раз в несколько крупнее меня, — нахально усмехнулся подросток. — И морить его придётся примерно неделю. Если повезёт.
Дэй расхохоталась. Она, в общем, тоже не дура поесть, но рядом с тем, что заказал Лес, её салат, чашка кафа и десерт выглядели более чем скромно.
— Ешь давай, — и вдруг посерьёзнела. — Расскажешь, кто пытался тебя убить несколько месяцев назад?
Лес поперхнулся. С трудом прокашлявшись, он уставился на женщину.
— Кто тебе сказал?
— Твой врач, мальчик мой, твой врач, — женщина внимательно смотрела в глаза юноше, — а до того я чуть не полезла в разборку с капитаном, думала, это он тебя так… отрихтовал.
— Я сам напросился, так что кэп ни при чем, — Лес дёрнул плечом. — Думал, смогу остаться невредимым. В следующий раз буду умнее.
У Дэй было на этот счёт своё мнение, но озвучивать его Лесу было бы непедагогично, поэтому она кивнула.
— От души надеюсь. Шер очень расстроилась, когда это всё случилось. Да и мне ты больше нравишься живым и здоровым. Но вернёмся к моему вопросу. Тебя хотели убить. За что?
— Скверный характер и привычка лезть, куда не просят, — Лес пожал плечами.
— Замнём для ясности, так? — улыбнулась Дэй.
"Интересно, сильно сленг нашего интерната отличается от того, где вырос мальчишка?"
— Было бы неплохо, — согласился Лес. Тема разговора явно нравилась ему гораздо меньше, чем содержимое тарелки. — Щенок интересный. Крупным вырастет. Примерно по пояс. Тебе.
"Ёперный теятер, как бы кэпа удар не хватил".
— Это в холке? Или на уровне головы? — спросила женщина, только чтобы не молчать. В самом деле, метр в холке и столько же на уровне головы — разница непринципиальна. Уже.
— Точно не скажу, — подросток показал ей собственное запястье. — Но у него лапы толще, чем у меня руки. Значит, порода не мелкая и никак не ниже бедра в холке. Может оказаться и выше. Ты взрослых видела?
— Неа, — ошеломлённо прошептала Дэй.
Подарок Фьючера оборачивался ещё одной стороной. Большой собаке нужно много места, много еды и много воды. А ещё — движение…
— Вот это я попала, — женщина хмыкнула, — как у нас говорили, ногами в маргарин по самые помидоры. Но я его не оставлю. Он выбрал меня.
Женщина погладила широкий лоб Малыша.
— Почему "попала"? — удивился подросток. — По-моему, это здорово. Хотел бы я, чтобы меня кто-нибудь такой выбрал. Но из меня плохой хозяин.
— Могу спросить у Фьючера, он знакомый заводчика, — задумчиво произнесла Дэй, — а почему плохой?
— Потому что в любой момент могу оказаться в том же положении, в котором был ещё вчера, — фыркнул Лес. — Кто тогда будет ухаживать за собакой? Дикие хотя бы себя прокормят охотой. А такой что будет делать? Ну, и… Не с моим образом жизни заводить собак.
— Это да…
«Вот мы и подошли к главному».
— А что ты собираешься делать дальше? — тихо спросила Дэй.
— Восстанавливаться. Искать место, где смогу чему-то нужному научиться, — одна тарелка сменилась другой. — Потом вернусь домой.
— Не спрашивал доктора, долго тебе ещё лечиться?
— Я здоров, — спокойно ответил подросток. — Всё, что мне сейчас нужно, это усиленное питание.
— А с планеты тебя выпустят?
— А кому меня задерживать, Дэй? — Лес наконец посмотрел ей в лицо. — Меня никто не разыскивает, в отличие от вас.
— Ой, я совсем забыла, — Дэй улыбнулась, — меня реабилитировали, и счёт разблокировали, и вообще я на год в оплачиваемом отпуске.
— Это хорошие новости, — под чёлкой обозначился намёк на улыбку. — Что собираешься делать?
— Кэп предложил место в экипаже. Как и раньше, на время пути — коком, на точке — по специальности. Так что… — женщина пожала плечами.
Подросток несколько секунд молчал, что-то обдумывая.
— Ну, удачи вам там, — сказал он наконец. — Пусть вам повезёт.
Дэй вздохнула, постаравшись сделать это незаметно.
— Спасибо. Мне будет тебя не хватать. Она снова притянула мальчишку к себе и взъерошила ему волосы, — постарайся уцелеть, дружище, тебя мама ждёт. Ещё есть хочешь?
— Пока нет, — Лес оглядел разгром на подносе, убедился, что там больше нечем поживиться, и поднялся. — Насколько понимаю, вы улетаете не завтра, так что прощаться рано. Ещё увидимся.
— Конечно, увидимся! — Дэй тоже поднялась, обняла мальчишку и поцеловала в макушку. Волосы паренька пахли мятой и ветром.
Малыш, которому тоже перепало еды, жизнерадостно побежал к дверям ресторана.
Глава 232
Проводив Леса до палаты, Дэй собралась было отправиться в номер, но резко передумала.
— Идём, Малыш, кажется, я знаю, что мне нужно сделать до отлёта, как раз успею.
Никем не остановленные, женщина и собака вышли за территорию санатория и отправились в ту самую ювелирную лавку, куда целую вечность назад убежала Шер. Дэй обежала глазами прилавки. Ей нужны были семь аметистовых бусин. И они у продавца-ботана нашлись, и именно такие, какие нужны, каплевидные, не совсем прозрачные. Расплатившись, Дэй направилась в соседнюю лавочку, где торговали всем, что нужно для рукоделия. Там женщина купила два мотка очень тонкого шнура, белого и алого цвета, а также набитую опилками подушку и две упаковки булавок.
В каком-то лихорадочном возбуждении, она разобрала покупки и погрузилась в работу. Плетение оберега Материнского Напутствия требовало тишины и сосредоточения. Малыш тоже что-то такое почувствовал, поэтому тихо свернулся рядом и уснул под тихий напевный наговор.
Руки помнили привычные узлы, губы и голос — сам наговор, а в душе росла радость, светлая и чистая, почти также она плела обереги детям почти три года назад, с гранатами для Эли и нефритом для Эла. Дети писали, что Напутствие им оставили даже в академии.
Оберег для Леса выплетался словно бы сам собой…
Из почти транса женщину вывел Малыш. Влажный нос коснулся ладони. Голова улеглась на колени.
— Есть хочешь? — золотистый хвост заколебался из стороны в сторону. — Фьючер говорил, что в ресторане кормят всех, так что — пошли. Дэй подхватила сумку, поправила причёску и в сопровождении верного Малыша проследовала в ресторан.
Навстречу ей из ресторана расходилась бригада Фьючера. Ни самого Фьючера, ни Бо там не оказалось, но нашёлся Лес — подросток добивал очередную порцию.
— Привет! Можно к тебе присоединиться?
Лес мотнул чёлкой на соседний стул — рот у него был занят.
— Спешишь поправиться? — Дэй кивнула на тарелки. — А я Малыша покормить, да и перекусить чего. Оказалось, для домашних питомцев есть отдельное меню.
Быстро выбрав еду для Малыша и для себя, женщина улыбнулась Лесу.
— А у меня для тебя кое-что есть.
— Это не всё моё, — открестился Лес от горы посуды. — Бригада съела больше.
Сквозь чёлку любопытно-настороженно блеснули глаза.
— Подарок?
— Можно и так сказать.
Дэй
