Сила монстров - Чейз Ева

Из взгляда Ривы исчезло все веселье, сменившись на что-то более горько-сладкое.

– Я знаю это, Зи.

– Ну, я подумал… я подумал, что было бы неплохо это сказать.

Мое лицо пылало так, что, казалось, вот-вот могло обуглить череп, но Рива не стала надо мной смеяться. Она просто продолжила смотреть на меня с тем мягким блеском в глазах, который заставлял мое сердце биться чаще.

Она наклонилась ближе и, если бы ситуация была иной, вполне могла бы взять меня за руку или что-то такое. Если бы в прошлом я не отшатывался каждый раз, когда она ко мне прикасалась.

Я уже зашел так далеко. Я мог справиться и с чем-то большим, верно?

Медленно и спокойно, полностью контролируя себя. Всего одно точное движение, ничего такого, чего друг не мог бы сделать для другого друга.

Подняв руку, я протянул ее и очень осторожно положил Риве на плечи. Она широко распахнула глаза и придвинулась чуть ближе, принимая этот жест.

Моя рука лежала у нее на спине, ладонь свободно опустилась на ее плечо. Рива выдохнула, и ее мышцы расслабились в моих объятиях.

– Ты уверен, что все нормально? – спросила она голосом настолько же осторожным, насколько осторожными были мои объятия.

Мои нервы натянулись, как будто по ним ударили током, – наполовину в панике, наполовину умоляя о большем. Но, замерев, мне удалось успокоиться настолько, что я сказал:

– Да. Так всегда и должно было быть. Мы одной крови, верно?

– Всегда, – довольно пробормотала Рива и наклонилась, чтобы прижаться головой к моей груди.

У меня не нашлось бы слов, чтобы описать радость, которая пронзила каждый дюйм моего тела от ее принятия. Я только хотел, чтобы это не сопровождалось такой же долей страха.

Теперь она со мной. Что ждало нас в предстоящей битве?

До конца полета я едва осмеливался пошевелиться. Я знал, что, оставаясь в таком положении, во мне не вспыхнет никаких нежелательных эмоций.

Когда мы начали снижаться, Рива выпрямилась, чтобы пристегнуть ремень безопасности. Потеря контакта с ней отразилась во мне болью.

Но как только она пристегнула ремень, то протянула руку. Не касаясь моей, просто давая возможность выбора.

После недолгих колебаний я переплел свои пальцы с ее.

Самолет приземлился с легким толчком. Мой желудок сжался от осознания того, что самая трудная часть этой миссии еще впереди, и с каждой секундой она все приближалась.

Мы вышли из частного самолета на поле с коротко подстриженной травой, окруженное только деревьями. Поблизости не виднелось никаких зданий, но в конце поля, как и упоминал Роллик, нас ждали два вертолета.

Демон повернулся к нам:

– Ладно, давайте проделаем ваш фокус с эссенцией. Кто окажет честь?

– Я, – не задумываясь, ответил Джейкоб.

Рива покачала головой:

– Думаю, мы все должны это сделать. Каждый из нас прошел через что-то свое. Если мы все вместе сосредоточимся… мы пойдем туда, куда направится больше всего эссенции. Это даст нам наиболее ясную картину.

Ее предложение показалось мне разумным. Я выпустил из кончиков пальцев свои волчьи когти.

Рива бросила на Джейка еще один многозначительный взгляд:

– И не переусердствуйте.

Он криво усмехнулся в ответ:

– На этот раз я не буду резать слишком глубоко, Дикая Кошка.

Джейкоб вытащил шипы. Андреас и Доминик достали из карманов ножи, которыми заранее вооружились.

Не сговариваясь, мы одновременно сделали на предплечьях тонкие царапины.

По моей коже побежала струйка крови, и в свежий лесной воздух поднялось облачко темного дыма. Понаблюдав за ним мгновение, я закрыл глаза.

Вспомнил коридоры и залы для тренировок. Маленькую спальню, в которой хранители запирали меня каждую ночь.

Лезвия, которые они в меня вонзали.

Их удары.

Все предметы, живые и неживые, которые они заставляли меня ломать, проверяя силу и волю.

Другие тенекровные заперты, как и я когда-то? Их мучают точно так же?

Я хотел их найти. Я хотел с ними связаться, чтобы мы могли вытащить их из этого кошмара.

Чтобы мы могли жить все вместе – на свободе.

Роллик тихо усмехнулся:

– Ну, я бы сказал, что все предельно ясно.

Я резко открыл глаза, и у меня перехватило дыхание при виде стелющегося перед нами дыма.

Все пять потоков эссенции слились в один большой. Несколько маленьких ручейков отделились в разных направлениях, но определенно большинство устремилось вправо от нас, к солнцу, которое уже опускалось на западе.

– Одно из мест, на которое мы обратили внимание, находится в паре сотен миль как раз в том направлении, – сказал демон с ноткой благоговения в голосе. – Два других и близко не там. Полагаю, теперь мы знаем, куда направимся.

Когда мы опустили руки, он резко хлопнул в ладоши.

– Вам лучше поторопиться. Я оставил планшеты и телефоны в вертолетах вместе с остальным оборудованием, которое мы обсуждали, – я отправлю вашим пилотам планы полетов, а вам – все подробности, которые у меня есть на данный момент относительно конкретно этого объекта. Вы можете ознакомиться с ними по дороге и обсудить, как будете действовать дальше. И, пожалуйста, держите меня в курсе.

– А ты куда направишься? – спросил я.

Он указал на самолет:

– Я выберу более прямой маршрут и подлечу как можно ближе. Удостоверюсь, что наша наземная поддержка на месте.

Андреас подошел ко мне. Рива повернулась к нам, и по ее лицу пробежала тень беспокойства.

Она бросилась к Дрею, и он заключил ее в объятия. Они слились в таком страстном поцелуе, что у меня по коже побежали мурашки, и пришлось отвести глаза.

– Мы скоро увидимся, Динь, – пообещал он с хрипотцой в голосе.

Когда Рива от него отстранилась, ее взгляд устремился по мне. Мое тело сопротивлялось, но в голове по-прежнему стоял образ объекта.

Что, если у меня просто не будет другого шанса?

Сделав шаг вперед, я неуверенно ее обнял. Рива обняла меня в ответ со всей силой, присущей ее стройной фигурке.

У меня подскочил пульс, но я нашел в себе мужество наклонить голову и поцеловать ее в волосы.

Желудок скрутился в дюжину узлов. Я чувствовал, что другие парни наблюдают с опаской и беспокойством.

Из-за меня или из-за нее?

Впрочем, все это не имело значения. Когда мы расступились, я увидел, что ее лицо озарила сияющая улыбка – только для меня.

– Береги себя, Креветка, – произнес я таким голосом, словно вообще не волновался.

Две наши группы разделились, и мы поспешили к вертолетам. Я забирался на борт, изо всех сил стараясь не обращать внимания на нервное напряжение, скручивающее мои внутренности.

Наш пилот материализовалась из тени прямо в кабине.

– Ваше снаряжение там, в сумке, – сказала она, заводя мотор.

Андреас захлопнул дверцу и плюхнулся на сиденье рядом со мной. Он огляделся, и я заметил, что его серые глаза немного темнее обычного.

– Ты должен ей сказать, ты же знаешь.

Ему не пришлось объяснять, о чем. Мое тело сразу напряглось.

Я потянулся к спортивной сумке на полу.

– Ты рассказал ей, каково это было для тебя?

Вертолет начал взлетать, и Дрей опустился на сиденье.

– Да. И она меня не винила. Она знает, что мы не выбирали все это дерьмо.

Я сжал кулаки, и у меня снова начало покалывать кончики пальцев.

То, что он ей рассказал, и вполовину не так ужасно, как моя собственная история. Это вообще несравнимо.

– Если бы она поняла, с чем ты имеешь дело, вы с ней могли бы что-нибудь придумать, – добавил Андреас более мягким тоном.

– Посмотрим. Сейчас у нас есть дела поважнее, – прохрипел я.

Мы собирались снова проникнуть на один из объектов. Это последнее место на земле, куда я хотел бы попасть.

И я должен был убедиться, что все мои друзья и женщина, которую я люблю, вернутся оттуда вместе со мной.

Глава 34

Рива

Натянув на голову тугую черную шапочку, я заправила кончик косы под эластичную ткань. Затем я засунула подвеску в виде кошки с клубком за воротник водолазки – как для сохранности, так и для того, чтобы ее не было видно.