К ногам будто привязали по парочке гирь, мышцы спины свело от напряжения. А у неё в термосумке болталась ещё одна коробка с пиццей. Везти её нужно было аж на самую окраину, в частный сектор! Но мысль о том, что это последняя на сегодня доставка, после которой можно получить заслуженные деньги, грела Лизу и давала ей силы крутить педали.
У калитки Лизу встретила милая старушка – седая, маленькая, закутанная в махровый халатик. Она приветливо улыбалась и так благодарила Лизу, что та даже растерялась. Может, старушка думает, что Лиза сама приготовила эту пиццу?
– Хочешь погладить Джесси? – предложила хозяйка. – Это моя собачка. Она так любит хорошеньких девочек.
Лиза неуверенно кивнула – неловко было отказываться.
– Джесси, иди сюда! – крикнула старушка вглубь двора. И тут же раздался оглушительный лай, а в проём калитки высунулась огромная зубастая морда.
Не дожидаясь своей скоропостижной гибели, Лиза вскочила на велосипед и погнала со всей мочи.
– Она так любит хорошеньких девочек… – передразнила Лиза. – Так любит… есть их на ужин!
Стало совсем темно, и Лиза снова вспомнила, что вообще-то сегодня учебный день и она чуть ли не впервые в жизни прогуляла уроки. Надо хотя бы домашку узнать у одноклассников. Но школьный чат – настоящая помойка, там всё что угодно можно найти, кроме нужной инфы. Ну значит, домашка тоже в пролёте, тем более на неё всё равно не осталось сил. Учительница наверняка нажалуется маме, если ещё не успела этого сделать. А мама непременно позвонит папе и будет плакаться, что не справляется с его обожаемой дочуркой. Вот зачем она так делает? Ведь папа расстраивается, а ему нужно вести огромную гружёную фуру.
С этими тревожными мыслями Лиза подъехала к пиццерии. До закрытия оставалось всего десять минут. Словно почувствовав Лизино настроение, написала мама: «Всё это было бы смешно, когда бы не было так грустно… Позвони! Ждём тебя дома».
Похоже, мама уже немного остыла. Лиза тоже на неё больше не обижалась. Поскорее бы в душ и съесть что-нибудь горячее. «Забираю у мистера Марьяно деньги и сразу домой», – решила она.
Посетителей уже не было. Свет везде выключен. Тишина. На кухне кто-то пару раз звякнул посудой. Зазевавшийся повар, который никак не может уйти с работы? Или сам мистер Марьяно по-хозяйски проверяет пиццерию перед закрытием?
– Эй! Тут кто-нибудь есть? – крикнула Лиза. – Мистер Марьяно? Вы здесь? Я пришла за зарплатой.
Ни звука в ответ. Ладно, видимо, придётся заходить, хотя Лиза не очень этого хотела. Она прошла напрямую к кабинету с золотой табличкой, постучала и нажала на ручку. Дверь распахнулась, но внутри также было пусто. Однако горящая настольная лампа давала надежду, что мистер Марьяно всё же где-то неподалёку.
Лиза решила подождать. Она с любопытством оглядывалась вокруг, потому что утром ничего рассмотреть не успела. В тусклом жёлтом свете кабинет выглядел как антикварная лавка. Одно витражное окно чего стоило! Странно, что Лиза не обратила на него внимания с улицы. На стенах висело разное холодное оружие – кинжалы, мечи, ножи с изогнутыми лезвиями и богато украшенными рукоятками. С ними соседствовали мрачные африканские маски, которые, как казалось Лизе, пялились чёрными глазницами прямо на неё. В углу за столом возвышалась какая-то деревянная статуэтка – наполовину человек, наполовину животное с вытянутой зубастой мордой. Жуть! Лиза передёрнула плечами. Как можно работать, когда у тебя за спиной такое?
Она подошла ближе к столу и взяла с него длинную деревянную змею. Внутри игрушки что-то шуршало и пересыпалось. Ещё на столе стояло тяжёлое полупрозрачное пресс-папье с замурованной внутри шахматной фигурой. Странный какой-то набор сувениров… Зачем вообще превращать свой кабинет в склад старого, никому не нужного барахла?
Прошло полчаса, а мистер Марьяно так и не вернулся. На сообщения он тоже не отвечал. И Лиза ужасно злилась: «Странно, договорились же. Может, мистер Марьяно оставил деньги на столе?» Она ещё раз внимательно изучила его. Но лишь убедилась в том, что мистер Марьяно не из тех, кто любит чистоту и порядок.
«Не мог же он забыть. Так нечестно!» – Лиза прикусила губу от обиды. И вдруг её осенило: «А что, если он оставил деньги для меня в ящике? Не зря же кабинет был открыт. Вот и ключик. Как будто бы логично».
Лиза нагнулась, повернула ключ, торчащий из самого нижнего ящика стола, осторожно выдвинула его… К её огорчению, никаких денег она там не увидела. В ящике была всего одна вещица, и Лиза никак не могла отвести от неё взгляд. Обычный сувенир из янтаря в виде кусочка пиццы. Или всё же необычный?
Янтарь немного мерцал в темноте, словно светлячок. Лиза дотронулась до него кончиком указательного пальца – камень был горячий! Она и сама не поняла, как этот кусочек янтаря оказался в её кулаке. Будто он по собственному желанию прыгнул ей в руку. Лиза секунду поколебалась и опустила находку в карман: «Раз мистер Марьяно забыл про меня, возьму камешек себе. Как бы в залог, пока мне не заплатят. Потом верну». Она с тихим стуком задвинула ящик и направилась к выходу из кабинета.
Пиликнул телефон, и Лиза испуганно вздрогнула. Словно она преступница, которую застали на месте преступления. Но ведь она же ни в чём не виновата, честно отработала день!
Это снова была мама. На этот раз Лиза всё-таки ответила на сообщение: «Ма, прости! Скоро буду». Лизе показалось, что в витражном окне мелькнула какая-то крылатая тень. Но скорее всего, это были лишь её фантазии.
Глава 5
Приглашение на концерт
На следующий день у Лизы было просто отвратительное настроение. От непривычной нагрузки ужасно ныло всё тело. Но это были мелочи по сравнению с очередной воспитательной беседой с мамой. Порция нравоучений вместо яичницы на завтрак! Кушай, доченька!
Лиза сидела в пиццерии и пила чай, в который только что на автомате положила пять ложек сахара. Но даже этого было недостаточно, чтоб подсластить её несчастную жизнь. Ничего не хотелось – ни учиться, ни развозить пиццу, ни разговаривать. Однако, когда в пиццерию вошла Ева, настроение Лизы немного улучшилось.
– Приветики! Ты что, ночевала здесь? – В голосе Евы прозвучала тревога, хотя глазами она улыбалась.
– Привет! Нет, конечно. Вышла из дома пораньше. – Лиза не хотела посвящать Еву в свои проблемы, ведь они только вчера познакомились. Но неожиданно для себя самой вывалила на неё всё, что накопилось:
– Мама достала уже. Всё утро нудит, что эта работа не для меня. Что надо больше времени уделять
