мной у Родьки поп-ит — Это мне?
— Разумеется — подтвердил я.
— Ты мне такое уже дарил! — в голосе нежити послышались подлинные капризные нотки избалованной девчонки.
— Тот круглый был, а этот квадратный. И цвет другой.
— Ну да — повертела Мара подарок перед глазами — Фу, он пахнет. Так что ты там у меня спрашивал, ведьмак?
— Пухея — напомнил ей я.
— А, да. Она, как и ее сестрицы особо к разговорам не тянется. У них другой промысел. Ты давай, лучше сразу скажи, что тебе от нее надо, а я отвечу — возьмусь помогать или нет.
— Человека одного надо от хвори излечить, как раз по ее профилю. Она точно такое может сотворить, я это наверняка знаю.
— С чего такая доброта? Родич твой, что ли?
— Да нет — уклончиво ответил я — Просто надо. Жизнь ведь по-разному поворачивается, вот и у меня она крутанулась в неожиданную сторону.
— Жизнь — она такая — согласилась девочка, поигралась немного с поп-итом, и продолжила — Будь по твоему, ведьмак. Я тебе помогу, но если все сладится, то мы в расчете. Договор?
— Договор — без особой радости согласился я. Нет, все получилось даже лучше, чем ожидалось, но все равно жалко утраченной возможности. Мне больше нравилось, когда эта особа у меня в должниках значилась. Вернее, когда мы на равных были. Я должен ей, она — мне. А теперь, вроде как, я снова в минусах, причем в сильно давних.
Может, не мудрить, просто скормить ей Ряжского, да и все? Его не жалко совершенно. И ряд проблем сразу разрешится.
Без шуток — если Ольгу вытащить не получится, то надо будет на эту тему как следует подумать. Ну, чтобы ко мне ни единая тропочка не вела. Просто еще ведь Отдел есть, который в каждую щель нос свой сует. Грешным делом проведают, что это моих рук дело, замучаешься после с ними объясняться. Да и нужны они мне пока в качестве союзников.
— А второе дело какое? Ты про два говорил.
— Скажи, ты же в Нави бываешь?
— В Нави? — мертвые глаза девочки уставились на меня — Бываю. Пусть иногда и ненадолго, но случается. Когда наша госпожа попросит глянуть, что там, в серых туманах, происходит. Но тебе-то что до того?
— Где-то там, на равнинах, сейчас бродит душа женщины, которая мне не чужая. Ее туда призрак загнал по злобе. Ты же знаешь, что некоторые из них могут…
— Могут, могут — перебила меня Мара — И что далее?
— Найти бы ее там, а после вывести обратно в Явь. Мне ведомо, что подобное в твоих силах.
— А давай, ведьмак, мы с тобой по концу лета в обычные поля сходим — предложила мне Мара — Я иголку в стог сена брошу, а ты ее там искать станешь. Ох, и потешно мне будет на то глядеть!
— Так я магнит с собой захвачу, с ним все иголки мои. Это такая штуковина, которая железки к себе притягивает — парировал ее выпад я, а после извлек из правого кармана джинсов пакетик, в который еще несколько лет положил волос Ряжской, и положил его на стол — А твой магнит — вот. Или путеводная звезда, называй как хочешь.
И снова она призадумалась, молча забавляясь с игрушкой. Ну, а я гостью не торопил, зная ее непростой характер.
— Мне какая в том корысть? — наконец подала голос она — Те, кто в тумане обитает, слуг Мораны не жалуют. Да и в раньше времена нас на правом берегу Смородины особо не привечали. Терпели, но и только.
— Есть человек — я достал из левого кармана джинсов еще один пакетик, в котором тоже лежал волос и определил его на место рядом с первым. Они выглядели почти как близнецы, между ними имелось лишь одно отличие. На втором красовалась буква «С». Я сам его маркером, который чудом за два года не высох, пять минут назад надписал, чтобы, грешным делом, волоски не перепутать. Зачем мне накладка, в которой наказание, приготовленное для охранника Саши, достанется и без того пострадавшей Ольге Михайловне? — Я не отдам его тебе на съедение, но ты можешь ночку-другую как следует его потерзать. Только уговор — до сумасшествия не доводить. Он до поры, до времени мне дееспособным нужен. Ну, в своем уме, короче. Договор?
— Ой, ведьмак, хитер же ты — недобро ощерилась Мара — Мне кусок с порога кидаешь, а перед тем домой целую тушу отволок. Не след так поступать. Не след.
— Зря ты так — изобразил обиду я — И вообще — не хочешь — не надо. До осени недалеко, а там я с зарянником договорюсь. Он в Навь и обратно постоянно шастает, а в цене мы с ним всяко сойдемся.
— Ну-ну — тоненько захихикала моя гостья — Попробуй. Вот только до осени твоя краля в Нави сгинет десять раз. Там в туманах, особенно у старых курганов, много охотников за заблудшими душами бродит.
— Твоя цена? — я решил закончить пикировку одним простым вопросом. Если будет сильно дорого — значит Ряжской не повезло, как, впрочем, и ее и мужу. Одна сгинет сразу двух мирах, второй днями пойдет на уплату моего давнего долга. Надо только будет как-то его волос раздобыть или какую-то другую вещицу, с ним связанную, что, в принципе, не проблема. Вон, тот же Илья Николаевич, уверен, запросто мне с этим поможет. И на этом все.
Бэллы, разумеется, эти беды не коснутся. Она — другое.
— Ее озвучила наша госпожа — немного отстраненно сообщила мне Мара — Ей нужны силы для того, чтобы защитить себя от врага, что подбирается к ней все ближе. Сделай то, о чем она просила — и мы в расчете.
— Слишком размыто — покачал я головой — Конкретики нет. Давай так — днями я подарю ей душу. Не живую, врать не стану, но сильно ярую, уж поверь.
— Теперь ты туман наводишь — попеняла мне гостья — Днями — это когда?
— Самое большее неделя — чуть помедлив, пообещал я — Но, думаю, скорее.
— Седьмица, стало быть — повторила девочка — И мне две ночи на то, чтобы с недругом твоим потешиться. Цена невелика, но будь по-твоему. Договор.
Она смела со стола пакетики, убрала их в карман, и, на секунду опередив мой вопрос, произнесла:
— Сначала ты выполни обещанное, а после я схожу за твоей подружкой. Такое у меня условие.
— Предоплата сто процентов, значит —
