силы вмешались в бой своевременно?
— Да, — усмехнулся Янг, — И ударили ксеносам в тыл. После этого те предпочли покинуть систему, сломав свой строй и пройдя через остатки магистерской эскадры. Правда, при этом они потеряли куда больше своих кораблей, чем во время всего остального сражения.
— Меня больше интересует другое, — покачал я головой, — Необходимо провести скрытый допрос. Выяснить их отношение к ситуации и…
— Уже, — усмехнулся Талтис, — Основная часть членов экипажей считает, что это была их проверка боем. Ну и банальный способ списать корабли, которые нам не подходят.
— И они… Не слишком довольны, но не считают произошедшее попыткой устранить их. Во всяком случае, большинство. Появление эскадр основного состава нашего флота было… своевременным. Во всяком случае, оно выглядело именно как спланированный удар в тыл противника, которого удалось выманить на удобные для этого позиции. Это мнение штабистов магистерской эскадры. Остальные старшие офицеры не столь радужно смотрят на ситуацию. Рядовой состав не вникает — они заняты ремонтными работами.
— Тогда подведем итоги… предварительные. Существует возможность безболезненного перевода на наши штатные корабли военных бывшего магистрата?
— Только если небольшими группами в уже устоявшиеся экипажи, — кивнул Вел-Редж, — Риски, знаешь ли, сохраняются. В остальном… Мы дали им ресурсы и свободу действий в планировании операции и организации обороны. Даже подкинули достаточно большой объём тех разработок, коими Магистрат никогда не владел. Да и завершение операции… Теперь доказать умышленную отправку на смерть четырех тысяч кораблей не получится. Однако… Отношение к нам у верхушки этой флотилии… Давай откровенно, Айзек. Основная часть старших офицеров относится к числу потерявших деньги и власть семей. Им не стоит возвращаться домой, но и на флоте делать нечего.
— Что ты предлагаешь?
— Рядовой состав и часть более-менее лояльных офицеров перевести в уже существующие экипажи, — пожал плечами наш безопасник, — А тех, кто… подозрителен собрать на наименее поврежденных магистерских кораблях.
— Ты понимаешь, что таким образом только увеличишь вероятность мятежа? — нахмурился я, — Да ещё и во время войны сразу с тремя расами.
— А твой приказ загнать четыре тысячи кораблей на границу Триумвиата — не провокация? Не провоцирование мятежа? — фыркнул Вед-Редж, — Тоже довольно спорный приказ. Флотской контрразведке с большим трудом удалось донести до экипажей мысль о том, что они выступят в качестве приманки, вытянут на себя ксенсов, а потом наши силы ударят по флоту Триумвиата. Собственно, надо сказать спасибо Янгу — его офицеры выполнили задачу весьма умело и своевременно.
— Значит…
— Мы решили действовать самостоятельно, — пожал плечами Роджер, — Твоё решение было… не самым лучшим, но приемлемым. Ему требовалась доработка и подстраховка. Что мы и организовали.
— Что ж… Спасибо за это, — кивнул я.
— Не за что, — оскалился Янг, — На то мы и команда. А так… Мы с Талтисом уже многое обдумали. Да и наших штабистов подключили для расчета и планирования. В общем, подобным разговор нами предполагался, а потому план переводов уже составлен. Остается только твоё одобрение.
— И подпись, конечно, — не сдержал я усмешки.
— А как же без этого? Мы же армия, как никак, — оскалился Янг, — Что ж мы, идиоты без приказа что-то делать?
— К слову о приказах, — вдруг произнёс Талтис, — «Демоническая Эскадра» показала себя в лучшем виде. Потери, конечно, есть, но считать гибель семи корветов чем-то серьёзным я считаю неправильным.
— А их эффективностью в бою? Они оправдали вложенные в проект ресурсы?
— Более чем, — кивнул Вед-Редж, — Собственно, если считать по причиненному противнику ущербу… Твои демоны лидируют. Причем, с ощутимым таким отрывом. И… Ещё момент, — добавил Талтис, — Рядом с побывавшими в Бездне звездолетами обычная техника дает сбои, а техномагические системы работают крайне плохо.
— Допустим… А что по поводу риска мятежа? — поинтересовался я, — Или вы и тут хотите что-то устроить?
— Конечно, хотим, — хмыкнул Янг, — Только тут наш безопасник лучше расскажет.
Повернувшись к Талтису я принялся ждать пояснений.
— Нам удалось выявить во флотской контрразведке сразу нескольких агентов НКГБ и ГУВР Федерации. Мы хотим их перевести именно на те корабли, куда соберем потенциальных мятежников.
— Провокация?
— В точку, — кивнул Вед-Редж, — При таком раскладе мы гарантированно получим бунт. В условиях войны с Триумвиатом. Тут с какой стороны ни смотри, а это не политическое дело будет, не восстание против захватчиков, а предательство расы. Даже не страны. После такого отмыться будет крайне сложно. Да ещё и репутация их семей, которые ещё не все к ногтю прижаты, будет засрана в лучших традициях.
Обдумав предложение безопасника, я поставил подпись о приказе на проведение ротационных мероприятий среди экипажей. Следующим шел документ о награждении орденами и медалями… Потом о присвоении следующих званий…
* * *
— Значит, «змеям» удалось разбить ударную группировку ксеносов, — хмыкнул Ланчер, — И теперь они готовятся нанести визит вежливости…
Доклад генерал-майора Рея Фрима заставил премьер-министра задуматься. Эдвард, как и генеральный штаб, не ожидали именно такого финала первого сражения в войне между Пространством Дракона и Триумвиатом. Однако, магам удалось удивить всех, хотя, изначально предполагалось, что бывший флот Магистрата попросту сгинет в бою, своими трупами открывая дорогу основным силам «змей». Видимо, либо сам Кларк был не до конца откровенен в своих планах, либо кто-то среди его штабистов додумался поступить умнее и хитрее.
Тем не менее, ситуация сложилась так, как она сложилась и уже ничего не изменить. Хотя, Корн далеко не раз предлагал попытаться вмешаться и организовать мятеж, благо, все предпосылки к нему не только имелись раньше, но и сохранились после того, как остатки эскадры начали тасовать, переводя людей между экипажами и звездолетами.
Тут подчиненные Кларка допустили серьёзную ошибку, собрав на нескольких крейсерах наибольшее количество недовольных…
— А ошибка ли это? — нахмурился Ланчер.
— Простите? — удивленно уставился не премьер-министра Фрим.
— Нет, ничего, — отмахнулся Эдвард, — Продолжайте следить за ситуацией. Но не вмешивайтесь. И… проследите за тем, чтобы ваши коллеги из НКГБ не вздумали начинать свою игру.
— Будет сделано, господин верховный главнокомандующий.
* * *
Получив отчеты о ситуации на фронтах и в человеческих странах Хоган фыркнул. Конфедерация Независимых Колоний доживает свои последние годы жизни. Даже если не учитывать скорое завершение войны с воргами, громадные проблемы с беженцами,
