдать, как вы тешите себя пустыми надеждами!
От нарастающей боли Лара крепко сжала кулаки, запоминая последние слова Ёнджона. Кто знает, возможно, Тами действительно известно, как найти выход. Как правило, убедившись в своей полной победе, злодеи теряют бдительность. С этой мыслью Лара закрыла глаза. Боль достигла предела.
– А-а-а-а-а!
Слыша, как Ёнджон радостно смеется, наслаждаясь ее криками, Лара окончательно потеряла сознание.
* * *
Открыв глаза, она ничего не увидела. От ощущения жуткой энергии, витающей в кромешной тьме, Лара передернула плечами. Она зажала нос от зловония, исходившего от беспорядочно разбросанных трупов животных.
– У нас новенькая. Белая кошка.
– Мне страшно. Мне так плохо.
Лара поняла, что голоса говорили о кошке Сэа, и повернула голову в их сторону.
Глаза Лары привыкли к темноте, и она смогла разглядеть огромное количество глаз. Все они выглядели испуганными и потерянными. Они прятались в темноте, не понимая, что именно с ними произошло.
– Мы скоро исчезнем.
– Я видел это своими глазами. Семь животных исчезли, не оставив никаких следов!
– Да. Нас тоже это ждет. Нас полностью поглотят.
– Поначалу они распадаются на части. Затем они блекнут, становятся водянистыми и в какой-то момент полностью исчезают.
– Так исчезают наши души!
Вслушиваясь в их разговор, Лара почувствовала, как по ее телу пробежал холодок, а внутри начал подниматься страх.
«Я должна выбраться отсюда во что бы то ни стало! Для начала надо найти Тами».
В этот момент сидящая в углу собака подняла голову и принюхалась.
– Что такое?
– Да мы здесь не одни! Это человеческий… запах. Сюда попал человек!
– Бедняжка. Она обречена быть уничтоженной здесь!
– Если он уже добрался до людей, то нам точно никогда не выбраться отсюда.
Слушая нарастающее волнение душ, Лара теряла терпение.
– Эй! Вы правы. Я человек. Но я постараюсь найти выход отсюда, так что подскажите, где белая кошка?
В этот момент воцарилась гробовая тишина. Многочисленные глаза начали переглядываться, с недоверчивым оживлением одна из душ выступила
