да еще несколько лавочек прикупить! Но подвернулась Сессилия! Страшненькая, конечно, и глуповатая, зато принесшая ему громадное приданое, а что еще от бабы нужно!
Дети, конечно… не слишком удачные получились, но все еще поправимо!
– Тебя не смущает, что я не смогу заниматься делами фабрик?
– Я и сам с ними преотлично справлюсь!
– А потом… принц или принцесса не смогут все это унаследовать. Наше дело просто растворится, как сахар в кипятке.
Уилл махнул рукой.
– Дорогуша, приданое я за тобой, конечно, дам. Но основное тогда найду кому оставить!
Уилл уже просчитал эту ситуацию. Пара внебрачных сыновей у него есть, просто сейчас он не может их признать, вообще ничего не может сделать. Тесть дураком не был, если что – Уилл просто лишается всего приобретенного в браке. Контракт составлен очень жестко.
Но если Каролина выйдет замуж за принца, там есть шанс договориться с будущей родней. Мужчины – они всегда поймут друг друга, если будет королевское разрешение, то кое-какие пункты договора можно и подвинуть.
Каролина стиснула руки в кулаки.
– Мое наследство? Другому человеку?
– И что? Ты баба, так что нормально фабриками заниматься все равно не сможешь. А так и добро не пропадет, зря я, что ли, старался, наживал и преумножал?
– Ты сам прекрасно знаешь, что все я отлично смогу! – рыкнула Каролина.
– Мне лучше знать. Старайся больше с принцем, поняла?
Каролина так впилась ногтями в ладони, что кровь показалась.
– Я стараюсь, отец! Я столько лет стараюсь, и ты все равно считаешь меня глупой?!
– Ты – женщина, твое дело – рожать детей, – отмахнулся Уилл. – Не морочь мне голову! Иди, занимайся принцем! На что-то же ты должна быть способна?
Карла вылетела за дверь как ошпаренная.
Уилл посмотрел ей вслед и пожал плечами.
– Эти бабы…
Глава 7
– Вот эта хижина.
Молодые люди осмотрели купленное Марко по случаю «убежище» и дружно согласились: пойдет.
– Надо засов еще и снаружи приделать, – сказал Фабиан. – На окнах ставни есть…
Это было несложно.
Ладно, работать руками парни не привыкли, но пару гвоздей вколотить в дерево – тут особого интеллекта не надо. Им же не табуретку делать, а просто – засов, крюк…
Это они смогут.
– А я нам полицейского приглядел, – похвастался Пол.
– Кого? – заинтересовалась остальная троица.
– Есть в участке один лопоухий дурачок, некто Симон Слифт. Гонору много, а мозгов у него мало. Зато и приедет куда скажем, и сделает что надо, еще и себе всю славу попробует приписать…
Марко потер руки.
– Братец, отлично! На такого и ошибки свалить будет намного легче… ты его где нашел?
– Девочки из борделя поделились новостями. У него вроде как кузина с парнем сбежала, вот этот баран решил, что ее украли, и поперся искать. В бордель.
Парни удивились. Никлас выразил общее мнение:
– Он дурак?
– А нам умный нужен был? Так вы скажите, я кого поумнее поищу, – фыркнул Пол.
Спорить было сложно. Умный им решительно не подходил.
– Его вышибалы выкинули? – поинтересовался Марко.
– Нет, все намного хуже. Там отец как раз оказался, ну и поглумились над парнем по полной. Раздели и с девочками по городу прокатили.
– Это ему еще повезло, – махнул рукой Марко. – Отец мог бы и похуже что устроить.
– Просто решил не связываться сильно с полицией. Мелочь они с рук спустят, раз этот идиот сам нарвался, а по-крупному… оно того не стоило.
Марко кивнул.
Адриан Вебер – мог. И ушек бы от Слифта не нашли. Даже с собаками и магами.
– Нам еще надо бы довернца, – сощурился Марко. – И можно в ближайшие дни начинать!
– Я могу помочь. – Никлас кашлянул, привлекая к себе внимание.
– Слушаю? – Фабиан смотрел на друга.
– Мать заказывала новые платья для прислуги.
Парни закивали.
Да, одежда – удовольствие дорогое, и в хороших домах слугам выдается ливрея. Ну и прочее там… горничным – платья в одном стиле, фартуки, наколки – в зависимости от хозяйских предпочтений, мужчинам так же…
Но заказывать это у модных и дорогих портных?
Увольте!
Хватит им и таких… второго сорта, попроще, подешевле… ну будет сидеть не идеально – сами подошьют что надо!
– Портной, Эрмерих… пока прислугу обмерял, они и болтали. А я случайно услышал. Вроде как за его дочкой какой-то довернец ухлестывает, да так… даже девку запереть пришлось.
– Ишь ты! Нашелся умник!
Никлас пожал плечами.
Ладно-ладно, Эрмериха они не впервые приглашали, и… у него и свое было. Если кто Алину Эрмерих видел, тот поймет. Но Никласа больше интересовала Магда Эрмерих.
Она-то не в мать пошла, и бойкая, и неглупая, и… именно она и стала первой женщиной Никласа. Даже сейчас у них связь продолжалась.
Выдали девчонку замуж за шахтера и рады, а Магде от него выть хочется. Говорит, грубый, скучный, и вообще… фу!
Вот и встречаются они регулярно. Кстати, при полном понимании и одобрении старших Менгеров. Лучше пусть у мальчика будет одна и постоянная любовница, чем он будет по девкам бегать и там всю заразу хватать, а то еще и подвернется какая, с ребенком прицепится… тут-то если ребенок и будет – всем все ясно. Есть муж, есть ребенок… все!
Нет, так-то Никлас в дела своей любовницы не вникал, вот еще не хватало. Но Магда была достаточно болтлива, чтобы делиться с ним новостями семьи. Вот и узнал.
Ну и…
Почему бы нет?
Им довернец нужен?
Этот преотлично подойдет!
– Зовут его Аарен Тьянху, то ли полукровка, то ли нет… виверна его разберет.
– Нам какая разница – фыркнул Фабиан. – Если ты довернец, вот и сиди у себя в Доверне, чего ты сюда прешься, наших девчонок портить? Своих баб мало?
– За одно это его надо… проучить, – согласился Марко. – А где его найти можно?
– Эм-м-м… не знаю, – задумался Никлас. – Может, по постоялым дворам поискать?
Вот не удосужился он узнать у Магды эту мелочь.
– Делаем так, – решил Фабиан. – По дворам бегать нам ни к чему. Забыли? Иностранцы обязаны делать отметку в бумагах, а где? Правильно, в полиции! Пол, не стесняйся, наведи справки…
– Лучше я постесняюсь. – Дураком Пол не был. – Я сейчас спрошу, а потом он пропадет?
– А ты не просто так спроси. Начинай готовить нашего ослика. Скажи, что подозреваешь худшее, что контрабандистов взяли не всех, и, может быть, этот Тьянху – один из них.
– Так… а доказательства? Или что я могу ему сказать, чтобы он заинтересовался?
– Так правду же! Что этот Тьянху – крайне подозрительная личность, что его видели в горах, и неоднократно…
– А
