живыми и желательно — без серьёзных травм. Однако разрешалось ломать суставы и рвать связки. Но эти травмы лечились на раз-два в медицинском секторе. И Мишка — прямое тому доказательство. Как и я, когда впервые опробовал турборежим.
Партнёры выбирались не просто так. Нас разбили на несколько групп, исходя из выбранных профессий. Ну просто глупо было бы сводить на ринге боевика с механиком. У нас принципиально разные системы обучения. А вот вес и возраст не учитывался, как и реальный опыт в боевых операциях. Из чего я сделал вывод, что нам придётся схлестнуться на ринге с реальными бойцами из ШОКа.
И такой подход вполне логичен, ведь это уже не тренировка, а выпускной экзамен. Впереди нас ожидают драки именно с такими врагами, а может, даже и круче. То есть мы должны показать, что вся эта программа — не пустая трата времени и не выброс денег в открытый космос. В общем, всё в привычном духе корпораций.
Первые схватки были назначены на следующий день. Жеребьёвка проходила в главном зале, куда согнали всех курсантов нашего потока. Над центром зала висел огромный голографический экран, разделённый на секции по количеству профессий. Сергей Сергеевич стоял у пульта и, дождавшись тишины, запустил генератор случайных чисел. Имена замелькали на экране, складываясь в пары.
Народ зашумел и принялся обсуждать шансы. Я заметил, что некоторые из сокурсников начали прикасаться друг к другу запястьями, а это означало лишь одно: ребята делали ставки. Но меня это не волновало, как и наших наставников. Я стоял в окружении своих, не отрывая взгляда от экрана, в ожидании, когда высветятся наши имена. Интерфейс услужливо подсвечивал каждую новую строку, но я и без него знал, куда смотреть.
Первой выпала Дашка. Её противником оказался здоровенный детина из третьего взвода, взрослый механик, не курсант. Увидев его габариты, подруга заметно побледнела, но быстро взяла себя в руки. Мишка ободряюще сжал её плечо.
Детина, заметив её реакцию, хмыкнул и что-то шепнул своему соседу. Тот заржал, а я это запомнил. Если он думает, что наша хакерша не умеет драться, его ждёт огромный сюрприз. Плюс не следует забывать, что Дашка прошла процедуру улучшения, и теперь она гораздо быстрее обычного человека. Механику, естественно, об этом никто не сказал.
Следом экран показал Мишку. Ему достался парень из параллельной группы, тоже механик. Жилистый, с длинными руками. Я видел его на тренировках. Он неплохо боксировал и был довольно быстр, но у Мишки имелось преимущество в массе и выносливости, плюс два года тренировок с нами.
Друг кивнул, принимая вызов, и хрустнул пальцами.
Саньку выпал аналитик из его же потока. Невысокий щуплый парень по фамилии Громов. Они были примерно в одной весовой категории, и я знал, что Громов никогда не блистал в рукопашке. Санёк выдохнул с облегчением и даже позволил себе улыбку. А вот это он зря. Расслабляться перед экзаменом — плохая примета. И мне стоит ему об этом сказать.
Димону достался боец из ШОКа: настоящий действующий оперативник. Высокий, с перебитым носом и холодными глазами человека, который уже успел почувствовать запах смерти, и ни фига не на тренировках. По залу прокатился вздох: старосте не повезло с первой же схватки. Но Димон только пожал плечами, а я заметил, как напряглись мышцы на его челюсти. Он не испугался и уже морально готовился к бою.
Карине тоже выпал противник из штурмовиков: крепкий, коренастый, с бычьей шеей и татуировкой на предплечье. Не просто оперативник, а ШОКовец из ударной группы, лютый штурмовик. Но в своей девушке я не сомневался ни секунды. Она была лучшей в рукопашке на всём потоке, и два года тренировок только отточили её навыки.
Карина посмотрела на своего противника, и уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке. ШОКовец отреагировал примерно так же, с эдаким нескрываемым снисхождением. Вот же он удивится, когда поймёт, на что способна эта хрупкая с виду девчонка.
Моё имя появилось последним. Я ждал этого и уже примерно представлял, кто мне достанется. Система не подвела: «Горячев против старшего сержанта Корнеева из ШОК». Я знал его, точнее, видел пару раз. Он инструктировал нас по тактике ближнего боя. Жёсткий, опытный, безжалостный. Идеальный противник для выпускного экзамена. Похоже, эта жеребьёвка не такая уж и случайная.
Нас выстроили в две шеренги, напротив друг друга. Одновременно в спортзале могло проходить три боя, чем и воспользовались наставники. Сергей Сергеевич судил центральный ковёр, где должны были проходить самые лютые схватки, между нами и бойцами ШОКа. Остальные бои судили инструкторы из того же ШОКа.
Первыми вышли ребята из параллельного потока. Я не особо на них смотрел, больше наблюдал за своим противником. Корнеев не ехидничал, не ухмылялся. Он планомерно разогревал тело, разминался и растягивался. И это говорило том, что мне предстоит серьёзная работа.
Следом за первой тройкой на один из ковров вышла Дашка. Вот теперь всё моё внимание переключилось на этот бой. Я видел, как она побледнела, когда объявили её имя, но сейчас, стоя напротив здоровенного механика, выглядела на удивление спокойной. Только пальцы, сжатые в кулаки до побелевших костяшек, выдавали её напряжение.
Механик возвышался над ней почти на голову. Широкие плечи, мощные руки, бычья шея. Он смотрел на Дашку с откровенной насмешкой, мол: куда ты лезешь, девочка? Его соседи по шеренге тихо переговаривались, и до меня долетали обрывки фраз: «…да он её одной левой…», «…зачем вообще их вместе поставили…».
Инструктор дал отмашку.
Механик двинулся вперёд. Неторопливо, уверенно, как человек, который привык полагаться на свою силу и массу. Тем более что он даже не видел в Дашке угрозы и не собирался тратить на неё лишние силы.
Дашка сделала шаг назад… Ещё один…
Механик самодовольно ухмыльнулся, и в этот момент подруга словно взорвалась. Два года тренировок не прошли даром. Дашка метнулась вперёд, сокращая дистанцию, и нанесла быструю двойку прямых в корпус. Механик даже не попытался блокировать, да он бы и не успел. Вряд ли он вообще ожидал такой скорости.
Кулаки врезались ему под рёбра. От неожиданности он крякнул, но всё-таки устоял. Масса есть масса. Дашка тут же ушла вбок, не давая ему схватить себя. Её движения были скупыми, экономными, ни одного лишнего жеста. Я знал, что её интерфейс сейчас работает на полную, просчитывая траектории и подсказывая уклонения.
Механик явно разозлился. Он перестал улыбаться и пошёл вперёд уже всерьёз, размашисто работая руками и целясь при этом в голову. Первый Дашка пропустила над плечом, второй заблокировала
