Вы в порядке? — сухо спросил мужчина.
— Угу, — Лея натянула на живот изорванную в клочья кофту.
— Сможете подать сигнал SOS?
— Угу.
Из кончика палочки вылетел светящийся шар и высоко над ветками деревьев замигал. Три короткие вспышки, три длинные и снова три короткие.
— Вы спасли мне жизнь, мистер Снежински, — шёпотом сказала Лея, когда человек в чёрном освободил и её ноги от цепких лиан и помог подняться. — Но, кажется, я не могу идти.
Мужчина снял с себя плащ и укутал её, дрожащую от холода. Потом осторожно усадил на землю.
— Откуда у вас это? Нашли в лесу? — спросил он, увидев медальон.
— Нет, это мой. Тётя подарила.
— У меня был такой. Даже... — он бесцеремонно взял украшение в руку и приблизил фонарь, чтобы лучше разглядеть, — символ тот же.
— Вы потеряли его в лесу?
Снежински снова посмотрел прямо в глаза, и от его взгляда дрожь усилилась.
— Нет. Возможно, его украли. Он был очень... дорог мне, — человек в чёрном открыл медальон. Провёл пальцем по пучку рыжих волос внутри. Лею передёрнуло от этого движения.
— Удивительно... — прошептал он. — А где ваша тётя взяла его?
— Я не знаю. Она не рассказывала, — Лея защёлкнула крышку и спрятала под одежду медальон. — Почему лианы больше не нападают?
— Они активны только днём. Сейчас уже стемнело, и ужин, должно быть, подходит к концу. Вы согрелись?
Лея кивнула. Вдруг рядом с ними появилась светящаяся золотом пантера.
— Идите за мной, — сказала пантера голосом директора.
— Отлично, МакГрегори прислала тотема, — Снежински прикрепил фонарь к поясу и взял Лею на руки. — Держитесь за меня, мисс.
Сначала она боялась, что человек в чёрном споткнётся и уронит её. Но он шёл уверенно и бодро. Его одежда пахла мятой и мелиссой. И это способствовало умиротворению. Всё закончилось. Сквозь ветви деревьев уже виднелись светящиеся окна верхних этажей учебного корпуса. Но Снежински и не думал сворачивать к зданию.
Глава 21. Чужая боль
Едва Лея переступила порог спальни в четверг утром, как на неё набросилась Соня, крепко заключив в объятия.
— Эй, почему ты не сказала, что идёшь в лес? Я бы пошла с тобой, — срывающимся голосом говорила подруга. — Не делай так больше. Ты ведь... могла погибнуть.
У Леи мороз прошёл по коже от этих слов.
— Я до полуночи прождала в холле. Пока директор не сказала, что ты в медицинском кабинете начальной школы, — МакБраун отстранилась и смахнула слёзы рукавом.
— Сейчас всё в порядке, Сонь, — Лея погладила подругу по плечу и прошла к своей кровати.
Девочки, толпившиеся вокруг, занялись своими делами. Пора было идти на завтрак, а потом на уроки.
— Эй, ты хромаешь?
— Да, растянула связку. Пройдёт.
— Ты должна сходить к месье Леру. Хочешь, я тебя отведу?
— Нет, Сонь. Я правда в порядке. Мадам Леру позаботилась обо мне. Не знала, что она ещё и целитель. Это у них семейное?
— Эй, ты о старом лекаре? Они ведь даже не родственники.
— Не может быть! — воскликнула Лея. — Неожиданно после знакомства с кланом Дельгадо.
Девочки засмеялись.
— Просто однофамильцы. Не такая уж и редкость, — деловито заметила Клара.
— Действительно. Например, Ли. Сколько в Канаде не родственников с такой фамилией? — сощурилась Натали.
— Чудовищно много, — подхватила Кэтрин. — Не удивлюсь, если мальчишки азиаты из третьего класса тоже носят эту фамилию.
Третьим уроком была техника безопасности. На втором этаже рядом с кабинетом директора. Карэн Апресович, завидя Лею, покачал головой:
— Вай-вай, зачем не подошла ко мне? Говорил же, лиана опасно. Вай-вай.
— Не думала, что так выйдет, мистер Хит, — виновато опустив голову, ответила она. — Я правда совершила глупость.
— До середина мая "дьявольский хвост" шалит. Очень опасный лиана.
Прозвенел звонок. Ребята расселись. Мистер Хит ещё раз напомнил про ползучие лианы. До конца урока практиковали подачу сигнала SOS. Карэн Апресович лично проверял каждого. Даже статиков, которые не могли пользоваться магией. Для них были разработаны специальные палочки с некоторым запасом волшебства. Как батарейка. Их приходилось постоянно менять. Но зато можно было совершать простые манипуляции: создавать свет, подавать сигнал бедствия, вызывать маг-такси и даже использовать как электрошокер. В общем, на взгляд Леи, обычная игрушка, сделанная в Китае. Хотя, по слухам, некоторые статики могли совершать подобными штуками настоящее волшебство. Конечно, если имелись хоть малейшие способности у самого человека. Когда звонок возвестил об окончании урока, Карэн Апресович громко напомнил о предстоящем финальном матче по хоккею.
— В субботу в десять часов всех жду на стадионе. Две сильнейшие команды школы. Игра будет интересный и жёсткий, — учитель улыбнулся.
— "Белый лебедь" всё равно победит, — буркнула Клара, выходя из класса.
— Эй, разве ты не хотела попасть в "Синего кита"?
— Только потому, что у "Лебедей" в этом году мест нет.
— Да, правда, какая разница? — сказала Лея. — Если хочешь играть в хоккей...
— Конечно, я хочу играть в хоккей, — согласилась Каприс. — Потому и рассчитывала попасть хотя бы в "Китов".
— Эй, что значит "хотя бы"? "Синий кит" — лучшая команда! — Соня сжала кулаки.
— Вай, девочки-красавицы, зачем ругаемся? — Карэн Апресович обогнал их и вскоре скрылся за дверью учительской.
Мгновение спустя оттуда вышел мистер Ланде. Выпучив на ребят глаза, он поздоровался и быстрым шагом направился к своему кабинету.
После истории Дэн неожиданно предложил проводить Лею к месье Леру.
— Эй, неужели не останешься поговорить с бабулей? — подколола его Соня.
— Да, хорошо подумай, каждый раз может стать последним, — захихикала Клара.
— Ну и шутки у вас, — буркнул Райс в ответ.
— Шутки как шутки, — пожала плечами Соня.
— Я одна схожу, ребят. Просто покажу, что с ногой всё в порядке. Встретимся в столовке.
Лея пошла прямо, а друзья —
