Весь верхний этаж находился над поверхностью.
– В том высоком дворе. Именно там мы нашли второго Иерарха.
Зиде стала еще мрачнее.
– Хм-м-м, – только и сказала она.
Под водой должны были находиться сокровища, самоцветы, металлы, но, что еще важнее, интенции, устройства и другие вещи Иерархов, которые до сих пор могли использовать толкователи. Каи безмолвно заговорил с Зиде:
– Сколько людей, знающих, как найти этот двор, еще живы?
– Очевидно, на один больше, чем нужно, – ответила Зиде. – Если только это не совпадение.
Каи сомневался, что все случившееся до сих пор могло быть совпадением.
Рамад с жадным любопытством оглядывался по сторонам. Как арайк, выросший близко ко двору Зарождающегося мира, он всю жизнь слушал истории об этом месте.
– Они прибыли на корабле Благословенных Бессмертных. Возможно, обычные воры. – И прежде чем Каи или Зиде успели ответить, добавил: – Нет, я не настолько наивен. Я хочу сказать, что они либо Благословенные, либо толкователи вроде Аклайнса: те, кто получил или украл освященную лодку. И мне кажется удивительной случайностью, что существуют две разные группы заговорщиков.
Любопытно, что Рамад мыслил в том же направлении, что Каи и Зиде. Во всяком случае, интересно, что он это признавал.
– Друзья Аклайнса, – сказал Каи, – должны нас ждать в Стиосе.
Если только им не удалось обмануть преследователей и никто не сумел угадать их цель. И если Рамад не служил их агентом и не обладал возможностью каким-то образом входить с ними в контакт. Мысль была неприятной; Каи устал быть подозрительным.
Казалось, Рамад не обращал внимания на подводные течения. Он просто кивнул.
– Если только здесь нет того, что им нужно. Кроме вас, – сказал Рамад.
– Ну, тогда давайте на них посмотрим, – мрачно предложила Зиде, взяла Каи за руку и за плечо Рамада и снова шагнула в воздух.
Ветродьявол подхватил ветер и полетел над темной водой, вращаясь, точно падающий листок. Выведенный из состояния равновесия, Рамад схватил руку Зиде, лежавшую на его плече. Каи подумал, что ветродьявол реагирует на Колодец силы, расположившийся, подобно жирному любителю падали, над руинами Летних залов.
Когда они достигли верхней части двора Иерархов, Каи постучал по руке Зиде. Она его отпустила, он приземлился на крышу колоннады и сразу присел, потому что ноги слегка проехали по грязному шиферу. Затем он соскользнул к краю крыши и посмотрел вниз.
На колоннаде он разглядел лишь гниющую листву. Окна задней стены выходили на место, которое когда-то являлось огромным пространством с высоким потолком. Ему не пришлось призывать бесенят: в дальнем правом углу сиял холодный белый огонь светильника Благословенных Бессмертных.
Под таким углом Каи ничего не мог толком разглядеть, но у него возникло ощущение темной человеческой фигуры, а также очертания, похожие на мешки.
– Я нашла лодку, спрятанную под окном, с дальней стороны от тебя, – сказала ему Зиде через жемчужину. – Маленькую, в ней могут одновременно поместиться не более трех человек.
– Здесь кто-то есть, – ответил Каи. – Я собираюсь подойти поближе.
Он перекатился вперед, повис на краю крыши и беззвучно спрыгнул на твердый пол колоннады.
Много лет назад, когда Каи оказался в этом дворе в поисках Иерарха, он не видел двери; зал для аудиенций должен был находиться по меньшей мере на один или два этажа ниже. Дальние углы комнаты заполняла слишком густая темнота, чтобы увидеть другие двери и лестничные площадки. Каи беззвучно пересек колоннаду и забрался внутрь через окно.
Пол здесь оказался таким же твердым, но липким и скользким. Каи шагал осторожно, бесшумно перемещаясь в сторону светильника и очертаний сидевшего рядом, скрестив ноги, человека. Вода непрерывно капала, и он слышал дыхание и шуршание бумаги. Он приблизился и сумел разглядеть парусину, разложенную на грязном полу. А еще свернутую постель, какие-то сумки и деревянный контейнер для воды. На парусине лежали разбросанные бумаги и рулоны книг, каменная чернильница и несколько ручек с гравировкой. Не просто лагерь, а лагерь ученого. Может быть, сюда пришли не воры и заговорщики, а историки вроде Рамада, у которых любопытство оказалось сильнее здравого смысла.
Поглощенный своими мыслями мужчина возле светильника был невысоким, волосы собраны в короткий хвост, голова опущена над стопкой бумаг, одет в тунику и юбку из тусклого хлопка – традиционную одежду арайков для путешествий и работы. Юбка, завязанная на поясе, открывала пару грязных легинсов, похожих на те, что носил сам Каи.
Каи находился в десяти шагах. Это был сон. Или он вошел в старую сеть заклинаний и теперь оказался в ловушке химеры. Знакомая линия челюсти, наклон головы.
Затем мужчина поднял взгляд, закричал, уронил бумаги и отскочил назад. Светильник Благословенных запылал ярче, и теперь у Каи не осталось сомнений.
– Даин? – сказал Каи.
Прошлое: становление
…говорит, что земли Дальнего Юга были захвачены так же, как Арайк, при помощи убийств и махинаций. Там Иерархи создали поколение солдат, которые верили, что их цель состоит в покорении и уничтожении остального мира и однажды они получат земли на востоке, западе и севере. Никто не знает, могли исполниться эти обещания или нет.
…многие из южных легионов колебались. В отчетах говорилось, что Иерархи с отчаянной злобой выкорчевывали несогласных в их рядах. Некоторые легионеры спаслись, когда им представился шанс, и сбежали в независимые города, появившиеся на разоренных землях северо-восточного побережья; другие попытались вернуться на Юг. Прочие осели и пережили войны вместе со многими беглецами на севере и востоке, где они занимались земледелием, рыбной ловлей или торговлей, как им когда-то обещали их хозяева.
«Восточные водопады»,Веранан, историк Сейдел-арайка
Каи и Зиде бежали по молитвенным коридорам обратно к Двору Плененных демонов. Каи обнаружил, что двигаться легче, если не думать, что делает тело; его ноги все еще казались слишком длинными, а от того, что он был почти такого же роста, как Зиде, начала кружиться голова.
Когда они добрались до аллеи, бесконечный дождь над двором пошел снова. Каи не стал останавливаться возле перил, чтобы посмотреть внутрь.
Если там и оставались живые демоны, они вернулись добровольно, и Каи не хотел их видеть. Они пробежали мимо окоченевших тел смертных и оказались возле двери, ведущей в Зал заклинаний.
Когда они поднимались по лестнице на следующий этаж, воздух становился все более плотным и влажным. Бассейн, как и раньше, наполняла вода, не осталось никаких следов усилий Зиде его осушить, если не считать луж на полу и влажных отметин, расположенных высоко на каменных стенах. Каи не был уверен, что идея Зиде поможет, но, как она заметила, стоило остановиться на короткое время по пути к неизбежной смерти, чтобы проверить.
Он обошел бассейн, провел рукой по его краю, потом чуть ниже. В прошлый раз поиски устройства, которое контролировало воду, оказались безуспешными, но, по теории Зиде, теперь Каи получил в свое распоряжение воспоминания Таламинеса, и, возможно, они
