собрался в Пелес. Выставка подошла к концу, и он помогал Немее проследить за возвращением экспонатов.
В целом жить с братом оказалось не так уж и плохо. Убирать за собой он не умел, зато неустанно следил, чтобы была еда: каждый вечер после работы Пандею ждал ужин. Но в последние дни у неё не было желания общаться, хотелось просто вернуться домой, поваляться в ванне и лечь спать в полнейшей тишине.
Про документы, отданные Каю, девушка и вовсе старалась не вспоминать. Месомена прожужжала ей все уши про обед с Иво, который она почему-то восприняла как свидание. Любой разговор об этом десятикратно ухудшал настроение. И плевать ей было, переспят они или нет, самое главное – чтобы Пандея об этом не знала. Одна неделя, и она полностью забудет обо всём случившемся. О своём позоре, неприятном чувстве стыда перед Иво и Кэлом, о непонятной вине, которую Иво умудрялся в ней вызывать одним недовольным взглядом. А ещё то желание…
Пандея вздрогнула всем телом. Странное ощущение падения, словно сердце ухнуло куда-то вниз и забилось с двойной тревогой.
Ну нет.
И желание, и сам Иво могут катиться куда подальше.
Проблемы.
Любые мысли о нём вызывают разве что раздражение и проблемы.
Повторив это несколько раз для верности, Дея поплотнее закуталась в пальто и вышла из редакции газеты. По улице продолжали ездить машины, некоторые этажи ближайших бизнес-зданий были освещены, но прохожих почти не осталось. Она опять задержалась, рабочий день большинства коллег закончился три часа назад.
Пандея оглядела дорогу. Свободного такси не было, поэтому она пошла дальше, надеясь поймать машину на следующем крупном перекрёстке. Пройдя мимо всего пары зданий, Дея замерла как вкопанная, краем глаза узнав фигуру в проулке. Он стоял, облокотившись о серый спортивный автомобиль. Свет был скудным – окружающие высотные дома отбрасывали слишком много теней, и всё же мужчину Пандея узнала сразу.
Иво оттолкнулся от машины и широким шагом направился к ней. Мгновение – и Пандею охватило непонятное тепло в груди, восторг от новой встречи, но в следующий миг пришёл холод, и Дея растерянно огляделась, ища Кая или Кассию. Да хотя бы Месомену. Потому что в голове не было ни единой идеи, почему Иво мог ждать непосредственно её.
– Кириа, в машину.
Обращение прозвучало мягко, но стальные ноты в приказе лишь убедили Пандею не двигаться с места.
– Что? Нет… то есть что происходит?
Иво проигнорировал её ошеломлённое выражение лица, взял под локоть и настойчиво потянул к серому автомобилю, но Пандея только сильнее упёрлась ногами, не желая никуда идти. Сознание охватила паника, Дея невольно прокляла свою любовь к каблукам: в этих сапожках убежать от Иво она не сумеет. Тем более на асфальте вчерашние лужи местами схватил мороз.
– Прошу прощения, обычно я вежливее, но сейчас нет времени. Пожалуйста, кириа, сперва сядем в машину, и я отвечу на ваши вопросы. – Он потянул сильнее, и Пандея невольно сделала несколько шагов к проулку.
Воспоминания об истинном роде деятельности Иво заполонили сознание. Да и внезапное появление у её издательства пугало. Он был в одном костюме, без верхней одежды. Чёрный пиджак расстёгнут, и она видела кобуру с пистолетом.
– Ты меня тут ждал? Как… Я ведь задержалась, – лепетала Пандея, оглядываясь по сторонам и уже думая, не стоит ли закричать.
– Мне сообщили, что вы спускаетесь. И про ваш обычный маршрут мне рассказали.
– Мой – что? Ты за мной следишь?
– Не я, а нанятый телохранитель, которому вы, кириа, так и не удосужились позвонить. Мне пришлось самому об этом позаботиться.
– Мне не нужно, чтобы за мной следили! – возмутилась девушка, растерянно оглядев высотные здания, горящие окна напротив её офиса.
Неужели за ней все эти дни наблюдали? Она ощущала какое-то давящее, неприятное чувство, но и подумать не могла. А дома? За ней и там наблюдали? Что она делала? По спине пробежали мурашки, когда она попыталась припомнить, задвигала ли шторы. Её не ужасало, если видели, как она переодевается, от такой идеи было просто противно, но мороз бежал по коже от мысли, что кто-то наблюдал за ней спящей.
– Боги, Пандея, хватит упираться! – строго осадил Иво, ему пришлось её буквально тащить. Дея хотела, чтобы он называл её по имени, но не таким же тоном. – Хотя бы отойди с хорошо освещённой дороги, где ты прекрасная мишень!
Мишень?
Для чего?
Воспользовавшись её растерянностью, Иво всё-таки увлёк Пандею в тёмный проулок, но заталкивать силой в машину не стал. Он слегка расслабился, раздражённо выдохнул пар, одарив девушку тяжёлым взглядом. Дея, наконец оправившись от внезапной встречи, вырвала свой локоть из чужой хватки и отступила на шаг.
– Я никуда не поеду, пока ты не объяснишь, в чём дело, – отрезала она, взяв своё тело и голос под контроль.
– За тобой следят.
По спине вновь прошёлся мороз, но Дея сохранила маску спокойствия.
– У меня уже нет документов, но спасибо за предупреждение, я буду внимательнее и обращусь в поли…
– Пару часов назад я вернулся в Санкт-Данам из Пелеса, и стоило моему телефону заработать, как я получил с десяток сообщений от телохранителя, что за вами всю неделю наблюдают. Ваш сегодняшний хвост я пристрелил сам, чтобы тот не смог проследить, куда я вас отвезу, – отчеканил Иво, почти не прерываясь на паузы.
Он сказал «пристрелил»?
– У нас мало времени. Они наверняка быстро выяснят, что вы остались «без присмотра».
– Но бумаги…
– Дело не в них, – оборвал Иво. – Возможно, это связано с вашим первым похищением, а так как я, считай, ничего о нём не выяснил, вам придётся рассказать мне и Каю лично, чтобы мы смогли разобраться.
Пандея отшатнулась, как от пощёчины. Она побледнела и отступила от скудного света, надеясь, что Иво не заметит. Тот нахмурился, замолчав. Может, цвет лица он не разобрал, но что-то понял по её бессознательному отступлению.
– Дело с первым похищением закрыто и касается только моей семьи. Я не собираюсь вам что-либо рассказывать, – отрезала Дея и развернулась. Если пойти по проулку, то она выйдет к другой широкой улице.
Иво грубо дёрнул назад, стоило ей сделать пару шагов.
– Что вы не поняли, кириа? Я здесь, чтобы помочь!
Пандея с ещё большим рвением вырвала свою руку.
– Мне не нужна помощь. Благодарю за предупреждение, но этого достаточно.
Впервые Иво окинул её беглым оценивающим взглядом без капли реального интереса. Он смотрел на неё как на идиотку или ненормальную. Подобное внимание лишь добавило гнева к смеси ужаса и паранойи, которую она упрямо скрывала.
– Не вмешивайтесь
