Барнс.
— Как пожелаешь, — пожал он плечами. — Она всё равно тебе не расскажет.
— Почему же?
— Потому что я не шучу, Эшли. Это действительно секрет. И только выйдя за меня замуж ты сможешь его узнать.
— Ничего себе, так, оказывается, есть больше одной причины выйти за вас замуж.
Декан насмешливо изогнул бровь.
— И что же это была за первая причина?
Я окинула его медленным взглядом с головы до ног.
В глазах декана зажёгся интерес.
Я подошла к нему ближе и тихо прошептала.
— Это секрет.
Довольно улыбнувшись, я обошла его и отправилась в сторону дома.
Даже не обернулась, точно зная, что декан пойдет за мной.
Мы подошли к входным дверям и декан Барнс тут же похозяйски прижал меня к себе за талию.
Я хотела было возмутиться, но не успела.
Двери распахнулись и на пороге мы увидели дворецкого.
Высокого мужчину средних лет.
— Добрый вечер, мистер Барнс и мисс Лайс.
— Здравствуйте, — растерялась от его осведомленности я.
— Добрый вечер, Кристофер, надеюсь, нас ждут?
— Определённо.
Декан протянул ему небольшой артефакт, которым он запускал машину.
— На заднем сидении две сумки. Отнеси их, пожалуйста, в мою спальню.
У дворецкого в глазах проскочило удивление, а я резко покраснела.
Это же получается, что все будут думать, что мы спим вместе.
Какой ужас…
Теперь, когда я добьюсь расторжения этой свадьбы, моей репутации окончательно конец.
Я прикрыла глаза и мысленно простонала.
Дворецкий пропустил нас вперёд, а сам устремился к машине.
Декан потянул меня за собой внутрь, но я заставила его остановиться, стоило нам переступить порог.
— Вы что это вытворяете? — тихо возмутилась я, оглядываясь, чтобы убедиться, что нас никто не слышит. — Зачем было это говорить?
— А что я такого сказал? — он поднял бровь, явно забавляясь.
— Вы, можно сказать, объявили ему, что мы будем спать вместе!
— Так мы ведь и будем спать вместе, Лайс, или ты нашла способ избавиться от нашей связи?
— Нет, но заявлять это вот так вот неправильно! — я почувствовала, как загорелись мои щёки. — Он подумает, что мы… что я…
— Ну же, продолжай, — расплылся в довольной улыбке этот драконище.
Я не успела ничего ответить, как сбоку раздались звонкие шаги, эхом отразившиеся от стен.
Я повернула голову и встретилась взглядом с очень красивой и изящной женщиной.
Она мягко улыбнулась нам с деканом, подошла и поцеловала его в щёку.
— Здравствуй, Бен.
У меня внутри завертелись не самые приятные чувства.
Я резко ощутила себя лишней.
И безумно понадеялась, что это и есть его сестра.
— Здравствуй, Шейла, — улыбнулся он ей. — Не ожидал, что ты приедешь.
Так, это точно не сестра…
— Решила слегка разбавить вашу семейную встречу, надеюсь, ты не против?
— Я всегда рад тебя видеть, ты же знаешь.
Посмотрите на него, сама любезность…
— Кстати, познакомься. Это Эшли — моя невеста. Эшли, это Шейла, подруга моей сестры.
— Приятно познакомиться, — вежливо улыбнувшись, кивнула я.
— И мне, — Шейла, нахмурившись, посмотрела на декана. — Правда я думала, что это шутка. Неужели ты всерьёз женишься?
— Так и есть.
— Но ты же всегда был убеждённым холостяком и говорил, что ни за что не женишься.
— Как видишь, я ошибался, — усмехнулся декан, задумчиво взглянув на меня.
Ну, конечно, он же не ожидал, что ему кто-то любовное зелье подсунет.
Дракону то.
— Ну ты же ещё не женился, поэтому всё может измениться. Ведь так?
Я недоуменно взглянула на эту мило улыбающуюся декану Шейлу.
У меня что появилась конкурентка по расстраиванию этой свадьбы?
Ну уж нет, это моя работа, дамочка!
Я невинно улыбнулась и взяла декана под руку, отодвигая его от Шейлы.
— Милый, чего мы тут стоим? Пойдём уже скорее знакомиться с твоей семьёй.
Глава 31
Декан явно такого напора от меня не ожидал, но точно был не против, поэтому спокойно пошёл со мной.
За спиной было тихо и я была рада, что Шейла не последовала за нами.
Надеюсь, она там не коварные планы строить осталась?
Пройдя коридор, мы оказались у больших деревянных дверей, из-за которых доносились голоса.
— А насколько у вас большая семья? — заволновалась я.
— Небольшая, Лайс.
Двери открылись и первыми я увидела слуг.
Они тут же забрали нашу верхнюю одежду и мы прошли дальше.
К нам моментально на встречу поспешила Оливия.
— Здравствуйте, — улыбнулась я и тут же угодила в её тёплые объятия.
— Здравствуй, моя дорогая. Как ты? Не сильно расстроилась?
Я сначала растерялась, не понимая, из-за чего вообще должна была расстроиться.
Но потом вспомнила, что было утром.
— Обидно, конечно, что все места забронированы, но я в порядке.
— Вот и славно, тем более у меня появилась ещё одна замечательная идея, где можно провести вашу свадьбу. Попозже расскажу.
— Буду очень ждать, — под внимательным взглядом декана соврала я.
Позади миссис Барнс раздались шаги.
— Привет, братец, — хмыкнула невысокая брюнетка, обнимая декана. — Получается, ты проиграл?
Она насмешливо на него взглянула, изогнув бровь.
— Ты что-то путаешь, — усмехнулся он в ответ. — Я только выиграл.
О чём это они?
— Вы что опять на что-то спорили? — возмутилась Оливия.
— Я просто пыталась помочь любимому брату, — довольно улыбнулась сестра декана.
— Когда же вы двое уже повзрослеете, — возведя глаза к потолку, спросила миссис Барнс.
Декан недовольно взглянул на сестру, а та лишь ухмыльнулась и повернулась ко мне.
— Здравствуй, Эшли, меня зовут Виктория, — она неожиданно крепко меня обняла. — Я так рада с тобой наконец-то познакомиться лично.
Я приобняла её в ответ, но очень напряглась после её слов.
— И я рада, — растерянно ответила я. — Но что значит “наконец-то”?
Виктория меня отпустила и я сразу же заметила, что недовольство на лице декана стало ещё сильнее.
И я бы даже порадовалась этому факту, если бы не понимание, что вполне возможно я тоже буду недовольна услышанным.
— Просто Бен столько о тебе рассказывал.
— Неужели? — удивилась Оливия. — А почему, дорогой, ты не рассказывал про Эшли мне?
У меня на языке вертелся вопрос, но я решила промолчать.
Лучше спрошу потом, хотя бы не при миссис Барнс.
Тяжёлая рука декана вновь многозначительно легла на мою талию и он притянул меня к себе.
— Мы хотели дождаться окончания учёбы Эшли и тогда объявить обо всём.
— Но всё же матери можно было и сказать, — строго сверкнула глазами миссис Барнс.
Не знаю, что за дракон меня укусил, но захотелось даже как-то защитить декана.
Всё же это по моей вине всё произошло и рассказывал он наверняка о моих экспериментах.
Неприятно немного, но тоже ведь моя вина.
